第478章 古今食鉄獣対決
獣を御す天工 2 / 2 ページ
轟音の中、「咔嚓」という音とともに、空間が直接砕け、割れた鏡のように、白い稲妻のような亀裂が次々と現れた!!
瞬時に、恐るべき力を秘めた一撃がすべてを粉砕し、比類なき震蕩の力を巻き起こして、十一を飲み込もうとした。
この一撃、姫黎はかなり本気だった。訓練秘境の中では、多くの兵士や食鉄獣が思わず驚いて顔を上げたが、決闘の現場では、十一はこの恐るべき空間震蕩を前にして……避ける素振りすら見せなかった！
轟!!!
巨大な空間震波が十一を直接飲み込んだ。姫黎も空間食鉄獣も、食鉄万獣宗も、姫奈も一瞬呆けた。だが次の瞬間、さらに彼女たちを呆れさせたのは、「砰砰砰」という音とともに、この空間震波がまるで鉄を打つかのように十一の身体を衝撃したことだ。しかし十一は、極限まで鍛え上げられた神鉄のように、衝撃を受けても身体に傷一つ現れなかった!!
空間震動の嵐の中、その表情は自然なまま、組んでいた腕の一本を下ろし、もう一本をそのまま一振りした。
嗡!!!
巨大な空間震波は、そのまま天空へと吹き飛ばされた。巨大な震蕩の力が天穹を衝き、瞬時にして空に長さ百米の空間裂縫を切り開いた!!!
そして裂縫の下、十一は何事もなかったかのように、空間食鉄獣へと歩いていった。
「ありえない!!!」この瞬間、暗に観察していた食鉄万獣宗が、大いに驚いて言った。「ありえない。」
たとえそれが、技に頼らず肉体の力だけでこの一撃を軽く化解しようとしても、こんなに楽にはいかないはずだ。
「この―――」この一撃の後、姫黎は震撼して目を見開き、理解しきれない様子だった。
次の瞬間、空間食鉄獣の表情が激しく変わった。「吼U吼吼!!!!!」
歩み寄る小さな食鉄獣を見て、その両拳を宙に向けて振り下ろすと、空間震波は津波のように十一へと呑みかかっていった。
しかし、十一は相変わらず、肉体の力だけで真正面から受け止めていた!!!
正確に言えば、すべてではない。その体質そのものがすでにスキルであり、不滅金身の下で、受けたダメージはすべて生命力と意志へと変換されるのだ!
それが十一に、大技を屹立して受け止める底力を与えていた。
「ありえない!」混乱する空間の下、自分の寵獣の攻撃がまったく防備を破れないのを見て、姫黎はどうしても理解できなかった。
瞬時に、十一はすでに対手の目の前まで歩み寄っていた。そしてこの時、姫夢不可能、彼女の生間、彼女の心の中にもこれらの何山がとても不完全で
防備を破れず、姫黎はどうしても理解できなかった。
瞬時に、十一はすでに対手の目の前まで歩み寄っていた。だがこの時、姫黎の食鉄獣はすでに息も絶え絶えで、汗まみれになっていた。
先ほどの一連の攻撃は、大山であっても平らにできるほどだった。今、場地も確かに荒れ果てている。だが目の前の対手は……依然として傷一つなかった。
白い食鉄獣の瞳孔が縮み、受け入れがたく思った。砰
「嘻。」十一はその目の前で、鉄の頭で震空の一拳を硬く受け止め、笑みを浮かべた。「さあ、こちらの番だ。」時岑は微笑んだ。刺啦!
次の瞬間、強烈な白い電弧が十一の腕全体に現れ、幾重にも巻き付いて激しい音を発し、まばゆい電光を迸らせた。まるで雷電の臂鎧のようだ。
十一は腕に雷電をまとわりつかせ、雷掌を対手に叩き込もうとした。だが時燼たちが意外に思ったのは、この白い食鉄獣が、慌ててそのまま遠方へ瞬間移動したことだった。
攻撃目標を直接失ってしまった。
「嘤（瞬間移動）」十一は驚いた。
時珩の意図は、何しろ空間系の方向へ進化した食鉄獣だ。瞬間移動を身につけなければ、大損ではないか。
だが、瞬間移動ができても無駄だった。「雷神鎧甲。」時黎。滋滋滋滋滋
命令が下った。「嗷」
十一が一声咆哮すると、口と両目から白黒の雷光が迸るかのようだった。瞬間、腕の電流が全身へと流れていった。刺啦
電流に包まれ、十一の白黒の毛並みがきらきらと輝き、まるでミニ混沌熊猫の形態のようだった。
毛並みはふわふわと柔らかく見え、質感もはっきりして、思わず撫で回したくなる!
