第645章 なんという偶然
「そうだ、王医師のほうは手配できたか？」と安立文が尋ねた。
「もう手配済みです。王医師はすでに手術室にいて、いつでも手術できます！」と刺青男が言った。「そうだ、昨日捕まえたあの女、一緒に手術台に上げますか？」
「いや、それは急ぐな。まず衛昭を切ってからだ！ 邱凌珊は後回しにしろ」安立文の衛昭への恨みは、すでにある域に達していた。邱凌珊のほうは、むしろ二の次だった。「邱凌珊は目を覚ましたか？」
「時間からいって、そろそろじゃないですか？」刺青男は時間を計算してそう言った。
「なら、まだぐずぐずして、もう少し迷薬を持っていかないのか？ 彼女は黄階の使い手だぞ。俺たちの地下牢の扉は頑丈だが、万一逃げられたらどうする？」安立文はそれを聞くと、たちまち焦りだした。
「はい、すぐに手配します！」刺青男も大いに肝を冷やし、慌てて鷲鼻の男に電話をかけた。
鷲鼻の男は昨日すでに本拠地へ戻っていた。彼は刺青男の腹心の一人だったが、安立文の存在は知らされていなかった。実のところ、この腎臓摘出グループの中で、安立文はピラミッドの頂点に立つ存在であり、彼のことを知る者は刺青男と、執刀医である王医師だけだった。
「刺青兄、何かありましたか？」鷲鼻の男はすぐに電話に出た。
「昨日連れてきたあの女に、迷薬を少し使ってやれ！」と刺青男は命じた。
「え？ 迷薬ですか？ はい、すぐに用意します！」鷲鼻の男は一瞬怪訝な顔をした。なぜ迷薬が要るのだ？ 自分の本拠地の地下牢で女を弄ぶのに、迷薬など必要あるまい。あの女が大声で叫ぼうが、構わないではないか。
あっ！ と鷲鼻の男ははっと気づいた。迷薬にはいろいろな種類がある。まさか刺青男の言う迷薬とは、あの催淫薬のことではあるまいか？ そう考えると、鷲鼻の男は大いにあり得ると思った。そうでなければ、なぜ迷薬など要るだろうか。
そこで鷲鼻の男は手を抜くまいと、慌てて命令を実行に移した。
衛昭は車の後部で、なんと邱凌珊の消息を耳にした。これは思いがけぬ喜びだった。まさに聞くは一時の恥、聞かぬは一生の恥、いや、求めずして得た大きな収穫だ。邱凌珊は地下牢に閉じ込められているらしい。これは重要な情報だった。
車はゆっくりと、別荘のような荘園へと向かっていった。衛昭は終始、昏睡状態を装っていた。
荘園に入ると、衛昭はすぐに担架に乗せられ、四方を白に囲まれた部屋へと運び込まれた。壁の片側には、機器の山が置かれていた。
安立文もマスクを着け、ただの医療スタッフを装っていた。彼の身分は、この腎臓摘出グループの中では表に出せないものだった。
衛昭は指先を切られ、血液を少量採取されて検査に回された。衛昭がこれらの者たちのなすがままにしていたのにも、それなりの思惑があった。いずれにせよ今のところ、これらの者たちが自分に危害を加えることはない。衛昭はそれならいっそ、引き続き昏睡を装うことにしたのだった。
そして邱凌珊については、衛昭はすでに確信していた。自分が腎臓を摘出される前に、彼女も安全であると。だから衛昭も焦ってはいなかった。
これらの医療スタッフは来るのも早ければ去るのも早く、衛昭の身体検査と採血が終わると、みな部屋を出ていった。部屋に残ったのは、刺青男と安立文の二人だけになった。
しばらくして、白衣をまとった医療スタッフが再び入ってきて、一枚の報告書を刺青男に手渡した。「ボス、この男の腎臓は、おっしゃっていた条件に合致しています……」
「おや？」刺青男は衛昭の検査結果を受け取ると、一瞬怪訝な顔をし、すぐにそのスタッフに手を振って言った。「お前は先に出ていろ！」
「はい！」スタッフは恭しく部屋を退がっていった。
「文兄、衛昭の腎臓が、なんと鍾永亮に必要なものとぴったりだったとは。これも偶然というべきでしょうか？」刺青男は報告書を安立文に渡し、いささか意外そうに言った。
「おお？ ならちょうどいい、義理を果たすとしよう。鍾発白に電話して、鍾永亮を腎臓移植手術の準備に回せと伝えろ！」安立文は興奮気味に命じた。「まったく思いがけないことだな。鍾永亮は衛昭のせいで片方の腎臓を失い、そして今度は衛昭の腎臓が彼に補充されるとは、ははは、これを何という？ これこそ因果応報というものだ！」
「わかりました、文兄。では今すぐ手配します……」刺青男はうなずいた。「誰か呼んで衛昭の着替えをさせ、手術台に上げましょうか？」
「ああ、まずは衣類を替えさせてやれ。手術台に載せるのはこの俺が直々にやってやる！」安立文は衛昭を一瞥すると、冷たく鼻で笑って言った。
刺青男が外へ出て、鍾発白に鍾永亮の腎臓移植手術を執刀してもらおうと報せにいった。一方の衛昭の側には、数名の工作人員がやってきて、手術衣に着替えさせているところだった。
安立文は一隅に座り、他人の手にかかって意のままになる衛昭を冷ややかに睨みつけていた。心の中には、言いようのない悦びが湧き上がっていた。
顧夢瑤を我が物顔に奪おうとする気か。これがお前の結末だ。鍾永亮がそうだったように、衛昭も同じ目に遭うのだ！
今回は鍾永亮に腎臓を一つ戻してやったが、それは趙奇兵の顔を立てたからにすぎない。ただ手ひどい教訓は与えた。この先、鍾永亮が顧夢瑤に目を向けることもなくなるにちがいない……
鍾永亮は、次々と食堂に押し寄せてくる学生たちを見ながら、心に快い高揚が湧き上がるのを感じていた。もうすぐこの中の何人かは病院送りになるにちがいない。父にこの朗報を報告しようとしていたところ、不意に父からの電話が鳴り響いた。
「品亮、お前はどこにいるんだ？」鍾発白の声はやや緊張していた。息子が危険な犯罪行為に手を染めているのだから当然である。「うまくいったか？」
「お父さん、僕は学校のグラウンドにいますから、ご安心ください。僕と小福は見事に任務を完了しました！」鍾永亮は少しうぬぼれた口調で言った。
「それはよかった！」鍾発白は安堵の息を吐いた。「完了したというのなら、兵少に報告に向かうとしよう。学校の中では用心しろ、何か気づかれるような痕跡を残すなよ！」
「それは簡単ですよ。僕と小福はもとより普通ですから！」鍾永亮は悠々とした口調で言った。他の学生たちの命のことなど、眼中になかった。
鍾発白は頷き、電話を切ると、待っていた李呲花に向かって手でひとつの合図を送った。「品亮は薬物を飯菜に投じた。あとはゆっくり事の推移を見守るのみだ！」
「よろしい、品亮はよくやった！」李呲花は頷いた。「すでに兵少に安立文へ声をかけておいた。適した腎臓の提供者が現れれば、まず品亮を優先する。安心しろ、兵少は自分のために働く者を粗末にしたりはしない！」