第439章 騎士
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
普通の兵士や多少劣る騎士が出れば死あるのみで、この高階騎士である自分が騎士団の援護のもとで打って出てこそ、わずかな望みがようやく生まれるかもしれない――これこそが、強力な個人戦力の価値と効用というものであった。
城門が開き、鼻を突く焦げ臭さが一気に押し寄せた。
あれは高強度の秘術エネルギーが大気中で激しく揺らぎ、空気中の一部の物質を分解するときに生じる独特の臭いである。
騎士たちは顔を上げ、震撼と一抹の恐怖をたたえて、自分たちの真上に位置する二条の光の束を見上げた。
この位置と角度から見ると、それらはいっそう恐ろしく映った――純粋な秘術の光が二条の光で鋳られた大河のように、いまにも崩れ落ちそうな魔法障壁へと注ぎかかり、また威厳ある極光となって玄闕城を少しずつ押し潰していくかのようであった。
安蘇第二王朝が無数の人力と物力を投じて建造し、当時の王室の最高魔法技術を結集し、この地に一世紀の長きにわたって屹立してきた磐石要塞が、秘術の奔流の衝撃のもとで少しずつ終末へと向かっていた。
この要塞はセシル家を防ぐために築かれたものだが、過去一世紀のあいだ、セシル家はただの一度も反撃に出たことがなかった。
多くの者はこの瞬間になってようやく、はっとそのことに気づいた――これはセシル家が磐石要塞の築城以来はじめて行う攻撃にすぎないのだと。
「頭を上げるな、前方を見よ！」マギー卿は自らの長剣を高く掲げ、続いて剣を白水河へと向けた。「止まるな！」
騎士たちは面頬を下ろし、マギー卿の戦馬に続いてゆっくりと加速し始めた。
彼らの大半はこの攻撃を生き延びることはないだろう。事実、たとえ生きて白水河の岸まで走り着いたとしても、その多くは役に立たない――あの二隻の船は河の中央にあり、陸の王者たる騎士も、水面に浮かぶ戦船を前にしては手も足も出ないのだ。
だが高階騎士であるマギー卿にはそれができる――高階の超凡者には、白水河ごとき小さな「地形の煩わしさ」を無視する方法が無数にあり、距離さえ十分に近ければ、一人の高階騎士で十分にあの二隻の船の魔法装置を止められるのだ。
騎士団が突撃を開始した。
.。m.