「まずい!!」可愛く見えたが、姫黎と白い食鉄獣は、より危険な気配を感じ取っていた!
砰
地面が雷電に踏み砕かれると同時に、十一は白い灼熱の光束のように弾け、その姿はすでに対手の目の前に現れていた。その間、無数の電流をまとった砕石が宙に浮かんでいた。
その道行きで、空間が貫かれ、姫黎の食鉄獣は大声で吼えると、再び遠方へ瞬間移動した。
しかし白い光が、すぐさま追いかけてきた。
姫黎の一時的な全力強化を受けていても、この食鉄獣は目の前で光が一瞬閃いたかと思うと、鎧全体が打ち砕かれそうな感覚とともに、かすかな痛みを伴って、そのまま吹き飛ばされた。脳が轟音を立て、目の前で雷光が迸る。
瞬移の反応では、相手の速度にまったく追いつけない！ 土埃が激しく舞い上がる！
雷神鎧というこのスキルは、白雷、避雷針、電磁浮遊、蓄能電撃、雷掌などのスキルが融合して生まれたものだ。十一はまるで雷電の鎧をまとった雷神のごとく、最強の雷電掌控を備えている。
極致の雷電の速さ！！！
「嗷！！！」軽く一突きで敵を吹き飛ばし、十一は止まると、わずかに頭を下げた。認めたのだ。
白い食鉄獣はまだ逆さまに飛んでおり、雷霆を纏って、震撼の極みにあった。「空一一一」姫黎は驚き、すぐさま振り返って見た。信じられず、自分がこれほど一方的に圧倒されるとは受け入れられなかった。同時に、時燼が最初に言った言葉を、はっと思い出した。
彼の食鉄獣は、どこか強すぎる……。最初は姫黎も理解できなかった。しかし今は……
この瞬間、食鉄万獣宗と姫奈も、さらに目を見開いた。
それどころか、姫黎の食鉄獣が瞬殺された後、十一が踏み砕いた砕石が、ようやく一つ一つ地面に落ち始めたところだった。その一つ一つの着地音が……彼らの心を直接打ち抜く。
「この小僧、只者ではない！！」食鉄万獣宗が言った。恐れを込めてあの小さな食鉄獣を見つめ、わずかに怯みの心さえ生じていた。
「一体何者だ！！」姫黎の食鉄獣は、年齢ゆえの育成度がそれほど高くないとはいえ、すでに初めて頂級覇主に足を踏み入れた実力を持っている。なのに、どうしてこれほど容易く……しかも、相手は御獣の天賦すらまったく使っていない。
「安心しろ、さっきの一撃は力を制御していた。ただ吹き飛ばしただけで、かすり傷一つ負わせていない。」時叙が口を開いた。「もう戦う必要はないだろう。お前の食鉄獣は、俺の食鉄獣の敵ではない。」
この半年の苦修により、超階スキルの熟練度が上がるにつれ、十一たちの力の制御はずいぶん良くなっていた。余分な体力を浪費することはなく、何より、うっかり時纓の御獣空間を壊してしまうこともない。
この時、時叙の言葉どおり、姫黎の食鉄獣は確かに「嗷嗷」と素早く立ち上がった。さほど傷は負っていない。しかしその状態は非常に不安定で、向かいの食鉄獣を恐ろしげに見つめ、敵うはずがないと感じ、戦意を完全に失っていた。
食鉄獣のそばに来て、姫黎は猛然と振り返った。胸が震え、受け入れがたい思いで再び栖道を見つめた。「一体お前は誰だ。なぜこんなに強い。」
この食鉄獣は、彼女に自分の父の食鉄獣を思い出させた。
無敵の覇主、図騰と戦うこと能う存在。
しかし、自分たちの部族こそが食鉄獣を培育する最強の一族のはずだ。武帝でさえ、自分たち一族の培育経験を必要とする。
時硯が言った。「さっきも言っただろう、そんな目で俺を見るなと……俺は本心から同盟を結びに来たのだ。」
「夢竹。」それと同時に、黒い漢服をまとった美しい婦人が、遠くから一歩一歩近づいてきた。彼女が先ほど来たことには、時燼たちも気づいていた。ただ、戦闘中だったため、気に掛ける余裕がなかったのだ。
「母上。」姫黎は姫奈を見て、食鉄獣を支えながら、すぐに複雑な表情で口を開いた。
続く言葉が出てこない。
