第448章 新規注文、完成
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
長さ八十センチほど、両端に符文の接続部が見え、表面は銀白色の中にかすかに細かな文様を帯びた金属のローラー状の装置が、中からふわりと浮かび出た。
ニコシ・エッグの体内から誇らしげな声が響いた。「こいつの機能を実現するのは容易ではない――原理も構造図もはっきりしているが、ミスリル合金の適切な配合比を掴むのが一筋縄ではいかん。わしとて長く試験を重ねて、ようやく安定して動くようになったのだ。リベッカ嬢、注文の品を検収したまえ」
「これは……」とレベッカは金属製の円筒を見て、驚きに目を輝かせた。「とうとう成功したんですか！？」
高攸はその金属製円筒の造形を見たとたん、それが何であるかをおぼろげに察したが、それでもレベッカの方を振り向いて確認を求めた。「これは――」
「これこそ、以前おっしゃっていた新型印刷機で最も重要な構造です！」レベッカは満面の笑みを浮かべた。この部品の設計のために、魔導技術研究所ではかなりの苦労を重ねてきたのだ。「私はこれを『奥術転写筒』と呼んでいます。これがあれば、お求めの高速製版、簡便な編集、連続印刷、繰り返し使用可能な印刷機が完成したも同然です。」
「奥術転写筒？」高暘はレベッカが自分の癖を真似て新しい造語を作り出したとは思わなかった。彼はその言葉を繰り返し、目の前の金属製円筒への好奇心を募らせた。「今、実演できますか？ どのように動くのですか？」
「作動させるには入力ユニットがもう一つ必要ですが、起動後の様子をちょっとご覧になりたいだけなら、この部分に直接魔力を注入しても……」とレベッカは言いながら、金属製円筒の一端に手を置いた。「慎重に魔力を少し注ぎ込んで、テスト用の記号を……あっ、祖硯人、何を――」
高珩は娘が「魔力を注入」しようとするのを待って、その手を脇へ押しのけた。「私がやろう――もう家を爆破するのはやめてくれ。」
そう言うと、レベッカが口をとがらせてふくれっ面をするのには構わず、ニコシ蛋の指示に従って、金属装置の一端に手を置いた。
わずかな魔力が慎重に金属筒へと注ぎ込まれた。
ほんのしばらくして、銀白色の金属筒の表面に、整然と並んだ青く微光を放つ線と記号の列が、次々と浮かび上がった。