第289章 おざなり
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
彼女は小声で言った。「遼王の虎の威を借りたのなら、なぜ人に知られるのを恐れるの？ ましてやこんなやり方で太子の側近と関わりを持とうだなんて。遼王に知られたら、二心を抱いていると疑われるではないか……この一件、あまりにもおかしいわ！」
宋硯はしばし沈思し、顔色をわずかに変えた。
竇晏はその隙にその場を離れ、宋硯に考える余地を残した。
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一方、順天府から出てきた紀詠は、怒りのあまり手が震えていた。
両榜進士の肩書きと、竇衡の名刺のおかげで、黄祈は順天府を引き継いだばかりでまだ事務も整わぬうちに、それでも真っ先に紀詠に会ったのだった。
紀詠が竇眷と縁のある者で、英鎮国府の火災のことを訊ねに来たと知ると、黄祈は包み隠さず言った。「我が順天府の人員では、あの盗賊どもを十中八九、残らず捕らえることはできぬ。あとは五城兵馬司のほうがどう動くか次第だ。だが、今後どうあれ、君らが同じ士林の徒であることに免じて、以後は英鎮国府の胡同の巡査を強化しよう。英鎮国府の世子夫人から何かあれば順天府に文書を送れば、速やかに対処する。竇中直も安心してくれたまえ。こちらの手が空いたら、またゆっくり酌を交わそう」
その言葉の裏にあるのは、順天府は五城兵馬司の出方に従うだけで、もう英鎮国府の火災の調査に力を割くことはない、ということであった。
五城兵馬司が何者かなど、京の官界で知らぬ者があろうか。あの連中に盗賊を捕まえてもらうより、盗賊に嚇かされて逃げ出さないことのほうを願ったほうがましだ。
彼はその場で自分の考えをそのまま口にした。
ところが黄祈は呵呵と笑って言った。「だが、われらも感服せざるを得まい。五城兵馬司はいつも皇上の御前で巧く言い逃れができるのだからな」
あと一歩でその窓紙を破るところだった。五城兵馬司はこの件で誰か身代わりを探し出すつもりなのだ、と紀詠に教えてやろうとしたのだ。
この禄食いの怠け者どもめ！
紀詠は黄祈と竇衡の誼を思い出し、ようやく心頭の火をぐっと押し殺し、無理に笑みを作って黄祈と二言三言言葉を交わすと、腰を上げて辞去した。
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