第143章　向こうから訪ねてきた

昼休み、唐芷はまた高三五組の教室の前に来た。今度は沈雨舒を訪ねる勇気はなく、眼鏡をかけた、いかにも大人しそうな女の子を捕まえて、衛昭のことを尋ねてみた……

その女の子はもちろん、窓の外のことなど目に入らず勉強一筋といった様子で、衛昭が午前中に来たかどうかも知らず、彼のことを気にかけてもいなかった。唐芷に頼まれて教室の中を見回し、それからようやく、衛昭は教室にいないと確信したのだった。

唐芷は失望すると同時に、腹も立ってきた。この衛昭、わざと自分をはぐらかしているのではないだろうか？　お母さんと今日配方を持ってくる約束をしたのに、午前中ずっと姿すら見せないとは、いったいどういうつもりなんだ。

ところが衛昭は、午後一時半の始業ベルとともに教室へ入ってきた。沈雨舒は隣の顧夢瑶をつついた。「瑤瑤姐、箭牌兄さんが来たよ」

「うん……」顧夢瑶は顔を上げて衛昭を一瞥し、彼もこちらを見ているのに気づいて、思わずうつむいた。頭の中では、あの男と唐芷はいったいどういう関係なのだろう、と考えを巡らせていた。

「瑤瑤姐、なんだかご機嫌ななめみたいだね？」沈雨舒は顧夢瑶の元気がなく、ふさぎ込んでいるのを見て取った。

「違うの、ちょっと疲れただけ……」顧夢瑶は肩を揉み、それから……何気ないふうに言った。「小舒、衛昭ってやつ、午前中どこへ行ってたのかしら？」

「それはわたしにも分からないよ。よかったら、聞いてみようか？」沈雨舒は心の中で思った。顧夢瑶はやっぱり箭牌兄さんのことが少し気になっているみたいだな、と。

「そう……じゃあ……聞いてみて……」顧夢瑶は少し迷った末、沈雨舒の申し出を承諾した。

「うん、じゃあ唐芷がなんの用で彼を訪ねたのかも聞いてみる？」沈雨舒は携帯を取り出して、メールを打とうとした。以前は衛昭に携帯がなかったので、沈雨舒は紙に書いて渡すしかなかったが、今は携帯があるから、そんな原始的な方法を取る必要もない。

「それも聞くの……」顧夢瑶は、そんなことを聞いてどうするの、と言いかけて、なぜか口をつぐんだ。「好きにして……」

「ふふ……」沈雨舒は携帯でメッセージを打ち始め、衛昭の番号を選んで、送信ボタンを押した。

「村に小芳という娘がいて……美しくて心優しい……」

耳に心地よい着信音が響いた。ただ、この曲は……さすがにちょっと古すぎやしないか……

まもなく授業が始まる時間で、教室はしんと静まり返っていたので、その着信音はやけに浮いて聞こえた……皆が一斉に、音のした方へ振り返った。

衛昭は少し気まずかった。朝、楊懐鈞と連絡を取るのに電話を逃さないよう、携帯を標準の着信音モードにしておいたのだが、学校に戻ってからマナーモードに戻すのを忘れていたのだった。

急いで携帯を取り出して押した。幸い、ただのショートメールだった。

ほとんどの者はちょっと見ただけで、すぐに前を向いた。顧夢瑶は沈雨舒の仕業だと分かって、口元をほころばせた。沈雨舒はといえば、こっそり舌を出していた。これは私のせいじゃないわよ、マナーモードにしないあなたが悪いんだから。

衛昭が携帯を見ると、沈雨舒からのメールだった。開いてみると、そこにはこう書かれていた。「瑤瑤姐が聞いてほしいって。あなた、今日の午前中どこへ行ってたの？」

衛昭は笑って首を振った。お嬢様もなかなか好奇心旺盛なことだ。沈雨舒のやつも大概だな、これじゃあ顧夢瑶の思惑をすっかり暴いてしまっているじゃないか。衛昭には顧夢瑶の考えていることなどお見通しだった。

衛昭に言わせれば、お嬢様は内に秘めるタイプで、外見は冷たくとも内面は熱い……何百万も借りでもしたような顔をしているくせに、時折こうして自分を気遣ってくれる……この雇い主もなかなか悪くない。

