第223章 満天の星々の下で
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
これは星相学の常識だぞ！」ヘティは仕方なさそうにレベッカを一瞥した。「小さい頃に学んだことを一体どこに捨ててきたのか、本当に知れたものだな。」
レベッカは首を突っ張った：「それくらい知ってるわよ。でも、今年の冬の群星の日には『奥』の明るさが例年よりずっと明るいんだもの！」
「そうかしら……」ヘティは疑わしげに空を見上げた。肉眼でそんな微細な変化を判別できるはずもないが、リベカがこうした妙ちきりんな細部の領域で驚くべき敏感さを発揮することは知っていたので、彼女も半信半疑になり始めた。「変化はあるのかもしれないわね……そういえば、あまり人に読まれない魔法書で見た覚えがあるの。群星が正しい位置に来ると、究極の神秘の星『奥』とこの世との繋がりが強まり、神々の領域と人間の世界を隔てる扉が緩むのだそうよ。そして予言にいう群星が正しい位置に来る年というのが、ここ数年のうちらしいの」
ヘティが突然こんな呪文めいたことを言い出したのを聞いて、高旸はなぜか妙な既視感を覚えた。
群星が正しい位置に来る……この言い回し、どうにも縁起が悪く聞こえるのはなぜだ？
そして彼がこの「群星が正しい位置に来る」というのが荒野の怪談なのか、それとも何か魔法現象なのかを思案していたまさにその時、テラスの扉が突然誰かによって勢いよく押し開けられ、続いてあの海妖の令嬢の慌てふためいた叫び声が響いてきた。「ああもう終わりだ終わりだ終わりだーっ！！」
「何が終わりだって？！」高旸はティルがこれほど取り乱して騒ぐ姿を見たことがなかった。この常に冬眠状態にある海の幸は、何をするにもだらりと怠惰なのに、この一瞬で彼はすっかり度肝を抜かれた。「誰かにお前を煮込まれるのか？」
「群星の位置だよ！ 群星の位置！」ティルは魚の尾で懸命に跳ねながら高旸の前にやって来て、手足をばたつかせて身振り手振りを交えた。「今日は群星が帰位する日なんだ！ 群星が正しい位置に到達したら、あの深海の大イカが……大イカが……」
高旸は先ほどから群星と深海の邪神のくだらない因縁について考えていたところだった。そんな折に、ティルという深海の生き物がこれほど慌てふためいて、あの古神らしきものの話を持ち出したものだから、たちまち冷や汗が噴き出した。「はっきり言え！ 群星が正しい位置に来たとき、深海の『大イカ』はどうなるんだ？」
「大イカが無制限になるんだよ！」ティルは焦りのあまり涙まで浮かべそうになっていた。「ご飯の時間を逃しちゃった！」
高旸：「……は？！」