第99章 宗教について
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
名の知れた大教派だけでも数十に及び、田舎で細々と広まる小教派は数百に達する。そして、ひっそりと隠れ、ある種の小さな団体や組織の中で伝承される密宗の信仰ともなれば、数え切れないほど存在する。しかも、安定して伝承される教派はほぼ例外なくそれぞれ固有の神術を備えており、それはすなわち、その背後に真の神力の源——一人の神、あるいは神同様に強大な何か——が存在することを意味していた。
これほど多くの教派が、今の大陸では相対的な均衡を保っている。その均衡は国家や種族すら超越しており、たとえいくつかの国が戦争を始めても、それら諸国の主流宗教は依然として局外に身を置く状態を保っていた。
もちろん、ずっとそうだったわけではない。実のところ歴史上、この大陸では宗教戦争が数知れず勃発し、宗教の名を借りた併合や侵略は史書を埋め尽くしている。かつて人類が一つの国に統一されていた時代でさえ、ゴンドール帝国の領内では異なる信仰の派閥同士が局地的な戦争を起こすこともしばしばあった。
高暘が空にぶら下がっていたあの歳月、彼は宗教戦争の芝居を、ひどくうんざりするほど見せつけられた。ここで一言付け加えておくが、よりによってその頃の彼は身を翻すことも目を閉じることもできなかったのだ……
だが、各教派がどれほど血みどろの争いを繰り広げようとも、今の彼らは確かに「平和」であった。
すべての争いは、ゴンドール魔潮流が爆発したあの年をもって終わった。
神々は魔潮流が到来したあの年、沈黙を選んだ。まる一年、沈黙したのである。