第312章　瑤瑤の告げ口

衛昭はそれ以上続けなかったが、謝廣波には当然その意味が通じただろう。

「安心しろ。息子さえ無事なら、俺はどんな形でもお前に協力する！」謝廣波も吹っ切れていた。衛昭が本当に息子を連れ戻してくれるなら、これに越したことはない。自分の手元から株も金も消えてしまうが、それで息子に普通の人間らしい苦労の多い暮らしをさせることができる。金がなければ麻薬も賭博もできまい。ひょっとすると息子はまともな道を歩み始めるかもしれない！

「期待を裏切るなよ」衛昭は謝廣波をじっと見つめた。その目が澄んでいるのを確かめてから、こう言った。「俺もお前の望みを叶えてやる。息子の資料を俺の携帯のメールボックスに送れ。俺の番号は一五二エックスエックスエックスエックス一二三四……」

「すぐに送ります！それで……阿黃は……」謝廣波はおそるおそる尋ねた。

「死にゃしない。黃階初期の使い手なら、自宅で半月も寝ていれば元通りだ」衛昭は気軽に手を振った。

謝廣波は心が震えた。衛昭は阿黃の実力を一目で見抜いたというのか。ならば彼はいったいどの階級の使い手なのか。もっとも、衛昭の実力が高ければ高いほど、謝廣波は嬉しかった。それだけに、息子を暴力団の手から連れ戻せる可能性が高まるのだから。

今度の衛昭は窓から跳び出したりせず、堂々と正面玄関から出ていき、ビートルに乗って謝廣波の視界から消えていった。

ビートル？謝廣波は一瞬ぼんやりして、車のナンバーをちらりと見たとたん、思い出した。あの車は沈雨舒、顧夢瑤の親友の車だ……。

やはり顧夢瑤の身近な人間なのか。だが、これほどの使い手が顧夢瑤の近衛だなどとは、謝廣波にはどうしても信じられなかった。そんな馬鹿な話があるものか。顧鵬展のそばにいる慶伯でさえ、これほどの腕前ではあるまい？

謝廣波は首を振り、衛昭の身元をあれこれ推測するのはやめた。推測したところで意味はない。ただ衛昭の言うとおりにしていればいいのだ。

使用人部屋の家政婦の王媽に電話をかけ、上がってきて阿黃を部屋まで運ぶように言いつけた。衛昭が阿黃は大丈夫だと言うのだから、大丈夫なのだろう。

部屋に入ると、阿黃はすでに目を覚ましていた。苦しげに目を開けて謝廣波を見やる。「謝さん、申し訳ありません……お守りできませんでした……」

「もういい！相手が強いんだ！お前は大丈夫か、病院へ行く必要はないか？」謝廣波は手を振った。実力の差だ、阿黃を責めるわけにはいかない。阿黃はすでに全力を尽くしたのだ。

「いいえ、少し休めば治ります……」阿黃は首を振った。「あの男は最低でも黃階後期の実力……謝さん、お怪我はありませんか？」

「ない……」謝廣波は苦笑した。黃階後期、それは阿黃より二段階も上の階級だ。そんな使い手に、阿黃が敵うはずもない……。

衛昭は車で別荘地へ戻ったが、顧鵬展の車はまだ残っていた。ただし車内に顧鵬展の姿はなく、慶伯だけが運転席に静かに座っていた。

「楚叔父さんは？」衛昭は車を止めて尋ねた。

「別荘の中です。お戻りになったら直接お会いしろ、と顧さんが」慶伯は衛昭に軽くうなずいた。

別荘に入ると、顧鵬展がソファに座って顧夢瑤と何か話しており、沈雨舒もそばでテレビを見ていた。

顧夢瑤は衛昭がこんなに遅く戻ってきたのを見て、たちまち機嫌を損ねた。「パパ、衛昭を見てよ。いつもこんなに遅いんだから。パパがお金を払って雇った二十四時間の付き人なのに、どうしてこんなに仕事の規律がなってないの？」

そう言って顧夢瑤は衛昭を得意げに一瞥した。心の中では、これでもう外で女に手を出したりできないでしょ、今度はパパもいるんだから、ばっちり押さえられたでしょう？さあ、どう言い訳するの！と思っていた。

だが、顧夢瑤の予想に反して、衛昭が言い訳をする前に、顧鵬展が厳しい口調で言った。「瑤瑤、小逸は私の用事を片づけに行っていたんだ、でたらめを言うな！それに、衛昭は昼間お前の勉強や生活の世話をし、夜はただ義務で付き添っているだけだ。何が仕事の規律だ？自分の用事だってあるだろう？」

「パパ……」顧夢瑤は衛昭が叱られず、自分が叱られたとあって、たちまち泣きそうな顔になり、不機嫌そうに衛昭を睨んだ。この男……パパにこんなにもかばわれているなんて？

母が自分一人しか子供を産んでおらず、パパも浮気をするような男ではないと知っていなければ、彼女は本気で衛昭がパパの隠し子なのではないかと思ったことだろう！

「よし、小逸、ちょっと私と来なさい……うん、お前の部屋にしよう」顧鵬展は娘には構わず、今や会社のことで頭が痛くてたまらなかった。娘に心配をかけまいと、さきほどは無理に笑顔を作って娘の勉強や暮らしぶりを話していたのだ……今、衛昭が戻ってきたので、顧鵬展はいても立ってもいられず結果を知りたがった。

「わかりました、楚おじさん」衛昭はうなずき、顧鵬展と一緒に彼の部屋へ入った。

ドアを閉めるなり、顧鵬展は待ちきれない様子で言った。「どうなった？謝廣波は何と言っていた？」

「ここ数日、彼はもう金古邦とつるむことはありません。ただし、事を完全に片づけるには、私が一度海外へ行かねばなりません」と衛昭は言った。

「海外？どういうことだ？」謝廣波がもう金古邦を支持しないと聞き、顧鵬展の気分はたちまち上々になった。謝廣波が手を出さなければ、金古邦ひとりではとても波風など立てられない。

「謝廣波の息子が海外で暴力団から高利の借金をしていて、一億ドルあるそうです」と衛昭は簡単に説明した。「謝廣波が金古邦を新しい董事長に推すのは、金古邦が就任後、会社の資金を流用して息子の借金を返すことを許すと約束したからです」

「なるほど、そういう理由だったのか」顧鵬展は合点がいった様子で、「では、君が海外へ行くのは……」

「息子を連れ戻して、交換条件にするんです」と衛昭はこともなげに言った。「ですが楚おじさん、ご安心を。往復十数時間の行程ですから、二日あれば十分です」

「二日で、人を連れ戻せるのか？」顧鵬展は一瞬ぽかんとしたが、すぐに衛昭のこれほどの手際の良さと卓越した腕前を思い出して、うなずいた。「では、頼んだぞ。気をつけて……」

「ただ、私が留守の数日は、慶伯にご苦労をかけます。謝廣波が突然手のひらを返せば、金古邦が窮鼠となって、どんな極端なことをしでかすか分かりませんから」と衛昭は言った。「あなたに迷惑をかけるのが怖くなければ、あいつをそのまま消してしまうところですが」

「それは問題ない！君が離れている二日の間は、李福を瑤瑤に付けておく」顧鵬展はうなずいた。「だが、くれぐれも身の安全には気をつけてくれ。どうにもならなければ、無理に突っ張らなくていい。最悪、会社は金古邦にやって、私は一からやり直せばいいのだから！」