時岑は姫黎の母を観察し、ある種の異様な感情を抱いた。姫黎の母も、姫黎とほとんど同じ型から抜き出たかのようで、容貌は非常に近い。未来時空のあの姫黎先輩よりも、さらに成熟した気品があった。
この一族は一体どうなっているのか、なぜ皆こんなに似ているのか。「こちらは。」姫奈は心中の困惑を押し殺し、姫黎に尋ねた。
姫黎は少し沈黙し、岑宇を見た。「時燼、海帰りの東煌伝奇御獣師。今回来たのは、東煌軍団に加わるため。彼も食鉄獣と契約しているので、私が独断で一戦交えたのです。」
「すでに武帝陛下に知らせを送りました……武帝陛下もまもなくお見えになるはずです。」
「なるほど、ようこそ。私は姫黎の母、姫奈です。」姫奈はそれを聞いて、すぐに前後の事情を理解した。しかし玦への困惑はますます募り、依然としてこの若者の来歴に疑念を抱いていた。
「お邪魔しました。」時酌は笑ってうなずいた。
「ですが武帝陛下となると。」姫奈は姫黎と時黎を見た。「武帝陛下は最近政務が多忙で、すぐには来られないかもしれません。それなら私が先に時燼殿のために武陵城に宿を手配し、前もって滞在していただくのはいかがでしょう？」
姫奈は時燼の身に大きな秘密があると感じていた。しかし、それに触れられるのは武帝だけだろう。残念ながら、彼女は知っていた。武帝は現在、東煌にいないのだ。
姫黎の父は旅立つ前、彼女にこう言った。近く東煌で、
隕族に対する小規模な偵察が行われる。武帝もそれに参加する、と。
「では、そうしよう。」時朔は一瞬呆け、それから言った。しかしこの時、時祁は姫黎先輩を見た。彼女が自分に向ける眼差しが、ますます厳しく、真剣になっていくように感じられた。まるで、自分がこうして負けたことを、非常に根に持っているかのようだった。
まあいい、とにかく進化素材を忘れなければ。
…..
それと同時に。隕の国。
漆黒の闇の空間の中、城郭のような図騰の王・隕犴が虚空に臥し、静かに天外隕鉄の力を吸収していた。
まさにその時、空間の波紋が揺らめいた。
一匹の黒い猿が、空間を引き裂き、ここへとやって来た。
「隕犴陛下、東煌の小細工がますます増えております。彼らはすでに国境に大軍を集結させました。」
ふう……ふう……ふう……
隕犴は静かに目を開けた。「ふふ、東煌、大軍、それだけではない。以前私と一度戦ったあの人族の御獣師も、再び我らの勢力圏に潜入している。」
「彼の身には私が残した傷がある。私が感知を誤るはずがない。」「力を高める肝心な段階で、本来ならこれほど早くこの国を滅ぼすつもりはなかった。だがどうやら、彼らの方が先に座り込めなくなったようだ。」
「陛下、次はどうなさいますか。」黒い巨猿が尋ねた。
「向こうが我々の底のほどを探りたいというなら、思う存分探らせてやろうではないか」隕犴は双眸を幽かな赤に染め、大笑した。「よくもまあ、我が領地に踏み込んだものだ。ならば相応の代価を払ってもらうぞ」
「あの武動とかいう人間が、よくも自分の縄張りを離れたものだ……」「すでに大将の一人を東煌へ向かわせてある。どうだ、その武動とやらが、まさかこの地で故郷がことごとく屠られ、民の命が灰燼に帰したと知ったら、どんな顔をするだろうな」隕犴は雷のごとき声音で笑った。
「そして我々は、ここでこれら人間どもの怒りを迎え撃つとしよう」東煌、武陵城――武帝の故郷。その分をわきまえぬ人間に、思い知らせてやらねばならない。
この地は都である帝城とは異なり、守備の力もさほど厳重ではない。だが武帝にとってはきわめて重大な意味を持つ場所であり、ここを破壊することが、武帝を打ちのめす最良の手段だと隕犴は感じていた。
武帝はおらず、食鉄獣の大将軍もいない。残るのは小猫小狗の寄せ集めばかり。最上の図騰の実力を持つ隕族の大将を、どうして阻めようか。