第3342章　復讐するか、しないか、それに、こんな大金を、兄が車に乗るときに見落とすはずがない

「いや、そうじゃなくて、銀行カードにも大量の外貨を振り込んでおいたんだ。孤児院も大きくなって、寄付もたくさん集まるようになったから、外貨くらいじゃ目立たなくなったろ」衛昭はとっさにそう言い繕った。

衛昭が不注意だったというわけではない。ただ、衛昭の頭の中にその概念がなかっただけだ。何しろ当時の人間も衛昭自身なのだから、時間が経てば混同してしまうのも無理はない。

「まあ、とりあえず持っておけよ。二品自動薬鼎の件はまだどうなるか分からない。おそらく劉静涵や頼胖子のところの仕事も縮小するだろうから、そのうちお前たちを援助する余裕もなくなってくる」と衛昭は言った。

「ええ、でもそんな大金を持って行くわけにもいかないわ」郁小可はそう言われて心が動いたものの、これだけの金を一体どうやって持って行けばいいのだろう？

「ああ、じゃあ帰ってから渡すよ」そう言って、衛昭は金の入った袋を再び玉佩の空間に放り込んだ。

先ほどは郁小可に見えていなかったとしても、今度ばかりは本当に驚いた。この金はどこへ消えた？郁小可は目を丸くしたが、衛昭が金をどこに隠したのか、どう見ても分からなかった。手品だろうか？手品にしたってこんなに凄いはずがない！

考えてもみろ、ああいったクロースアップマジックには仕掛けやサクラの協力があるものだ。だが衛昭のは違う。自分の兄は運転しているし、郁小可はじっと見ていたのに、あの袋ごとの金が消えたのだ。車内はこれっぽっちの広さしかなく、金を隠す場所などどこにもない。これは空間科学の法則に反している！

「お金はどこへやったの？」郁小可は驚きの声を上げた。

「教えない」と衛昭は言った。郁小可をからかいたかったのだ。

実は郁大柯も不思議でならなかった。衛昭が手を翻しただけで、どうして金が消えるのか？化け物でも出たのか？だが、こうしたことについて郁大柯は訊きにくかった。ともかく衛昭には常人を超えたところがあると分かっているからだ。

郁小可のほうはというと、衛昭の言葉を聞いて一瞬ぽかんとしたが、すぐに好奇心をあらわにして言った。「本当にどこへやったの？ありえないわ」

そう言いながら、郁小可は助手席のほうを何度も見回した。確かにさっきの袋ごとの金は見当たらない。ますます不思議に思えてきた。

「はは、身内にしか教えないよ。俺の彼女になるなら教えてやる」と衛昭は笑った。

「ふん！」郁小可は顔色を変えた。「もう知りたくない！」

衛昭はにっこり笑って、それ以上何も言わなかった。玉佩の空間のことは他人に話せるものではない。衛昭が郁小可を信頼していても無理なのだ。だからこういう理由をつけたのだが、幸い郁小可もそれ以上訊いてこなかった。

車はゆっくりと進んでいく。郁大柯の運転技術は確かで道にも詳しく、旅路は何事もなく淡々と続いた。郁小可は明らかに衛昭と話す気などなく、走り出すなり倒れるように眠ってしまった。一つには本当に疲れていたからだ。このところずっと孤児院のことで忙しく、ようやく気を抜けたので休みたかったのだ。二つには、衛昭と一体何を話せばいいのか、本当に分からなかったからだ。

衛昭に感謝？確かに感謝している。でも、衛昭が「身を以て報いてくれ」などと言い出したらどうしよう？

これには郁大柯も困り果てたが、妹の考えを左右できないことも、衛昭を怒らせてはいけないことも分かっていたので、ただ黙々と車を走らせるしかなかった。

「大柯、お前の家はハクナマタ大砂漠のあたりなのか？」と衛昭が訊いた。

「ええ、子供の頃はずっとあそこで育ちました」そこまで言って、郁大柯は小さく溜め息をつき、懐かしむように当時のことを思い返した。昔、彼もまたある修練家族の若旦那だった。家族は特別に大きいとは言えなかったが、少なくとも今の隠世家族よりは強く、上古家族と肩を並べることさえできた。

ただ、ある一団の者たちを怒らせてしまったために、一家は皆殺しにされた！幸いだったのは、当時郁大柯が妹を抱いて外へ遊びに行っていて家にいなかったため、難を逃れたことだ。だが、眠る妹を抱いて家に戻った彼は、遠くからその一団が両親、家族、おじたち、兄弟姉妹のすべてを斬り殺すのを、一人残らず目の当たりにした！

当時の郁大柯は、激しく憤ったが、同時に深い無力感に打ちのめされた。両手を握りしめながらも、少しも動くことができなかった。駆け寄って彼らの悪行を止めたかったが、自分一人の力ではとても止められないことも分かっていた。

彼はまだ修練に入門したばかりの子供で、ようやく物心がついたばかりだった。どうしてこんな者たちと張り合える？だから彼にできることといえば、この者たちの顔を覚え、この恨みを心の奥深くに埋め込むことだけだった。

あの頃、彼はひそかに誓った。いつか必ず仇を討ち、恨みを晴らしてやると。だが、年を重ねるにつれ、郁大柯はある道理を痛いほど悟った。それは、自分の実力があまりにも低すぎるということだった！

これだけの年月を経ても、まだ地階の使い手にすぎない。彼の成し遂げたことといえば、隠れ右家の客卿門人になった程度で、世俗家族の勢力にさえ及ばない。こんなものだけでどうやって仇を討てというのか？長年の間、彼は仇が誰なのかさえ分かっていなかった。仇を討つなど、なおさらだ。

人は時に現実と向き合わねばならない。自分の力が著しく不足している時は、心の中の思いを諦めるしかない。郁大柯もかつてはそうだった。このまま右家に居続ければ、一生仇を討てないかもしれないと分かっていた。それこそが、かつて重傷を負った彼が自死を望んだ理由でもあった。

だが、衛昭に出会ってから、彼は再び希望を燃え上がらせた！このところ江湖で囁かれている噂が本当なら、衛昭は天階後期の頂点の実力を持つ使い手を一瞬で葬り去ることができるのだ。それなら衛昭はこの修練界全体の中で、頂点に立つ存在ということになる。たとえ大円満の使い手であっても、天階後期の頂点の使い手を一瞬で仕留められるなどと、よく言えたものではないだろう！

もっとも、郁大柯も分かっている。衛昭は自分をただ仲の良い普通の友人として扱っているにすぎない。それも郁小可の縁があってのことだ。そうでなければ、自分と衛昭は今後めったに接点を持てないだろう。

だから実のところ、郁大柯の心の奥底では、郁小可に衛昭のそばにいてほしいという思いがあった。一つには衛昭が一家の命の恩人であること、二つには衛昭に一家の仇を討つ力があることだ。

だが、肝心な問題は、妹が衛昭を好きではないということだ！（つづく