第869章 神秘信号
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
マグナンの提案は、そうした『網の公民』が新しい身分で社会組織を再構築する一つの道かもしれない。私は君たちがメイゴールを連れて行ってもいいと思うが……」
「彼はそのクラブを『音容宛在』と名づけたのです」とセリーナは淡々と言った。「この言葉がどういう意味か調べ終えた後、私は彼と距離を置くことに決めました」
高旸の胸がどきりとした。
彼は、琥珀がこっそりまとめていた『高旸・セシル大帝神聖なる放言集』がすでに広まり始めていることに気づいた——そして、それ以前に行った何度かの捜索と没収が明らかに効を奏していなかったのだった。
「……その名前は確かに再考の余地があるな」と高崧の表情は貝翊拉と同じように木偶のようになった。「ではノリスは？ 彼は何か考えているのか？」
「彼は興味を示しませんでした——あの方は尊敬に値する人物で、ただ聖霊平原の食糧生産区のことと、いつ仕事に戻れるかということだけを気にかけています」とセリーナは首を振った。「ですから、あのような尊敬すべき方がどうやってマグナンと共通の話題を見つけられるのか、私にも理解できないのです……」
「……おそらくは礼儀に過ぎないのだろう」と高旸は低い声で言い、それからしばらく沈黙した。「すまない、諸君、少し失礼する——私用で情報部長と話したいことがある」
ベイ翊拉は軽く身をかがめて敬意を表した。「ご自由にどうぞ」
高暘が去ると、ソリンの巨樹の下の静かな花畑には、花の蔦に囲まれたベイ翊拉と、提灯を手にしたセリーナだけが静かに立っていた。
しばしの沈黙のあと、ベイ翊拉はかつての永眠者曜極教の者を見やった。「まさか、こんな形でまた会うことになるとは思いませんでした」
「あなたの『新しい状態』のことは聞きました。正直に言えば、実際の状況は私が想像していたよりもずっと信じがたいものでした」とセリーナは言った。「以前にも忠告したはずです。あなたたちの生体技術には大きな隐患があると……」
ベイ翊拉はほほえみを浮かべた。「では、あなたたちの魂の道はどうなのですか？」
「……それもそうですね」
二人は再び沈黙した。
彼女たちは木の下に静かに立ち、まるで七百年の歳月をゆっくりと沈殿させるかのようだった。数分後、セリーナがようやく小声で沈黙を破った。「もう七百年です……」
「あの頃は私たちもまだ人間でした」とベイ翊拉は淡々と言った。「そして、だんだん人間らしくなくなっていった」
「……あなたはもうしばらくこの土地に根を下ろしています。あなたの意見を聞かせてください——『あの方』は信頼に値しますか？」
ソリンの巨樹の樹冠から、ざあざあという音が波のように響いてきた。
「あの体に宿っているのは人ならざる魂ですが、私の目から見れば、その人ならざる魂はこの土地の一人ひとりをより人間らしく生きさせています——『あの方』のような域外からの来訪者が具体的に何を考えているのかを確かめる術は、おそらく私たちにはありません。ですが少なくとも、これまでの彼の行動は……かつての私たちがしてきたことよりも、ずっとましです」
「ええ……彼は植物の一本にまで公民権を与えるのですから」
「それに、あなたのような『幽霊』にもね」
「……」