きっと顧夢瑶は自分が午前中に何をしていたのか聞きたかったのだが、口に出しにくくて、沈雨舒に聞かせたのだろう。ところが沈雨舒のやつが、顧夢瑶の思惑をあっさり見透かしてしまったというわけだ。

衛昭はいたずら心を起こして、メールを打った。「午前中は警察署に行ってきた。小黑の件で」

だが、このメールは沈雨舒にではなく、顧夢瑶に送られたのだった。

沈雨舒がメールを送り、衛昭の元に届いたころ、顧夢瑶はじっと沈雨舒の携帯を見つめていた。しかし待てど暮らせど、沈雨舒の携帯は何の反応も見せず、代わりに自分の携帯が二度ほど震えたのだった。

顧夢瑶は少々怪しみながら自分の携帯を取り出すと、一通のショートメールが届いているのに気づいた。てっきりあの手の迷惑メール、金を巻き上げる詐欺師の類だろうと思っていたのだが、開いてみた途端、みるみる顔色が黒ずんだ。

そのメールはなんと衛昭からで、しかも自分の居場所を告げてきたのだった……

衛昭がそんなに従順で、自分から進んで居場所を報告してくるだろうか？　顧夢瑶はもちろん、衛昭がそんな人間だとは信じていない。ならば導き出される答えはただ一つ……つまり……さっき沈雨舒が送ったメールに細工がしてあったのだ。でなければ、なぜ衛昭は彼女のメールには返信せず、よりによって自分のに返してきたというのか？

「小舒」顧夢瑶は携帯を沈雨舒の目の前に突きつけた。「これはどういうこと？」

「えっと……わたしにも分からないよ？」沈雨舒は何も知らぬロリ少女のように、無垢な目をぱちぱちさせた。

「あんたの携帯、見せてごらん」顧夢瑶はもう沈雨舒に問いただすことはやめた。幼い頃からずっと一緒に遊んできた仲で、彼女がどんな性分かは百も承知だ。無垢なふりをさせれば、女優にだってなれる。

「わたしの携帯……何を見るっていうのよ……」沈雨舒は聞こえなかったふりをした。「二人で一緒に買ったんでしょ……忘れたの？　一度二人で街に出かけたとき、ある携帯ショップでキャンペーンをやってて、ポスターで魚人二代の『很純很曖昧前伝』を薦めてたんだよ。面白そうだねって二人で入って、それから通話料チャージで携帯がもらえるキャンペーンに参加したじゃない……」

「小舒」顧夢瑶は彼女がとりとめもなく話をそらし、まるで見当違いの方へ流れていくのを聞いて、腹立たしげにぎろりと睨んだ。「話をそらさないで、携帯を寄こしなさい」

「うん……」沈雨舒は実のところ、やはり顧夢瑶が怖かった。彼女が怒り出すと、沈雨舒はもう悪ふざけなどできなくなり、おとなしく携帯を差し出した。

顧夢瑶はそれをひったくると、送信済みメールの中から沈雨舒がさっき送ったあのメールを見つけ出し、怒りのあまり鼻まで曲がった。「小舒、あんた、なんでわたしの名前で送ったの？」

「だって、聞いてきてって言ったのはあなたでしょ……」沈雨舒はやはり無垢な顔のままだった。

「あんたね……」顧夢瑶は言葉に詰まった。確かに自分が聞いてこさせたのだ。しかし、こんな聞き方があっていいものか？　いや、さっき自分が言ったのは確か「適当に」ではなかったか？

「小舒、いつわたしがあんたに聞いてこいなんて言った？　わたしが言ったのは適当にってことよ」顧夢瑶は怒って言った。「あんた、鶏の羽を令箭の代わりに使ってるんじゃないの？」

「じゃあ、箭牌兄さんにメールを返して、説明しておくね。わたしが勝手にやったことで、あなたとは関係ないって……」沈雨舒が言った。

「もういいわ、それならわたしが自分で言ったほうがましよ……」顧夢瑶は沈雨舒を白い目で一瞥すると、携帯を取って返信した。「どこへ行こうと報告なんて要らないわ。でも、浮気するなら気をつけなさいよ、相手がもう家まで押しかけてきてるんだから」