第167章 大それた愚行
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
「あなたがここで私と語らうこと、それはすなわち、あなたの記憶の扉をしだいに開くことです。あなたが答えるにせよ問うにせよ、この『語らい』そのものが接続を築いている。今この瞬間も、あなたは私の声を聞き、私の送る情報を受け取っている。その過程で、あなたの意志の壁もまた、しだいに崩れていく。そして残念なことに、あなたはこの過程をほとんど妨げられない……」中年の笑みはいよいよ輝きを増した。明らかに彼はもう勝ちを確信している。「ああ、あなたの抵抗は確かに頑強だ。さすがは大英雄というべきか。だが、ご存じないのですか？ 永眠者の最も強大な力は、幻影でも精神攻撃でもない。他人の記憶を盗み、それを加工して自らの新たな力とすること……同時に、この『記憶の経路』を一種の踏み台とするのです。あなたはこの対面を忘れる。そして私はあなたの記憶を読み終えたあと、あなたの潜在意識に転送の通路を残す。そうすれば、私の意志はいつでもあなたの身体に『降臨』できる……そう、そう、今あなたの脳裏に、あのかわいそうな傭兵の姿が浮かんだ。そう、まさしくあのような踏み台なのです。永眠者は夢と思考の世界を逍遥する。その頼みとするものこそ、あのような踏み台なのです……」
高旸は黙々と脳裏で自らの記憶の断片を整理し、邪教徒の挑発にはまったく応じなかった。そしてついに、脳裏のあの騒がしい雑音が耐えがたくなる前に、彼は最終的な整理を終えた。
白袍の中年の驚愕の視線のなかで、高旸は顔を上げた。そこには、長く隠してきた笑みが浮かんでいた。「本当に……私の記憶を見るのか？」
中年は一瞬あっけにとられた。「貴様……」
高旸は自らの心の制限を完全に解き放った。
「もし誰の意識世界にも一枚の記憶の壁があるのなら、私のこの壁は実のところ、自分を守るためではなく、貴様のような無謀な覗き見者を守るためのものなのだ」
高旸はすっかり背筋を伸ばして立ち、あの中年前がゆっくりと極度の恐怖にその両眼を見開いていくのを、狂ったような絶叫をあげはじめるのを、その顔が蝋のように溶けだすのを、その体が歪み崩れていくのを、静かに見つめていた。そして一滩の血肉と化したあとでさえ、なお絶叫の声が虚空から聞こえてきた。
「最低でも数十万年分の監視資料庫を、よくもまあ覗こうとしたな。脳みそを捨てる気か？」