破暁の刃 - 第210章　魔潮の中の活路 - 清風書屋

今やアンスーと水火も相容れぬ関係にあるティフォンとは違い、オーグレイ部族国は七百年の間ずっとアンスーとの良好な外交関係を保ってきた。アンスー西境のフランクリン家の功績は大きい。計算に長け、商才に富むこの一族は、険しい山々と密林の中の種族と付き合うことを常に好み、灰エルフとは長期にわたる交易の往来があった。そして灰エルフの主な居住区である「苔木林」の境界に、フランクリン家は大規模な交易市と数か所の専用集落まで建て、往来する商人や旅人の便を図っていた。彼らはその過程でさまざまな手段を用いて富を集め、さらには商人に財産の三分の一をフランクリン銀貨に両替させ、フランクリン銀貨で決済しなければ領内を通行できないとする「政令」まで出したほどだが、道に穴を掘って行商人を襲い、盗賊を雇って市場を直接強奪する他地域の貴族たちに比べれば、フランクリン家はすでに稀有な知恵者であった。

しかし今日、聡明なフランクリン公爵は厄介な悩み事に直面していた。

苔木林の縁にある貿易集落「金林鎮」。

燃え盛る松明が夜の闇を照らし出し、大勢の兵士が集落の周囲のあらゆる交通の要路を封鎖し、町一番の大規模な商会館を水も漏らさぬ包囲網で取り囲んでいた。