Chapitre 331 — L'acte d'investiture
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 4
Le messager griffon n'était pas un « porteur de lettres » ordinaire. En cette ère où les techniques de communication souffraient de graves limites et où le transport routier laissait fort à désirer, un messager capable de franchir les frontières en quelques jours à dos de griffon constituait sans doute le moyen de transmission d'informations le plus commode dont pussent disposer les royaumes. D'ordinaire, seuls les rois, les princes, les ducs et quelques rares nobles ou organisations d'une richesse extrême ou d'un statut particulier pouvaient entretenir un tel « courrier », d'un coût si élevé ; et l'on n'y recourait que pour transmettre des nouvelles fort urgentes ou revêtues d'une signification singulière.
Aussi Gao Yang ne lui fallut-il guère de temps pour deviner quel message le messager avait apporté.
Il hocha la tête : — Le messager doit déjà être reparti, non ?
— Grand-Yan, comment le savez-vous ? Il est reparti en hâte sitôt la lettre remise. Je voulais justement rassembler quelques personnes pour aller admirer le spectacle, un griffon, tout de même, je n'en ai vu que quelques fois…
Gao Yang considéra avec une certaine résignation cette arrière-arrière-petite-fille qui avait échoué à tous les cours de maintien aristocratique, et dit en secouant la tête : — Il devait forcément repartir au plus vite, car en ce moment les messagers griffons de François II sont fort occupés. En vérité, sans la trop grande renommée de mon nom, il ne consentirait sans doute même pas à faire voler son messager griffon jusqu'ici. Où est la lettre ?
— Je l'ai sur moi, dit aussitôt Rebecca en tirant de sa personne un étui frappé de la marque royale des Moen, d'un or pâle, dont une extrémité était scellée de cire. Je voulais la lire, mais le précepteur Philippe a dit qu'on ne pouvait pas jeter un œil sur ce genre de lettre et que je devais vous la remettre en main propre…
À voir la mine profondément rancunière de Rebecca, Gao Yang devinait sans peine quels efforts la jeune fille avait dû déployer pour se retenir jusqu'ici de regarder. Il prit l'étui en souriant et, devant Ambre et Rebecca, le décacheta.
L'étui contenait un rouleau de parchemin finement ouvragé, entouré d'un lien tressé de fils d'or pâle et de fils violet pâle. Assurément, la chose n'était pas une simple missive.
C'était un acte officiel émanant de la maison royale.
Gao Yang déroula le parchemin, y jeta un regard désinvolte, puis le lança à Rebecca : — Quand tu auras fini de le lire, range-le dans le cabinet des collections. Ne le perds pas.
Rebecca se jeta aussitôt avec impatience sur le contenu du rouleau et, une fois sa lecture achevée, leva la tête, interdite : — Grand-Yan, vous voilà donc le seigneur légitime du domaine de Kant au regard de la loi ? Et le roi vous a même cédé tout un vaste territoire royal à l'est du domaine de Kant ?!
Le contenu du rouleau était tel que Gao Yang l'avait deviné : un acte d'investiture émanant de la maison royale — ou, pour le dire autrement, un document par lequel la couronne « transigeait » avec le fait accompli et « reconnaissait » que Gao Yang régnait désormais sur le domaine de Kant.
À peine Ambre entendit-elle de quoi il s'agissait qu'elle se pencha aussitôt : « Laisse-moi voir, laisse-moi voir ! C'est la première fois que je vois un véritable acte d'investiture… Waouh ! Le fermoir du ruban est en or, ma parole !? »
« Y a-t-il de quoi s'étonner à ce point ? » Gao Yang les considérait toutes deux avec un amusement un peu narquois. « Tant que François II n'aura pas sombré dans la sénilité, ce document finira tôt ou tard entre mes mains. Kant n'est après tout qu'une vicomté ; au regard de mon titre de duc, ce n'est qu'un bien menu présent, et le roi n'a nulle raison de se montrer chiche. Quant à ce lambeau de territoire royal… ce n'est guère qu'un petit cadeau d'appoint. »