第596章 ダニエルの自己修養
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
彼は眉をほとんど気づかれぬほどわずかにひそめたが、何も言わなかった。
ただ実験台の上の半製品に一瞥をくれ、軽く頷いた。「焦るな。厳密さのほうが大事だ」
それから視線を周囲に巡らせ、そう遠くない棚の上で、数枚の下書きが木枠の縁に釘で留められているのを見た。
その図面には、いまなお概念の段階にある何か(少なくともここではそうだ)が描かれていた。
斥力機関で駆動し、機械装置によって動力を伝え、畜力の牽引に頼らずに進むことのできる車両——。
ダニエルが主の命に従ってオルドナンへ赴き、帝国の統治者に魔網の技を披露したとき、彼はほかのいくつかの技術も携えていた。
その中には、斥力符文によって駆動する簡易な動力機も含まれていた。
主はこれらの基礎技術でティフォンの「工業劇変」を加速させようと望み、それらの基礎技術は確かに期待通りの効果を上げた。だが、それらがティフォンの技術者たちの目に触れるにつれ、その後の展開は必然と化していく——。
斥力機関の原理は複雑ではなく、最も単純な歯車や梃子、軸受の類もとうに存在していた。帝国工造協会の職人や魔術師たちが不思議な「斥力機関」によって着想を開かされると、彼らは自然とこれをさらに多くの分野に用いようと考えた。
今日、ティフォン自製の魔能エンジンは鉱山機械や紡績機、織機に用いられており、商人や貴族たちは機械の上に寝そべって流れるような金貨を数えている。一方、より先見の明ある賢明な者たちは機械のさらなる発展を考えていた——ある宮廷顧問は、工場の稼働が必然的に運輸の段階により高い要求を生むことに気づき、その進言により、羅硯?奥古斯都は工造協会に魔能機械で駆動する交通手段の開発を命じた。
ダニエルは喜んでこの任務を引き受け、魔導機械の分野で「きわめて才に恵まれた天才魔術師」として、この工程実験室を立ち上げた。
そして彼はこの計画を絶妙なところで停滞させた——この計画には停滞させられる段階があまりにも多かった。差動、変速、伝動、制動、放熱、緩衝……ダニエルは起源实验室で完全な魔導車の資料を見ていたので、この計画を三、五年は停滞させても、誰にも疑われないという自信があった。
彼は主の次の命令を、魔導車を筋道立てて「発明」あるいは「模倣」できる命令を待っていた。
主はすでに羅硯?奥古斯都との会見を準備しており、ならば次の命令もまもなく到来するはずだった。
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