第3379章 小舒の悩み
「え？ ううん、そんなことないよ、矢印お兄ちゃん。隠れ雨家に行くのは、小舒の両親を探しに行くためなんでしょ？」沈雨舒はそう聞くと、すぐに訊き返した。
「まあ、その一部だな。お前も雨凝のことは聞いたことがあるだろう？」衛昭は頷いて尋ねた。
「うん、矢印お兄ちゃんの初恋の人でしょ……」沈雨舒は以前から雨凝のことを耳にしていたので、それほど驚きはしなかった。
「彼女のもう一つの身分は、水系の伝承者なんだ」と衛昭は言った。
「え？ 彼女も伝承者なの？ ったくもう、伝承者ってみんな矢印お兄ちゃんの奥さんじゃん！」沈雨舒は驚いて目を大きく見開いた。
「ぶっ……ほら、霧系と木系だっているじゃないか……」衛昭も、これにはなんとも偶然だなと思った。伝承者はみんな、自分と何かしらの縁がある……
だが、本当に偶然なのだろうか？ 林東旭と墨空武なら、笑って何も言わないかもしれない。わざと仕組まれたことなのか、それとも？
「霧系……」沈雨舒は口を開きかけたが、何も言わず、ただ「たぶんそれもそうだと思う……」と言った。
「こほん……そうか……郁小可と王心妍だったりはしないよな？」衛昭は苦笑した。
「わからない」沈雨舒は首を振って言った。「なるほどね、雨家のお嬢様も伝承者だったんだ」
「彼女の一番大事な身分は、伝承者じゃなくて、お前の姉だ！」衛昭はふいに口を挟んだ。
「え？」沈雨舒は一瞬ぽかんとした。「私のお姉ちゃん？ どういう意味？」
彼女は明らかに、衛昭の言葉の意味を理解できていなかった。あまりにも突然すぎて、飲み込めなかったのだ。
「雨凝は、お前の姉だ」衛昭は真剣な顔で言った。「お前の本当の名前は雨舒。お前は隠れ雨家の人間なんだ」
「え？ 雨凝が私のお姉ちゃん？ じゃあ、私の両親は……」その瞬間、普段は落ち着いていておちゃめな小舒も、少し取り乱した。衛昭がもたらした知らせはあまりに衝撃的で、この十数年の認識を根底から覆すものだったからだ！
小舒は、自分が陳家の人間ではないと知っていた。しかし、雨家が両親を拉致し、何かをさせるために自分を脅しているのだとずっと思っていた。なのに今、衛昭は自分が雨家の人間だと言う？ そんなはずがあるだろうか？
「お前の両親は、実は雨小沈とその妻だ。お前の祖父は雨天行。お前と雨凝は双子の姉妹で、彼女が姉、お前が妹だ。それだけのことだ！」と衛昭は言った。
「そ……そんなはずない！ じゃあ、雨一はどうしてあんなふうに私に接したの？ 衛昭お兄ちゃん、小舒を騙してるんじゃない？ 小舒の両親がもう不幸にして命を落としていて、小舒を慰めるためにそんなことを言ってるんじゃないの？」沈雨舒は衛昭の言葉を信じきれなかった。
「俺がいつお前を騙したって言うんだ？」衛昭は苦笑した。「実はな、こういうことなんだ……」
衛昭はそう言うと、雨天行から聞いた話を細かく沈雨舒に語って聞かせた。
沈雨舒も愚かではない。むしろとても聡明だ。衛昭の話を聞いて沈黙したが、どうやらこの事実を信じたようだった。自分が確かに隠れ雨家の人間であり、そして雨天行の孫娘だということを！
「ってことは……実は、雨家の人たちも仕方なく、私が自分の身の上を知って両親や姉に会いに帰ってくるのを恐れて、私を騙していたの？」沈雨舒はひっそりと溜め息をついた。
「ああ。彼らはお前を騙したが、それには理由もあった。もちろん、俺が彼らの言い訳をしているわけじゃない。ただ、彼らがお前の家族で、お前もずっと待ち望んでいたんだから、わざわざ気まずくなる必要もないだろうと思ってな……」と衛昭は説明した。
