第573章 干渉
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
自然界の魔力が、あらゆる観察現象を覆い尽くしてしまうからだ。
自然界の魔力強度は、実験の過程で二本のスリットを抜ける二筋の秘術流よりもはるかに強い。それは反射板上に一面の白い雑音を形成し、干渉を起こすはずの純粋な単方向秘術流は、その存在の痕跡を完全に抹消されてしまう。そして同じ理由から、魔力版の「ポアソン斑点」を観測する実験も成功しなかった。
エルフたちの発想が、最良の解決策かもしれない——暗室を建て、自然界の魔力妨害を遮る策を講じるのだ。
しかし、それは容易なことではなかった。
地球上で、自然界の強い光が干渉縞の観察に及ぼす影響を避けるには、遮光性の材料で覆うだけでよい。しかしこの世界では、魔力を遮ることのできる自然の物質は極端に少なく、しかも加工が難しい。高価な抑魔水晶が、見つかるなかで最も要求に適う材料であり、それは確かに魔力を遮ることができる。二重スリット干渉実験の遮板もそれでつくられている。しかし抑魔水晶を加工して暗室とするのは……ゴンドールの時代ですら、容易には成しえなかった。
「実は、別の方案もあります」とカマイールが言った。「より強大な秘術源を用い、二本のスリットを抜けるエネルギーを自然界の魔力基底値よりも高めるのです。そうすれば、あるいは暗室の外でも干渉縞を観察できるかもしれません——いや、たとえ観察できなくとも、二筋の焼灼痕さえ観察できれば、少なくとも魔力が波であるかどうかを検証できます。私の計算によれば、現有の虹光砲はこの条件に完全に合致します」
「私もその方案を考えたことがあります。しかしその前提は、抑魔水晶より安定し、より強靭な材料を見つけることです」とガオヤンは眉を寄せた。「抑魔水晶は魔力を遮れるが、所詮は耐性に限界がある。虹光砲のようなものは……どんな遮板も焼き尽くしてしまうだろう」
カマイールは沈黙した。
ガオヤンは短く思案したのち、問うた。「魔力波動の概念を提唱したそのエルフの星術師は、ヴィラニアという名だったか？」
「ええ。」
「たった四十年……エルフとしての彼女なら、今ごろもなお精霊王庭のために働いているはずよ。」
「ええ、バナー・バイユーの話によれば、星術師ヴェラニアは今なお精霊王庭に仕え、魔力波動説の研究を続けているそうだ。それに彼女は『浄化陣列』の研究開発者の一人でもある。」
「エルフたちは我々より先を行っている……もっと踏み込んだ協力関係を結べればいいのだが」とガオ・ユンは小さくため息をついた。「カマエル、君はどう思う……宏大なる壁に残る魔力の接続に、我々の魔網通信端末、そして一群の翻訳装置を組み合わせれば、白銀帝国と遠距離通信を確立できるだろうか？」
「なかなか挑戦的な発想だが、試してみる価値はある。」
ガオ・イエンは頷いた。「では、試してみなさい。」