第235章 宮を出る
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
「後でお前と一緒に宮中へ戻れと言われた」
宋硯は顧玉に馬友明へ挨拶するよう命じた。
顧玉は渋々ながら「馬大人」と声をかけた。
宮中にいる手前、馬友明も体面を保とうとしたのか、それとも宋硯の先ほどの言葉が気に掛かって上の空だったのか、今回は顧玉をからかうこともなく、笑って顧玉に軽くうなずき、いたって丁重だった。
顧玉は心に思うことがあり、馬友明に構う気にもなれず、宋硯を引っ張って宮中を出た。
英鎮国府の馬車はすでに知らせを受けて、宮門の外で待っていた。
顧玉が真っ先に馬車へ飛び乗り、宋硯が腰を落ち着けるのを待つと、待ちきれぬようにして、自分が塀を乗り越えて聞いた話を宋硯に打ち明けた。
竇晏ときたら、まさか高利貸しまでやっているとは！
あの陳硯舟が廟堂のことにあれほど通じているのも無理はない。さぞや下級の役人たちと頻繁に付き合っているのだろう。
竇晏は、なぜそんなことをする？
それにあの日盛銀楼、彼女はどうしてその先行きを良しとしないのだ？ 五万両ものへそくりを諦めてまで、竇七老爺に株を引き揚げさせようと固執するのはなぜだ？
この瞬間、宋硯は突然、竇晏に会いたくなった。心の中の困惑を残らず問いただしてしまいたい。顧玉と何を話すなど、構っている暇はなかった。彼は思わず物思いに沈んだ。
言いたいことを言ってしまい、顧玉の胸に詰まっていた大きな石が落ちた。彼は肩の荷が下りた心地で、この件はきっと宋硯が何とか取り計らってくれるだろうと考え、宋硯がどう動くかにも構わず、宋硯について英鎮国府へ戻った。
宋之の伯父の宋茂春、叔父の宋逢春、宋同春らは、宋岑と談笑しながら明日の催粧の段取りを相談していた。宋硯が戻ったと聞くと、宋茂春は宋岑に言った。「天賜にもきっと友人がいるだろう。欽儿と鐸儿のほかにも、天賜に友人を何人か誘わせて一緒に催粧に行かせたらどうだ。そのほうが賑やかになる」
まるで宋硯を一族から追い出したことなど、これまで一度もなかったかのような口ぶりだった。その語調はいたって親しげであった。
宋逢春はそれを聞いて少し面白くなかった。「うちの均儿も今年でもう小さくない。ちょうど兄さんたちと一緒に行って見聞を広めてこい。一緒に催粧に行かせてはどうか」
英鎮国府が祝い事を催せば、都の王侯大臣たちがこぞって祝いに訪れる。若い者たちがそうした大物たちの前で顔を出す絶好の機会ではないか。なぜ自分の息子だけを仲間外れにするのか。長男はすでに兄貴からずいぶんと良い思いをさせてもらっているというのに！
宋茂春も同じ考えだった。彼は笑って言った。「均儿はまだ幼いし……」
こうした決まりきった言葉を宋岑は聞きたくもなかった。彼は宋茂春の考えが良いと思った。ちょうど皆に、彼ら父子の間に何の不和もないところを見せてやれる。
彼は呂正に命じた。「世子をお招きしてまいれ」
呂正は承知して出て行ったが、間もなく戻ってきて報告した。「世子様が申されますには、顧公子がただいま府へお見えになっておりますので、すぐには離れられませぬ。顧公子がお帰りになり次第、すぐに参上いたすとのことです」
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