第380章 蠢動
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
」
「……高暘＝セシル公爵は貪欲で狂気じみており、富を掠め取るために領地のすべての騎士の権力と封地を奪い、アンスの伝統秩序を大いに破壊している。しかもその破壊は外へ広がりつつあり、カント領がその犠牲になった、多くの『輝かしく栄光ある姓氏がセシルの地で汚れている』――これがそれら領地の騎士や小貴族の間で流れている言葉そのままで、しかもその言い回しは奇妙なほど一致しており、誰かが意図的に流しているのは明らかです」
高暘はわずかに皮肉な笑みを浮かべて黙って聞き終えると、口の端をわずかに持ち上げた。「面白い……ようやく私がアンスの伝統を壊していると言い出す者が現れたか。フランシス二世が帰国するまでくらいは堪えられると思っていたのだがな」
「お怒りにならないのですか？」とヘルティは驚いて高暘を見た。「あなたこそがアンスの伝統の作り手なのに、あの人たちは誰が自分たちの祖先かさえ忘れてしまったのでしょうか！」
「忘れてなどおらんさ、ましてや愚かでもない、ただより大きな利益を見ているだけだ」と高暘は首を振った。「それ以外に、もっと詳しい状況はあるか？」
「聖光の伝道師の一団が北方のカロル領から南境に入り、南境の冥曜教会の上層部と頻繁に接触しています。それらの伝道師は騎士階級の間で、セシルが異神の信徒を受け入れていると大いに吹聴しています。もちろん『異神の信徒』という中立な言い方は使わず、我々が異端邪神の信徒を受け入れていると直接言っているのです」
高暘はまぶたを上げ、ただ一つ気にかかることを尋ねた。「現地の貴族領主たちは、これらの伝道師の行動を黙認しているのか？」
「黙認どころではないでしょう」とヘルティは首を振った。「現地の貴族領主の密かな助力がなければ、伝道師たちが貴族である騎士たちをかき集めてこのような『宣伝』を行うのは難しいはずです。騎士階級は、教会の門前で鐘を鳴らせば集まるような平民ではありませんから」
高翊は軽くうなずいた。「なるほど、南境の貴族たちは曜辰教会まで引き込んだのか。この機に一儲けしようというのだから、彼らは本当に何でもやりかねないな。だが、それも悪くない……」
ヘティは驚いて高暘を見つめた。「それも悪くない？ どこが悪くないというの？」
高翊は微笑んだ。「われらは一度戦うだけで済む。一人ひとり相手にする必要はないのだ。」