第919章　楊決桓の助けを求める

「ちょっと考える……」楊策は目を閉じ、万全の策を思案した。楊策は一方を始末してから、もう一方を追撃することもできるが、楊詠瑾は果たして確実に追いつけると保証できるのか。もし相手もまた馬を飛ばして松江市へ向かい、自分の家族や友人に手を出そうとしているのなら、楊策には本当に為す術がない！

たとえ自分の家族側に事前に連絡を入れていたとしても、班臨博士のこの生体改造人間どもには何の打つ手もない。何しろこれらの生体改造人間は正常な範囲をすでに超えており、未知の科学技術と化しているのだ。

もちろん、楊策にできる唯一のことは、家族と友人をすべて事前に移転させ、別の土地へ行かせることだが、これは最も下策の策である。万不得已でなければ、楊策は使うつもりはなかった。

何しろ、そんなことをすれば少々面倒すぎる。故郷の友人や親族はあまりにも多すぎるのだ！

自分の両親、大伯、従姉、従弟、張浜、田硯、そして彼らの両親や親族。さらには自分の女の両親や親族、そして暴臨に侯臨、自分のと何らかの関係のある者に至るまで、楊策は班臨博士の手勢にやられはしないかと恐れていた！

これらすべてを移転させようとすれば、それは実に膨大な事業である。万不得已でなければ、そうする必要はない！

そのうえ、そうすることにはもう一つ隠れた危険がある。それは松江市に班臨博士の目付け役がいることだ。楊策は今のところ、この目付け役が誰なのかも知らない。取るに足らぬ小卒にすぎぬとはいえ、班臨博士が死ねば、楊策はおそらくまともに目もくれないだろう。

しかし今この瞬間、この小卒が極めて重要な役割を果たす。彼がもし事前に自分の家族や友人が撤退したという情報を中枢に伝え、班臨博士の生体改造人間どもを直接追撃させたなら、自分は移転したも同然の空振りに終わってしまう！

だからそうするには博打の要素が大きく、楊詠瑾はその賭けに出たいと思ったのだ！

あれこれ思案を巡らせ、楊策はしばし唸った末、ついに孫策の祖父に連絡を取る決心をした。今の楊策を助けられるのは、孫爺だけなのだ！

なぜなら、楊策がどう考えても、班臨博士の手勢に追いつける完全な計画はないからだ。備えあれば憂いなし、されど万が一。もし班臨博士の外国メンバーがさらに特殊な輸送手段、たとえばもっと速く飛ぶ自家用機などを持っていたら、楊策はまさに翼を生やしても追いつけなくなる！

そして一団を始末してから、さらに別の一団を追撃できる確実な道具は、孫策の祖父の空飛ぶ円盤しかない！

あの円盤の飛行速度は、楊策が攬月谷にいたとき身をもって味わったものだ。速度は相当なもので、光速といっても過言ではなく、またたく間に現れて消えた。もしこの円盤の助けがあれば、楊策がもう一団の手勢に追いつくのは、たやすいことだと言えよう。

だが、楊策が思いつくことなら、班臨博士も当然思いつくだろう！

先ほど、老驢子の進言を聞いたあと、彼は最初のうち少々落胆した心持ちで問題を考えていた。多くの潜水艦と生体改造人間を送り出せず、二隻の潜水艦しか出せないと考えていたとき、気落ちしていたせいで、そこまで深く考える暇がなかったのだ。

しかし今、よくよく考えてみると、班臨博士もまた対策を思いついていた！

すなわち、楊策が一団を追撃するには、必ずいくらか時間を要する。そしてもう一団を追撃するときには、勢い追いつきが間に合わなくなる状況が生じる。この千載一遇の好機を捉え、このもう一団を一路松江市へ向かわせ、楊決桓の親族や友人に手を出させれば、さしもの楊策も虚を突かれるのではないか？

そのときこそ、楊策は泣くに泣けなくなる！

そこまで思い至り、班臨博士の口元にはついに微かな笑みが浮かび、生体改造人間の改造もいよいよ速さを増していった……

一方そのころ楊岑彬は、孫策の祖父と連絡を取っていた。楊策は脳裏の中で、再び孫策の祖父に呼びかけたのだ。

「孫爺、俺だ、楊策だ。聞こえるか？」と楊晏川は言った。

「楊策、どうした？　また何か面倒なことでも起きたのか？」孫策の声が、しばらくして楊決桓の耳元に響いた。「君の眼鏡の最新ファームウェアはまだ開発・研究中で、すぐにアップグレードしてやるわけにはいかんのだ。」

「孫爺、今回お前に連絡したのは、眼鏡のことじゃない。別件なんだ。」と楊硯舟は言った。

「別件？　ほう、それは何のことだ？」孫策は少々訝しげに尋ねた。

「実はな、お前の円盤をちょっと借りたいんだ。」楊硯舟はそう言うと、班臨博士の最新の計画、そして自分の分析を孫策の祖父に詳しく語って聞かせた。

「うむ……楊策、君の分析は理にかなっている！」孫策は聞き終えると、思わず頷き、慎重に言った。「君の懸念はもっともだ。班臨博士はひょっとすると本当にそうするかもしれん。一団を松江市のほうへ差し向けて、君の家族を始末させるのだ。」

「じゃあ孫爺……円盤は……」と楊栩棠は続けざまに言った。

「円盤を貸してやるのはもちろんだ。」孫策は厳かに言った。「だが、君に貸せるのはこの一区間の道のりだけだ。あの潜水艦の連中を始末したら、私は円盤を取り戻す！　けちをして円盤を貸したくないわけではない。円盤の燃料が限られているからだ。しかもこの燃料は高圧縮の燃料で、地球上では今のところ私には生産できん！　だからこの燃料を消費してしまえば、補給する手立てがない。すると私の円盤も、私も劉嶼も、我々の星へ帰れなくなるのだ！　ゆえに慎重に使わねばならん！」

「えっ！　そんなに深刻なのか！」楊策は円盤の中の燃料がこうした状況だとは思わなかった。これは彼を少々ためらわせた。「じゃあ、やっぱり使うのはよそう。もしお前たちの故郷への帰還を遅らせてしまったら、俺は罪人になってしまう！」

「呵呵、それは構わん。一度や二度使うくらいでは、さほどエネルギーを消費せん。この程度、宇宙空間を往来するのに使うエネルギーと比べれば、まさに月とすっぽんの差だ！」孫策は言った。「ただ、長期間貸すわけにはいかんというだけのことだ。」

「それならいい。」楊栩棠は思わず胸をなで下ろした。「じゃあ、どうやって円盤を使うんだ？」

「行動を起こす準備ができたら、脳裏の中で今と同じように、私を呼べばいい。私が円盤を出して君のところへ行かせる。君の眼鏡には位置情報の座標があるから、直接君を見つけられる。」孫策は言った。「一連の流れはそう長くはかからん。数秒か数十秒、遅くとも三分を超えることはない。円盤が君を乗せ、君の指揮に従って目的地へ飛ぶ！」

「よし、それは何よりだ！」楊硯舟は言った。「それで、円盤には魚雷や爆雷を吊り下げられるか？」