第334章 小璐を陥れる
長年のネットコミュニティでの経験から、小李はこれは面白いスレッドだと思い、食い入るように読み進めた。
「私は、それほど裕福ではない家庭に生まれましたが、虚栄心だけは人一倍強いんです。友人や同僚にはよく、『金持ちの彼氏がいて、毎日BMWで送り迎えしてくれるの』と言って、傷つきやすい自尊心を満たしています。
でも、そんなのは結局すべて嘘っぱちで、偽物だと分かっています。私はただ、そういう虚栄の言葉で友人や同僚に自分の身分を誇示しているだけ。実際、BMWどころか、四輪の車なんて一台も持っていません。ガソリンで走る車さえ持っていないんです……
嘘で自尊心と虚栄心を満たしてきた私ですが、昨夜、事態に少し変化が起きました！昨日、高校時代の同級生から電話があって、仲のいい姐妹の一人が来月結婚するから式に出席してほしい、それと、車を一台出せないかと聞かれたんです。
ああ、もうどうしていいか分かりません。私は普段、彼女たちに『彼氏のBMWをよく貸してもらっている』と言っていたので、彼女たちはそれを本気で信じていて、私もついカッとなって引き受けてしまったんです！これで困りました。結婚式の婚車用にBMWなんて、どこから調達すればいいんでしょう？
正直に話すとなると、やっぱり面目が立たないんです。一度口にした言葉は取り消せません。これまでずっと騙していたなんて、彼女たちに言えるでしょうか？それじゃあ姐妹たちに笑い殺されてしまいます。みんなが私を羨んでいたのに、そうなったら今度は軽蔑の対象になってしまう。なんて恥ずかしいことでしょう。考えるだけで鳥肌が立ちます。
あの姐妹たちのことを思えば、大学に受からなかった人の多くが金持ちの社長と結婚しているじゃないですか。相手がいくつ歳上だろうと、奥様になった彼女たちは同窓会で面目を施しているんです！私だって、昔は人に羨まれる存在でした。ハンサムな彼氏がいて、会社ではホワイトカラーで、毎日BMWに乗って学校と会社を往復している、なんて粋なんでしょう！
でも、そんなすべてが夢と消えようとしているんです！諦めきれません。もし真実を話してしまったら、これからどうやって顔を上げていられるんでしょう？
考えるだけで頭が痛くなります。嫌だ、絶対にみんなの前で堂々と現れて、この神話を続けなくては！BMWに乗って結婚式に行くんです。私はあの、人より上に立って羨まれ、世辞を言われる感覚が好きなんです。自分が注目の的で、会場のスーパースターなんだと感じるあの感覚が！
だから決めました。私の一か月と引き換えに、BMWを一週間使わせてもらいます！ただし、昼間は仕事と授業があるので、夜の時間だけです！
三十晩分の使用権とBMW一週間の使用権なら、十分公平でしょう？以下に私の写真を何枚か載せますが、顔は隠しておきます。交換したい方は、まずQQxxxxxxxまで連絡を。あなたのBMWと車検証を自慢してください。大丈夫そうなら、私の写真を送ります。旧型BMWと国産の三シリーズはご遠慮ください。
これが格子のスレッドの全文で、その下には五枚の写真が貼られていた。スタイルは申し分ないが、顔は隠されていた。どうやら、獲物を見るまでは鷹を放たないつもりらしい。
小李は面白いと思い、そばの同僚を呼んだ。「ちょっと見てくれよ、面白いスレッドがあるんだ！自分の一か月の使用権を売って、BMW一週間の使用権と交換するってさ」「え？本当か？見せて」「そんな珍しいことがあるのか？」「マジかよ？どれどれ？」「画像なしじゃ真実もなし……うわ、ほんとに画像がある！」同僚たちは口々にわめきながら集まり、小李のパソコン画面のスレッドを眺めた。「まさか、こんな奇妙なことが本当にあるのか？人事部の老李がこの前BMWを買ったばかりじゃないか、彼が応募すればいい」「やめろよ、本人が言ってるじゃないか、国産の三シリーズはご遠慮くださいって！」別の同僚が軽蔑したように言った。「こんな女、しかも選り好みまでして、どうして体を売りに出さないんだ？」
「そうだよな、本当にたいしたことないよな？」王暁冉は自分の作品がついに会社で注目されたのを見て、得意満面だった。このスレッドは彼女の手によるものだ。彼女は知恵を絞り、長いこと練りに練って、ついにこの世を驚かす大傑作を書き上げたのである。
