第790章 難題
ときめきの青春時代
難題
「間違いないわ。右長老を始末する方法さえ見つければいいのよ。金剛蠱がどうのこうのなんて、そんなこと気にする必要ある？」楊策は満足げに言った。「葉子の言うとおりだ。まさに俺が言いたかったことだ！」
「じゃあ……どうやって右長老を始末するの？」劉硯が尋ねた。「今の右長老は刀も槍も通さず、水も火も寄せつけない。始末するのは至難の業よ。彼の金剛蠱を破らなければ、傷つけることすらできないんじゃない？」
「その必要はない！」楊策は手を振って言った。「藍凌の祖父が、俺にある方法を教えてくれた。蠱をかけるんだ！」
「蠱をかける？」皆は驚いて顔を上げ、楊策を見つめた。信じられないといった様子だった。劉硯が言った。「右長老は蠱術に通じているんじゃないの？ 私たちが蠱をかけても、すぐに気づかれてしまうわ。どうやったらそんなことが可能なの？」
「迅……蝉……蠱！」楊朴祁は一語一語、区切るように言った。
「迅蝉蠱？」楊決桓の言葉を聞いて、皆は驚きと信じられないといった目を向けた。とりわけ林策は、表情が一層奇妙だった！
「間違いない、迅蝉蠱だ！」楊屿はうなずいて言った。「迅蝉蠱は高級な蠱毒で、右長老自身もろくに理解していない。そうでなければ、彼は林大哥の体内の迅蝉蠱を解けたはずだ。だが、彼にはその力がない。しかも、林大哥の体内の迅蝉蠱はとっくに私が取り出している。それなのに何度もやり合って、右長老は一度も疑問を口にしていない。つまり、彼は林大哥の体内の迅蝉蠱がすでに取り出されていることを知らないということだ！」
「うむ……君の言うとおりだ！」林策はうなずいて言った。「もし彼が本当に知っていたなら、あの疑い深く慎重な右長老のことだ、とっくに疑って、私に問いたださないはずがない。しかし彼は何も聞かなかった。つまり、彼は本当に気づいていないのだ。私の体内の迅蝉蠱がすでに解かれていることに！」
「それはよかった！」劉屿が興奮して言った。「つまり、迅蝉蠱を右長老にかければ、万事解決というわけ？」
「葉子、喜ぶのはまだ早いぞ！」楊策は首を振って言った。「迅蝉蠱を右長老にかけるのは、口で言うのは簡単だが、実際にやるのはどれほど難しいことか。右長老も馬鹿じゃない、われわれが蠱をかけるのを待ってくれるはずがない。今のわれわれには、蠱をかける機会などまったく見つからないのだ！」
「そのとおりね！」藍凌もうなずいて言った。「迅蝉蠱は服用しないと効果がない。でも、右長老にこれを服用させられる？ 少なくとも私は、彼が正気なうちは絶対に服用しないと思うわ。たとえ金剛蠱だと騙したとしても、彼がそれを信じなければ意味がないもの！」
「それはそうだが……」劉屿の興奮は楊策と藍凌によって一気に水を差され、悔しそうに口を閉じた。
「確かにこれは難題だ！」林策も眉をひそめて言った。「かつて右長老が私に蠱をかけたときは、無理やり服用させられた。しかし同じ手を右長老に使うことはできない！」
「だが、考えてみてくれ。ひとたび成功すれば、右長老は白痴になるしかない！」楊硯舟が言った。「しかも、それを解く手立ては彼にはない！」
「解く手立てがない？」林策は少し驚き、すぐに何かに気づいて、悪戯っぽく笑いながらうなずいて言った。「間違いない。かつて私は針を刺す方法で蠱を解くことができた。だが右長老ともなると、完全に刀槍を通さず、針など刺せるはずもない。となれば、右長老は永遠に迅蝉蠱を解くことができない。口から体内をすべて掻き出してでもしない限りな。だが、そうすれば彼は死んでしまう！」
「はははは！」劉屿と劉硯、それに馮硯たちもそれを聞いて、思わず大笑いした。
笑いが収まると、皆は再び平静を取り戻した。右長老が迅蝉蠱にかかり、自分が迅蝉蠱にやられたと知ったとき、しかも解薬がないと分かったときの表情がどれほど見ものかと想像はしたが、皆も分かっていた。右長老はその瞬間を迎えることはないだろうと！
なぜなら、迅蝉蠱はすでに成熟した迅蝉蠱と化しており、右長老が飲み込んだ途端に即座に効果を発揮し、右長老を記憶のない白痴にしてしまうからだ。そのときになれば、迅蝉蠱を解くどころか、自分がどんな蠱にかかったのかすら分からなくなる……
もっとも、それはすべて、迅蝉蠱が無事に右長老に飲み込まれた場合の話だ。もし右長老に迅蝉蠱を飲ませる方法を見つけられなければ、すべてはただの妄想にすぎない。
「今日はここまでにしよう。皆、帰って休め。それから、右長老に蠱をかける別の方法がないか、それぞれ考えてみてくれ。あればまた話し合おう。少なくとも今ここで、これ以上いい知恵は出そうにない。だから座っていても仕方がない！」楊硯舟が言った。
皆はそれぞれうなずいた。楊詠瑾は、皆まだ眠くもないのに、右長老のことで頭を悩ませていると言い、だが楊朴祁は、皆も疲れていると話し、立ち上がっておいとまを告げようとした……
時間はいつも気づかぬうちに過ぎ去り、あっという間に数日が過ぎた。しかし、皆には依然として右長老に蠱をかけるよい方法が見つからなかった！ 蠱毒に精通している藍凌ですら、右長老に蠱をかける手立てを何一つ見つけられなかったのだ！
少なくとも、右長老が警戒している状況では、それを成し遂げることは不可能だった。しかも、皆はそろって右長老の重点警戒対象となっている。だから、それを成し遂げるのは、まさに至難の業だった。
数日が過ぎ、皆は迅蝉蠱で右長老に対抗できると聞いた当初の喜びなどとうに失せていた。今では皆、顔に愁いを浮かべ、どうしたものかと途方に暮れていた。
おそらく、これほど苦しいことはあるまい。方法はあるのに、その方法を使う手段がないのだから……
その間、右長老も一度人を遣わしてきた。楊策たちに必要な生活物資をいくつか届けたほかは、特に何も言わず、再び立ち去った……
楊策たちも、迅蝉蠱を金剛蠱と偽って右長老に飲ませようとは試みなかった。右長老が低能でない限り、必ず両者の違いを見分けられるに違いないからだ！
松江市、華商小区にある楊決桓の別荘。
もともと周晏寧と肖晴は、董軍のために電話番号を一つ調べるなど、難しいことではあるまいと思っていた。二人のコンピューターの知識と能力をもってすれば、造作もないとは言わないまでも、決してできないことではないはずだった！
しかし、三日も調べた末に、二人は少し後退りしたくなっていた。なぜなら、その番号はいくら探しても匿名電話ばかりで、どこを経由して中継されているのか皆目見当がつかなかったのだ。これは周晏寧と肖晴を不思議がらせると同時に、彼女たちにも解けない難題があるものだと、密かに嘆かせもした！