第187章 再び
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
そのうえわたくしはもうすぐ嫁ぐ身、そのうち年に二度も実家へ戻ることも難しゅうございましょう。あの方がそのような真似をなさって、何の得がありましょう」
竇世は呆然とした。
竇晏は声を和らげて言った。「風の便りに振り回されてはなりません。七太太とよくよくお話しになってみてはいかがでしょう。一体誰が彼女にそのようなことをさせたのか、と。竇明ももうよい年頃です。お父様、竇明にもいくらか顔を立てて差し上げなければ」
彼女は覚えていた。前世では、まさにこの頃、高明珠に事件が起きたのだ。それが翌年の春になると、王行宜は竇明のために、寒門出の若き挙人、劉清濯を婿に選んだ。四年後、劉清濯は進士に及第した。才気に溢れ、品行方正で、竇明にも終始敬意を払っていたが、竇明は劉清濯に対してどこまでも冷たく、そして劉清濯を育て上げた寡母にありとあらゆる嫌がらせを繰り返した。劉清濯はそれゆえに苦しみ抜いた。彼女が生まれ変わる直前、劉清濯は妻を離縁しようと騒いでいた。
もっとも、その頃には王行宜はすでに内閣大学士になっていた。だがこの世では、彼はただの雲南巡撫に過ぎない。劉清濯という人物を知る機会があるのかどうか、そもそも劉清濯が竇明の夫となる可能性があるのかどうか。
竇懐英は竇知微の示唆を聞いて、なるほど真剣に考え込み始めた。「この何年、彼女は門を出でず二の門を跨がずだった……それが今年は景国公世子夫人に誘われて普済寺へ仏法を聴きに行くと言い出した……」そう言いかけて、彼は魏琬のことを思い浮かべ、さらに先ごろ魏家が竇知微に示した態度を思い出し、俄かに顔色が剣呑なものになった。心の中で思案する、まさか魏琬が……
彼はいても立ってもいられなくなり、上の空で竇晏と二言三言交わすと、腰を上げて暇を告げた。
竇晏はほっと息をつき、ただ紀詠と宋硯の二人がこれ以上面倒を増やさないことだけを願った。
それからの数日は穏やかに過ぎ、彼女は終始太夫人に付き添って京の町を見物して回った。
ところが竇明が駆け込んでくるなり、竇知微の鼻先を指さして大声でわめいた。「お父様に何を吹き込んだの。お父様がお母様を離縁なさるですって？ これで思い知ったでしょうね」
素心が冷ややかに「ふん」と鼻を鳴らした。
竇晏の目の底に一瞬怯えが走り、すぐに何かを隠すように、いよいよ高慢な態度になった。「忘れないことね、あんたはもうすぐ嫁ぐ身よ。継母があんたのせいで離縁されるなんて、あんたにとっても面目丸つぶれでしょう。その時、魏家がまだあんたを嫁と認めるかどうか、見せてもらうわ」
縁組は两家の誼を結ぶためのものだ。竇家ほどの家格になれば、妻を離縁することなどあり得ず、最後は庵堂に押し込めて終わりだった。
竇晏は竇明の言葉などまるで信じなかったが、それでも二太夫人に会いに行き、竇明の言葉を一つ残らず二太夫人に告げると、いたく委屈を訴えて言った。「わたくしが参りましてまだ幾日も経ちませぬのに、雲栖寺胡同の門がどちらを向いているのかも存じ上げておりませんのに、この一件がわたくしのせいにされては、とてもではないが耐えられませぬ。どうかお人をお付けになって、わたくしを真定へお送りくださいませ。真定からそのまま嫁ぎますゆえ」
「娘っ子の分際で、嫁ぐだの嫁がぬだのと」二太夫人は甘やかすように叱りつけた。「このことはとっくに目上の者が決めることじゃ。娘っ子の身で、これから先、そのような言葉は断じてならぬぞ」
竇晏は小さく返事をした。
二太夫人は竇明を呼びつけた。
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姉妹のみなさん、兄弟のみなさん、五月三日の更新を補足します。
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ps：もうどれだけ借りを作ったのか分からない……どうやら数学をやり直す必要がありそうだ……