王暁冉は知っていた。同僚の小李はMOPのヘビーユーザーで、暇さえあればよくMOPを覗いている。自分のこの驚くべき傑作も、当然小李の目を逃れられない！案の定、投稿してから間もなく、小李に見つかってしまった。みんなの議論を聞いて、王暁冉はさりげないふりをしてこう釘を刺した。「でも、この写真、どこかで見たような気がするね？」王暁冉のこの一言で、みんなの視線はまた下の何枚かの写真に注がれた。「おや？言われてみれば、確かに見覚えがある気がする！」小李は写真を見ながら独り言のように言った。「本当だ？この写真の背景、どうしてこんなに見覚えがあるんだろう？どこかで見たような？」一人の社員が指をさして言った。「うちの会社みたいじゃないか？内装のスタイルなんかもよく似てる！」別の社員が指をさして言った。「本当にうちの会社みたいだ！」「そういえば思い出した、これってうちの会社の観葉植物じゃないか？」また別の社員が小李のパソコン画面を指して叫んだ。「そうだ、これはうちの会社の廊下にあるあの鉢植えだ、今年の初めに置いたばかりの！」「間違いない！確定だ！」また別の人が叫んだ。「この女、まさかうちの会社の人間じゃないか？見てよ、この写真の服、どれもスーツだぞ！」「小璐、この女は小璐って言うのか……まさか荊嶼じゃないか？」また別の人がスレッドを指して驚きの声を上げた。「言われてみれば、この女、荊嶼とスタイルがそっくりだな……」するとまた別の人が言った。
「きっと荊嶼に違いない。このスレッドの内容も彼女と似てるし、噂じゃないか、荊嶼にはBMWに乗った彼氏が後ろ盾にいて、だから会社でうまく立ち回ってるって。なんだ、全部ハッタリだったのか？」口々に声が上がった。「これで大きく吹き上がったな、ネットで助けを求めるなんて、まさか俺たちに見破られるとは思わなかっただろう！」また別の声も上がった。
こうして、軽蔑の声、蔑みの声が会社中に広がっていった。みんなの確認を経て、この一連の写真は荊嶼本人に間違いないと分かった！そして王暁冉はますます得意になった。
これらの写真はすべて、彼女が携帯で盗み撮りしたものだったが、アングルが非常に良く、まるでポーズを取って撮ったかのように見えた。おかげで荊嶼の評判は会社の中で完全に地に落ちた。
こうして午後じゅう、荊嶼はみんなが妙な目で自分を見ているように感じていた。最初は気にしていなかったが、妙な視線と陰口が増えるにつれ、荊嶼はいらだってきた。オフィスに戻ると、普段仲のいい文秘の一人を引っ張ってきて尋ねた。「ねえ小蘇、いったいどうしたの？会社の人たち、みんな変な目で私を見るんだけど？今日の私はいったいどうしたっていうの？」
さっき荊嶼も鏡で確認したが、自分の服装や身だしなみに別に変なところはなかった。いったい何を見ているというのだろう？
「小璐、本当に知らないの？でもこのスレッド、あなたのはずがないと思うけど……」小蘇は荊嶼をよく知っていて、彼女の素性や人柄も分かっていたので、少し考えると、荊嶼がいくらBMWを借りるにしても、ネットでスレッドを立てるなんてことはしないだろうと思った。荊嶼の器量なら、ちょっと頼めば借りられる。「何のスレッド？」荊嶼は不思議そうに尋ねた。
「やっぱり知らないんだね……じゃあちょっと見てて、探してあげるから」そう言って小蘇はブラウザを開き、MOPコミュニティにログインし、会社で流れているあのスレッドを見つけると、リンクを荊嶼のQQに送った。
「なにこれ？」荊嶼は小蘇から送られてきたページを開き、下へと読み進めた。最初は面白半分に読んでいたが、読み進めるうちに荊嶼の顔色はどんどん悪くなっていった！あの何枚かの写真の人物が誰か、荊嶼が分からないはずがない。自分の写真をどうして見間違えるだろうか？
「これ、誰の？」荊嶼は怒りが爆発しそうだった。これは明らかに陰湿な仕打ちではないか？自分は誰に恨まれるというのだ？まさかこんなスレッドを立てられるなんて？あの写真を見れば、明らかに会社で撮ったものだ！「私も分からない」小蘇は首を振った。「私も会社の人から聞いたの。今、会社中に広まってて、みんながこのことを噂してるのよ！」「腹が立つ！」荊嶼はスレッドを見れば見るほど腹が立ってきた。「だめだ、釈明しなきゃ。これじゃ私の名誉を傷つけてるじゃない。私がBMWに乗るのに、体を売る必要なんてある？」