「そんなことないよ……実はね……みんなは私がおかしくて、何でもやりかねないと思ってるけど、そうじゃないの。矢印お兄ちゃんが一番小舒のことをわかってるでしょ？ 小舒は真実を知ったら、絶対にお姉ちゃんに会いに行ったりしないよ……」沈雨舒は首を振りながら、ぽつりぽつりと言った。
「わかってるよ。でもこの何年も、お前のその偽装は多くの人をうまく騙してきた。瑶瑶でさえもな。だから、雨家の者がお前を騙したのにも理由があるんだ」と衛昭は言った。「だが、お姉ちゃんを恨んではいないだろう？ あの時、もし彼女が送り出されていたら、お前が雨家のお姫様だったんだぞ」
「そんなことないよ、小舒はむしろラッキーだと思ってるくらい。ずっと隠れ雨家に閉じ込められてたら、どれだけ悲しいことか。それじゃ瑶瑶姉さんに会うこともできなかったし、矢印お兄ちゃんにも会えなかったんだから！」沈雨舒はそれには嬉しそうに、きっぱりと言った。
衛昭はほっと息をついた。「小凝だって同じように俺に会えたじゃないか？」
「会えたって言っても、小舒が矢印お兄ちゃんに会うほど簡単じゃないよ。彼女は一度会いたいと思っても、家が許さないんだから。小舒は矢印お兄ちゃんと一緒に住めるんだよ、へへ、お姉ちゃんが小舒を羨ましがって妬んでるんじゃないかって思うくらい！」沈雨舒は笑った。
衛昭には、小舒が本心で言っているのかどうかわからなかった。彼女は自分の本当の気持ちや考えを隠すのがあまりにも上手い。だが、とにかく、小舒のこの心持ちに衛昭はほっとした。
「でもね、彼女は私の実の姉だけど、小舒は瑶瑶姉さんが一番目の奥さんになるのを支持するからね。この点は変わらないし、小舒の立場はとても固いんだから！」沈雨舒は突然そう言った。
「ぶっ……こほん、小舒、俺は真面目な話をしてるんだぞ、なんで急にそんなこと言い出すんだ……」衛昭は少し照れくさそうだった。
「小舒が言ってるのも真面目な話だよ！」沈雨舒は当然のことのように言った。
「はは……それじゃ、お前はもう心のしこりを捨てて、火炎山に行けるんだな？ 出発前に、隠れ雨家へ一緒に行ってみるか？」と衛昭は尋ねた。
「行かない……実は、両親のことは、私がずっと抱いてきた期待にすぎなかったの。今わかって、会いたい気持ちも薄れたわ。よく考えたら、小舒にとって一番身近な人はやっぱり瑶瑶姉さんと矢印お兄ちゃんで、それに陳家のお父さんとお母さん、おじいちゃんとお兄ちゃん。隠れ雨家には、小舒はちっとも帰属意識なんて感じない。私の雨凝姉さんは、矢印お兄ちゃんのおかげで受け入れられるけど、他の人たちには、小舒は急に会いたくなくなっちゃった……」沈雨舒はそっと首を振った。
「わかった、お前の言うとおりにしよう」衛昭はふと物悲しさを覚えた。沈雨舒はずっと、両親は雨家に脅されているのだと思っていた。今、そうではないと知って、彼女がずっと抱いてきた思いが崩れたのだ。隠れ雨家にさほど思いを感じないのも無理はない。
「小舒、ちょっと眠くなっちゃった。寝てくるね。矢印お兄ちゃん、また明日ね……」沈雨舒はゆっくりと立ち上がった。珍しいことに、衛昭がハクナマタ大砂漠へ冒険に行くことについては何も訊かなかった。
衛昭も、小舒が今日はきっと少なからぬ衝撃を受けたことをわかっていたので、それ以上は何も言わず、ただ「うん、おやすみ、いい夢を」と言った。
「うん……」小舒はゆっくりと階段を上っていき、その後ろ姿は衛昭の視界から消えていった。RS