第331章 冊封文書
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
リベッカはすぐさま待ちきれない様子で巻物の内容に目を通し始めた。読み終えると、彼女はぽかんとした顔を上げた。「ご先祖さま、これでご先祖さまはカント領の法的に正当な領主になったんですか？ しかも王はカント領の東にある広大な王室領までご先祖さまに下さったって？！」
その巻物の中身は高旸の推測どおりのもので、王室からの冊封文書、別の言い方をすれば、高旸がすでにカント領を統治しているという事実に対する王室の「妥協」と「承認」の文書であった。
琥珀はそれがそういうものだと聞くなり、思わず身を乗り出した。「見せて見せて、本物の冊封文書なんて初めて見るんだから……わあ！ この綴じ紐の留め金、まさか金なの！？」
「そんなに驚くことかい？」高旸はやや可笑しそうに目の前の二人の娘を見やった。「フランシス二世がまだ耄碌していなければ、この文書はいずれ私の手に届く。カントはたかが子爵領にすぎず、私の公爵の称号からすれば、これはほんの小さな贈り物でしかない。国王が惜しむ理由などない。そしてあの王室領にしても……まあ、ちょっとしたおまけだ」
そう言って、彼はわずかに首を振った。「ただ、こんなに早く届けられるとは思わなかった。しかもグリフォン飛脚の急送便だとはね。関連の冊封文書は春を待ってからセシルに届くものとばかり思っていたが、今の様子を見るに……情勢の変化が、あの国王陛下に焦燥感を抱かせたようだ」
「情勢の変化？」リベカは少し戸惑って瞬きをした。「ティフォンとアンスの間の情勢のことですか？ それが冊封文書と何の関係が？」
「もちろんだ」高旸は笑った。「ティフォンとアンスの戦争はおそらく先延ばしになる。ならば両国の統治者は外交活動の再開を考えねばならず、国王自らが交渉の場に立つ可能性が高い。だが第二王朝のアンスに対する掌握力は第一王朝には及ばない。だからこそ、これから訪れる交渉期の国内情勢を安定させるため、フランシス二世は前もって国内の貴族たちを宥め、あるいは機嫌を取らねばならない。主戦派であれ主和派であれ、彼は接触し、根回しをしなければならず、そして私のように主戦派でも主和派でもない者にも、彼はそれなりの配慮を示さねばならない。なにしろ私は先祖派だからね。あの国王陛下は、この古い祖先がいつ突然飛び出してきて自分をさんざん批判するか、四六時中気に病んでいるのさ」