第281章 第二十五大隊、行動中
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
すべてに問題がないことを確認すると、ホールは立ち上がり、わざと衣擦れの音を少し立ててから、扉を押して仕切りの外へ出た。
隣の仕切りからも人が一人出てきた。ごく普通の建築作業員だった。
ホールは軽くうなずき、相手に挨拶した。相手もうなずいた。まったく疑っている様子はない……
こうして二十五大队の者たちは居住区で行動し、世間話をし、身を偽り、周囲の者から情報を集めながら、自分たちもまた絶えず情報を発信していた。彼らの中に紛れ込んだ少数の軍情局の工作員を除けば、彼らの中にセシルの実情を真に知る古参の領民は一人もいなかった。だが奇妙なことに、セシル領に関する無数の情報が彼らの間で醸成され、外部へと伝えられていったのだ。
そのうちのいくつかは彼らがこの目で見たものだったが、それ以上は……いったい誰が最初に想像を膨らませ、それが大隊全体に広まったのか、神のみぞ知る、である。
一方、会議を終えたあの兵士は、二十五大队を離れると軍事区へ向かい、軍事安全情報局の駐屯地へと足を踏み入れた。
執務室では、冬用の作業服をまとった二人の人物が琥珀に情報を報告していた。二十五隊に紛れ込ませた軍情局の工作員たちである。
彼らの報告内容に、琥珀はぽかんとさせられっぱなしだった。
セシル領はゴンドールの都市の廃墟の上に築かれたとか、怪物は暗黒山脈の狂った古代魔導師が召喚したものだとか、怪物に対抗する兵器は白銀帝国から密かに密輸されたものだとか……
不思議な二五大队は、蠱毒を育てるような過程の中で、内部の想像と発酵、そして噂の伝播によって、いつの間にか空想上のセシル領なるものをでっち上げてしまっていたのだった。
琥珀も思わず声を漏らさずにはいられなかった。
「本当に老粽子の言った通りだ、これは無から有を生み出す奇跡だな……」