第195章 変化
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
「あ、あなた……まさか公主を娶るおつもりでは？」
宋硯はそれがおかしくて、からかうように言った。「公主が駄目なら、郡主でもいいぞ！」
顧玉は口を開けたまま、半ばも言葉が出なかった。
宋澹は笑いながら顧玉の肩を抱いた。「よしよし、冗談だ。俺はまだ金吾衛に着任したばかりで、片付かぬことも多い。今はこの話を急ぐ時ではない。まず父の反応を見てからにしよう。」そして金吾衛都指揮使の高遠華のことを尋ねた。「彼はお前の義理の従姉の夫だそうだな。あの男はどういう人物だ？」
顧玉は口を尖らせた。「何が義理の従姉の夫です。何度も曲がりくねった縁ですよ。ただ、あの男はなかなか立ち回りが巧い。この前、会昌伯の家で酒を飲んだ折に沈青が言っていましたが、あの男は危うく汪淵を義父にしようとしたとか……」
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竇家は魏家を放っておく構えを見せ、魏璠は竇明が汪夫人との交誼を台無しにしたことを恨んで、竇家にも取り合わなかった。あれよあれよという間に四月の末になり、端午の節礼品を届ける時季となった。
田氏は少し困った——この節礼品は届けるべきか、届けぬべきか。
「当然、届けるわよ。」魏璠の一言に魏琬が睨みつけると、魏琬は言った。「もう婚約を解消するのに、何を届けるの。それより汪家よ。汪夫人が風邪をこじらせて、あまりよくないと聞いたわ。見舞いに行ってらしたら。」
このところ魏琬の怒りはとりわけ激しく、彼は余計な口を挟めず、おとなしく延安侯の家へ見舞いに出かけた。
幸い両家は常々行き来があったので、延安侯の家も気に留めなかった。
魏璠は汪家の門を出ると、街で体裁ばかりに雄黄酒や茶葉、粽の類を買い求め、鶴鳴寺胡同へ届けさせた。
竇晏は二太夫人に付き添って三聖庵へ遊びに出ており、竇懐英は詔を奉じて宮中で講筵の任に当たっていた。二人とも留守だった。
「五小姐は？」
礼品を届けに来た以上、竇家の者に一応の挨拶はせねばなるまい。
高升は少し意外そうだったが、それでも笑って言った。「五小姐は奥様とご一緒に柳葉胡同へお出かけになりました。」
魏璠はわずかに面食らった。
竇明から聞いた話では、竇晏が京へ来てから祖母に挨拶に来なかったことが母の不満を買い、母が祖母の前で何やらこぼしたところ、祖母が面白くなく思って他人の前で竇持のことをいくつか口にし、それが父の怒りを買ったため、母は今、竇家が宛平に持つ田荘へやられているのだった。
「義母上は、お帰りになったのですか？」と彼は高升に尋ねた。
何しろ魏璠は竇家の娘婿、そうしたことを知っていてもおかしくはない。
高升は深く考えもせずに言った。「王様は雲南でまた大きな手柄を立てられ、陛下がこれを嘉賞なされて、王家の大舅様を世襲の千戸に封じられたのです。王家では大いに宴を張られ、王老夫人がわざわざ人を遣わして奥様を祝賀に招ばれ、旦様が七太太をお迎えになったのです。」
なるほど、そういうことか。
魏璠は「ほう」と相槌を打ち、供の者に礼単を高興に手渡させた。道すがら、このことを魏琬に洩らしてはならぬと繰り返し言いつけて、やっと済寧侯府へ帰った。
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姉妹たち、兄弟たちよ、五月七日の更新を補う。
ps：皆がコメント欄で、このところ筋の運びが遅すぎると書き込んでいるのを見て、私も少し反省した。できるだけ速度を上げようと思うが、とはいえ、皆の言うようにあっぱれ婚約を破棄するわけには、どうしてもいかない。竇晏は世間の目には何しろただの十数歳の小娘にすぎず、好き勝手に嫁がぬままにはさせられない。だから、一度で片がつく方法を考えるしかないのだ。
それから、なぜ宋硯や紀詠に助けを求めさせないのかという皆の議論について。たとえ話をしよう。もし一人の女がいたとして、古い時代には婚約も結婚のうちで、たとえ家が財産没収になっても、婚約を結んだ娘はもう他家の者として罪には問われぬ。ここでは現代の話だけをしよう。女が婚約を破棄したいと思い、男友達の一人に「婚約者と結婚したくないの。助けて、私の婚約者を何とかして」と言ったら、十人のうち九人はこう思うだろう——この女、まさか俺に気があるんじゃないか、と。残りの一人はこう思う——この女、俺に言い寄ってこいと暗に示しているな、と……男の場合なら、「婚約者と結婚したくない。助けて、俺の婚約者を何とかしてくれ」と言えば、十人のうち九人はこう思う——こいつ、まさか二股をかけているんじゃないか、と。残る女の一人はこう思う——この男、私に惚れているんだわ、と……
確かに、何やら曖昧な遊びをしたいわけではないのだ。
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