第286章 再会
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
家には年長者もいないから、自分を抑えられなくなりそうで怖い……」そう言いながら、彼女の手を取って自分の下腹部へと導いた。
竇晏はぎょっとした。顔が真っ赤に染まり、手も拳を握りしめた。
幸い宋硯は無理強いはせず、彼女がいやがるのを見るとその手を離した。「それなら外を歩きに行かないか。見ているうちに日ごとに寒くなる、そのうちどこへ行っても寒風が身にしみて、うっかり風邪などひきかねない。それなら家にいたほうがましだ……」
竇持は寒がりだった。彼女は宋硯が自分を抑えきれなくなるのを恐れた。これは宋硯の口実にすぎないのではないかと疑ったが、今朝の荒唐無稽を思うと、あるものとして信じるほかなかった。
「起きて着替えるわ」竇晏はしかたなく起き上がった。
「手伝ってやる」宋硯は意気揚々と、紫檀の高い櫃を開けて尋ねた。「どの衣装を着る？」
彼はそれほどまでに、自分がそばにいるのを望んでいるというのか？
竇晏は少しぼんやりした。
前世の魏璠は、人が自分に付き従うのをあまり好まず、そんなのは女々しいだけだと言っていた……
竇晏は軽く身支度を整えると、宋硯に支えられて馬車に乗り込んだ。
付き添いの婢や婆やは別の馬車に押し込まれた。
道中、宋硯はずっと竇晏に話しかけていた。「……五城兵馬司と順天府は、その日になればきっと誰か適当な者を見つけて濡れ衣を着せるに決まっている。役所の連中のやり口など、そんなものだ。だが陰では、英鎮国府がひそかに痛手を負ったことを大半の者が察している。我々がこのまま知らぬ顔で見逃してしまえば、弱い者をいじめて強い者に媚びる手合いの、いわゆる江湖の連中は、英鎮国府はつけ込めるとしか思わなくなる。何かあればすぐに押しかけてくるだろう。ちょうど徐青が滄州衛の百戸を務めているから、陸鳴に一団を率いて行かせ、この面目を立て直してやろうと思う。連中に、英鎮国府は好き放題に捏ねられる軟らかい柿だなどと思わせてはおけない」
「では、今度そちらへ行かれるのは、死士を選ぶためですの？」竇知微の体はまだふんわりと柔らかい。彼女は馬車の大きな寄り掛かりに身を預け、宋硯と話すその様を横目で見つめていた。大きな杏の実のような目の線が軽く跳ね上がり、何とも言えず艶めかしく美しい。
宋硯は竇知微の手を握り、揉むようにしながら、あれやこれやと途切れがちに話しかけた。「あの盗賊どもがまだ遠くへ逃げぬうちに、手を尽くして何人か捕まえて戻す……」そう話しているうちに、二人は大興の田荘に着いた。
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