第130章 避暑
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
でなければ、どうして急に陳叟にこれほど関心を持つようになったのか。
紀詠のあの妖しげなほどの賢さを思うと、彼女は少し慌てた。その動揺を隠すために、わざと怒ったふりをして彼の手から如雨露を奪い返し、たいしたことでもないといった様子で詰め寄った。「都があなたの家だと思ってるの？ 探したい人が誰でも見つかると思ってるの？」心の内では、どきどきと脈が乱れていた。
だが紀詠はまた如雨露を彼女の手から取り戻し、少し考えてから、竇晏の手が届かないところへそれを置いた。それから真剣な表情で彼女を見つめて言った。「あんたはあの陳波がどういう人間か、知っているのか？ この前、あいつの立ち居振る舞いがひどく手慣れているのを見て、人をやって詳しく調べさせたんだ。あいつは昔、福建巡撫の張楷の幕僚をしていた。あの頃、倭寇が福州を包囲した。ところが張楷ときたら、城を捨てて逃げ出したんだ。こういう信義に背く人間を、あんたは信じちゃいけない……」
竇晏はほっと息をついた。
「彼が昔、張楷の幕僚をしていたことは知っています」彼女は真心を込めて言った。「あの頃の張楷は位も高く権勢も強くて、生死にかかわるようなことを、陳叟のような小さな幕僚ひとりが、どうやって左右できたというの？ 陳叟はそのことをずっと恥じてきました。だからこそ、三教九流の入り混じる東巷街に落ち着いたんです。一時の過ちだけで、人をまるごと決めつけてしまってはいけないでしょう？」
「もし本当に悔い改めているなら、俺もあいつの素性を暴こうとは思わない」紀詠の眉間の皺はさらに深くなった。「問題は、あいつがあんたの前で都へ友人を訪ねると言っておきながら、実際には姿を消していることだ……」
しかし彼のその言葉で、竇晏の心にのしかかっていた大きな石が、すとんと落ちた。
よかった、宋硯のやり方が慎重で。さもなければ紀詠の性格からして、陳叟の異変に気づいていたら、きっと好奇心からどこまでも追いかけて調べたに違いない……それでは厄介なことになる！
彼女はふと、そばにこういう人物がいることも、また一種の負担なのだと気づいた。
素蘭が手紙を手に飛び込んできた。紀詠の姿を見ると、思わず表情を引き締め、いかにも紀詠をはばかるといった様子だった。
この男、また何をしたというのか。
竇晏は素蘭に手を振った。「誰からの手紙？」
素蘭は慌てて言った。「陳叟からの手紙です。都から届きました」
紀詠は驚き、手を伸ばして手紙を取ろうとしたが、竇晏に一足早く奪い取られた。
「これは私へのものよ！」彼女はひそかに紀詠をたしなめた。
紀詠は気にした様子もなく、鷹揚に言った。「俺はあんたが騙されやしないかと心配しただけだ」
竇晏は相手にせず、部屋へ戻ると、素蘭に門口を見張らせてから、手紙を開いて読んだ。
宋硯はすでに陳硯舟への禁令を解き、しかも彼への警戒を緩めていた。何か尋ねると、そばの小廝が何でも答えるようになり、以前のように口を固く閉ざすことはなくなっていた。そのため陳硯舟は、蔣家の都における情報網がなんと宋硯の手に握られていることを見抜いた。彼は、竇懐英や竇衡らを訪ねる口実を作り、都にもうしばらく滞在して、宋硯の手勢を使って朝廷の情勢を探り出せないか試してみてから戻ろうと決めたのだった。
これでは虎の皮を求めて虎と談判するようなものではないか！
竇晏は陳叟の手紙を焼き、素蘭が灰を花壇に埋めるのをこの目で確かめてから、部屋に戻って陳硯舟に手紙を書き、一日も早く帰ってくるように、軽々しく危険を冒してはならないと伝えた。
彼女は宋硯を軽んじたことなど、ただの一度もなかった。
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姉妹のみんな、兄弟のみんな、三月二十三日分の更新を補いました。
o(n_n)o~
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