第241章 子嗣
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
宋硯は、銀票に刺激されて気持ちが高ぶっている参列の客たちを一瞥し、思わずそっとため息をついた。
厳澈が音もなく歩み寄ってきて、低い声で言った。「世子様、どういたしましょうか」
「どうするって？」宋硯は紫靄峰が今になってもまだどこかぼんやりしているのを見て、ため息をつきながら言った。「やるべきことをやるだけだ。まさか我が英鎮国府が、この四万両の銀票を護りきることすらできぬというのか？」
厳澈はそこでようやく普段の心を取り戻した。
彼はこれほどの銀票を見たことがないわけではない。定国公の麾下で勤めていたとき、彼は内務を司っていて、百万両の白銀の軍餉すら目にしたことがあった。だが竇家は代々耕読を家業とする読書人の家で、これほど高慢な振る舞いは、あまりにも彼の予想を超えていた。
厳澈は慌てて夏璉を呼んだ。「お前、人をやってここを守らせろ。物を失くして笑い者にされるようなことがあってはならぬ」
礼に則れば、新婦が持参した品は、まず新居の庭に並べて人に見せることになっている。
夏璉は恭しく承知した。
宋硯は振り返って書斎へ向かった。
彼は先ほど皆が見せたあの精彩な表情を思い出していた。
特に、父が口を大きく開け、まるで幽霊でも見たかのような顔をし、他人の羨ましげな祝いの言葉に、泣くよりみっともない笑みを無理に浮かべねばならなかったときのことを思うと、彼の心は理由もなくこのうえなく愉快になった。
自分と竇晏はまだ婚礼も挙げていないのに、こんなに面白いことが起きた。
おそらく、これからもっと多くの驚きが自分を待っているのだろう！
そう思うと、宋硯は思わず笑い出してしまった。
※※※※※
宋家の雰囲気がどれほど奇妙であろうと、竇家の空気がどれほど重苦しかろうと、竇晏の嫁入りの日は期せずしてやってきた。
空が明るくなったばかりのころ、一晩中ほとんど眠らずに働きづめだった高升が、小厮に命じて門を開けさせた。
茶房、点心房、礼房、帳房は、たちまち忙しくなった。
竇晏は素蘭に揺り起こされた。「お嬢様、お嬢様、早くお起きくださいませ。もう卯の刻でございます」
彼女はあくびを一つして、ゆったりと言った。「吉時は戌の初めに定めてあるのだ、何を焦る？ 身支度を整えるのにせいぜい二刻もかからぬ。昼食を済ませてからでいい」
彼女の髪を結うために呼ばれたのは、かつて宮中で貴人たちの髪を結っていた引退した宮女で、早くから竇家の駕籠で迎えにこられていた。その女はそれを聞いて笑った。「私はこれまで大勢の新婦の髪を結ってまいりましたが、お嬢様ほど落ち着いていらっしゃる方はおりませんでした。さすがお嬢様は英鎮国府へお嫁入りなさるだけのことはございます。お嬢様は生まれながらに福の神、貴人となるお方だとよくわかりますわ」と言いながらも、目はじっと彼女の身の上を眺めずにはいられなかった。
どうやら、あの一棹の銀票のせいらしい！
噂は本当に早く伝わるものだ。
竇晏は何食わぬ顔で、髪結いの婆に上等な封紅を二つご褒美に与えさせ、寝床に横になってしばらく本を読んでから、ようやく起き上がって着替えを始めた。
※
皆さま、端午節おめでとうございます！
追加更新をお届けします。粉紅票をよろしくお願いいたします！
o(n_n)o~
※