「あなたのことは分かってるし、そんなことをする人じゃないって知ってる。でも他の人はね……」小蘇は仕方なさそうに首を振った。「小璐、これは誰かの悪戯だと思うわ。あなたが興奮すればするほど、その人は得意になる。まずは落ち着きましょう……」「ふん、私は誰に恨まれるようなことをしたっていうの？まさかこんなことを仕掛けられるなんて！」荊嶼は水を一口飲み、腹立たしげにスレッドの返信を見た。何でも書かれていて、吐き気がするほどだった。
荊嶼は小蘇の言葉を聞いて、確かにそうだと思った。自分が怒り狂ったら、それこそ自分を陥れた者の思う壺ではないか？だから平静を保ち、あまり怒らず、このことをどうするべきかよく考えなければならない。
王暁冉は得意だった。まさかこれほど効果が強いとは思わなかった。もともとこのことがどう広まるか心配していたのに、同僚たちのゴシップ精神が予想をはるかに超え、午後だけで会社の大半の人が知ることになった。もちろん、于馳もこのことを知った。王暁冉は機会をとらえて于馳のそばに座った。「この荊嶼って、清楚に見えて、まさかこんな人だったなんて……」
于馳もまさか、自分が追いかけている荊嶼、普段は高嶺の花のようなお姫様が、こんなに汚らわしいとは思わなかった。陰でこんなに汚いことをして、自分の一か月の使用権と引き換えに、BMW一週間の使用権を得ようだなんて！
その使用権が何を指すかは言うまでもない。于馳には当然よく分かっていた。だからこそ于馳は腹が立った。自分は本当に目が節穴で、こんな人を好きになったのか！于馳は自分の腿を強く叩き、思わず罵った。「この淫乱な女め、本当に人を見損なった！」
「ねえ、外見が清楚に見えれば見えるほど、裏ではどんな汚いことをしてるか分からないものよ！」王暁冉は言った。「落ち込むことないわ、いい女なんていくらでもいるんだから、一本の木に縛られることないでしょ？」「そうだ、くそっ、俺はこれまで目が節穴だったんだ！」于馳は口ではそう言っても、心はとても苦しかった。この事実をどうしても受け入れられなかった。
王暁冉はどんなに人の心を読むのがうまいことか。彼女は于馳の心の不快さを見抜き、これが自分にとって絶好のチャンスだと知ると、言った。「心が晴れないでしょう？仕事が終わったら、一杯付き合うわ、バーに行きましょう。」于馳は心が塞がっていたので、王暁冉の誘いに当然うなずいた。こうして仕事が終わると、王暁冉と于馳は会社の近くのバーに来て、二人はカウンターに座って飲み始めた。ただし于馳が飲んだのは酒で、王暁冉が飲んだのはほとんどが飲み物だった……
真夜中、王暁冉と于馳はホテルで部屋を取った。彼女はとても男を誘うのがうまい女で、二三度のやりとりで于馳の欲火を燃え上がらせ、二人はたちまち雲雨を交わし始めた……
すべてが収まると、王暁冉は于馳がそばで熟睡しているのを見て、口元に微かな笑みを浮かべ、バッグから爪切りを取り出すと、歯を食いしばって自分の指を力強く刺し、血が流れ出した。
王暁冉は自分の指の血を、身の下のシーツに塗りつけ、さらに于馳の下半身にも二度ほど塗りつけてから、ようやく安心して于馳のそばで眠りについた。
彼女は知っていた。于馳のような男はきっと女の初めてを非常に重視するだろうと。もし自分が初めてではないとばれたら、于馳はきっと遊び半分の気持ちで自分に接するに違いない。だから王暁冉は、やるならとことんと、于馳が酔っている隙に、この壮大な企みを成し遂げたのである。
翌朝目覚めると、于馳は頭が割れるように痛んだ。手を伸ばして枕元の携帯を取り、時間を確かめようとしたが、柔らかな肢体に触れた。于馳は驚いて、たちまち目が覚めた。振り向くと、なんと王暁冉だった！
自分と王暁冉が裸でベッドに横たわっているのを見て、昨夜酔った後の光景が次々と頭に浮かんできた。酔っていたとはいえ、体には感覚があり、いくつかのことは覚えていた……自分と王暁冉はやるべきことはすべてやってしまったのだ……
于馳は眉をひそめた。心の中で好きなのは荊嶼であり、王暁冉にはそれほど大きな感情はなかった。しかし認めざるを得ないが、王暁冉の醸し出す雰囲気はなかなか良かった。
于馳が布団をめくると、シーツの上の落紅を見て、また驚いた。まさか？王暁冉は昨日が初めてだったのか？于馳は急いで自分の下半身も確認し、そこに糸のような血の跡を見つけて、さらに確信した……
これはどうしたものか？于馳は故郷にいた頃、多くの女と遊んだことがあったが、それはみな洗髪店やキャバレーの小姐で、後腐れなどまったくなかった。しかし今日は違う。自分は同僚と関係を持ってしまい、しかもその同僚は初めてだったのだ！
実は、王暁冉はとっくに目を覚ましていた。ずっと寝たふりをしていたのだ。彼女が待っていたのは、于馳が先に目覚め、昨日自分がつけた印を見つけること。それから自分が「目覚める」のだ。
王暁冉は背伸びをし、目を開けて裸の于馳を見ると、とても驚いたふりをして目を見開き、叫び声を上げた。「あ……どういうこと！どうして私がここに？？」
「昨日……俺たち、飲みすぎたんだ……」于馳は気まずそうに王暁冉を見た。昨日二人がどうやって部屋を取ったかはもう覚えていなかった。最後の追い込みが最高に気持ちよかった瞬間だけ、于馳は一瞬だけ意識がはっきりしたが、その後は疲れて眠ってしまい、今朝目覚めるまで分からなかった。「あ……」王暁冉は布団に身を包み込んだ。彼女の演技は実に真に迫っていた。ドラマに出なければその才能も埋もれてしまうだろう。「私たち……私たち……私たち……」「すまない……」于馳はそう言うしかなかった。彼は道楽息子ではあったが、こんなことは経験したことがなく、今は何を言えばいいのか分からなかった。
「謝って済むことじゃないわ！」王暁冉は泣き出した。「私、こんなことになってるのに、謝るだけなんて……昨日、あなたが落ち込んでるのを見て、親切に付き合ってお酒を飲んだのに……なのにあなたは私に……う……うううう……うう……」
「泣かないでくれ、王暁冉、まず泣きやんで、話はちゃんとしよう……」王暁冉が泣き出すと、于馳も慌てた。王暁冉がどう出るか分からず、彼はまだ強がって虚勢を張りたい気持ちもあったが、いざこの肝心な時になると、何も言えなくなってしまった。
「何を言うんだ、せっかく俺は……俺はお前に好意を持っていたのに、心の中ではお前をいい人だと思っていたのに、まさかお前まで俺にこんなことをするなんて……」王暁冉は依然としてしくしくと泣き続けていた。
好意？于馳も馬鹿ではない。王暁冉の言葉を聞いて、気持ちが一気に楽になった！王暁冉が自分に好意を持っているということは、話がまとまる可能性があるということだ！彼は王暁冉が会社に行って騒ぎ立て、事を誰彼かまわず知らしめることを恐れていた。荊嶼の件がまだ収まっていないのに、今度は自分が人面獣心の奴になってしまうではないか！于馳はこのところ、会社での居心地がすこぶる良かった。何の仕事もしなくていい、あれこれ指図して、楽々と給料まで貰える、まるで仙人のような暮らしだった！
普段は同僚とくだらない話を吹いて、おべっかを使われて、于馳はもう帰りたくないくらいだった。この浮かれた感覚はあまりに心地よく、とりわけ侯臨総経理まで自分に丁寧に接してくれるので、于馳はさらに気分が良くなった。
だから今、王暁冉が自分に気があると聞いて、うまく機嫌を取ってやれば、おそらくことは丸く収まるだろう。どうせ荊嶼のことは追いかけるつもりもないし、今から見れば王暁冉もなかなか可愛い。こんな彼女を見つけるのも悪くない。
そこで于馳の心は動き始めた。彼は少し考えて言葉をまとめ、それから言った。「王暁冉、泣かないでくれ。実は、俺もお前に好意を持っているんだ。二人ともお互いに好意があるからこそ、こうやって一緒になったんだ……昨日のことが起きたんだ。これは誰のせいとも言えないだろう……」「じゃあ、責任逃れをするつもり？」王暁冉は于馳がそう言うのを聞いて、心の中ではたちまち大喜びしたが、表向きはひどく怒ったふりをして言った。「違う、違う……俺は、俺の彼女になってくれって言ってるんだ……いいか？」