第95章　帳簿の入手

「どういうことだ」王臨は怪訝そうに言った。

「わたくしにも分かりません。楊策がどうしていきなり止めたのか」黄疏も不可解そうだった。

さっきまで王臨はいい気分でいた。夏雪が「この痴漢」と叫ぶのを聞いて、この上なく嬉しかったのだ。ところが突然、楊策が良心に目覚めたかのように、ぱたりと止めてしまった。

「くそっ、この小僧、よくもまあ我慢できるもんだ」王臨は悔しさに歯ぎしりした。「もう少しで肝心要の場面だというのに、それでも我慢するとは。どうやらお前の薬、効き目が足りんようだな」

黄疏も顔を真っ黒にして、腹が立って仕方がなかった。この楊策め、わたくしの面目を丸つぶれにするとは。せっかく将来の主人の前で、初めて自分の策を披露しているところで、いい心地になっていたのに、よりによってこんなことになるとは。

いかん、将来の若様に軽んじられてはならない。黄疏は眉をひそめて新たな策を練り始めた。「あったぞ」

黄疏は膝をポンと叩いて、思わず声を上げた。

「どうした、いい策があるのか」王臨は矢継ぎ早に尋ねた。

「いい考えを思いつきました」黄疏は言った。「あの者たちの部屋にはテレビがあるではありませんか」

「それがどうしたというのだ」王臨は聞き返した。

「あのテレビは皆、わたくしたちの管理室と繋がっております。こちらからいつでもテレビを操作して、番組を流すことができるのです」と黄疏は説明した。

「それが何の関係があるんだ」王臨は怪訝そうに言った。「黄叔父さん、もっと単刀直入に話してくれないか」

「楊策にあの手の映像を流してやろうというんです。簡単なことでしょう」黄疏は言った。「あれだけ今我慢できているのなら、もう一押し火をつけて、刺激的なものを見せてやる。さて、それでも我慢できるものかどうか」

「見事だ、実に見事」王臨はそれを聞いて言った。「なら、すぐに頼む」

「すぐに手配いたします」黄疏はうなずくと、さっそく部下を一人呼んだ。「お前、今すぐ行って、あの手の映像を少々買ってこい」

「あの手の映像」その部下はわりと朴訥で、どういう意味か分からなかった。

「エロビデオだ」黄疏は説明した。

「エロ……ですか」部下はまだ飲み込めないでいた。

「もう、ポルノだよ」王臨はいらいらして怒鳴った。「アダルトビデオのことだ、これで分かったか」

「分かりました、分かりました。すぐに取ってまいります」部下は慌ててうなずいた。

「激しいやつを持ってこいよ。武藤蘭や紅音なんかのやつだ」と王臨は付け加えた。

「はいはい、承知いたしました」と部下は言った。

十分後、楊策のいる部屋の大きな液晶テレビが、突然ひとりでにつき、番組を流し始めた。

楊策は洗面所で煙草を吸っていて、外の様子には気づいていなかった。

だが夏雪は、泣きながら、突然室内に奇妙なうめき声が聞こえてきたので、たちまち訳が分からなくなった。

「何の音」夏雪は不思議そうに振り向いたが、その目がテレビに留まったとたん、たちまち耳まで真っ赤になった。

テレビの中では、一糸まとわぬ女が、自分の体を撫で回していた。夏雪は慌ててうつむいた。どういうことなの、どうしてテレビが急についたの。

そうだ、きっと楊岑彬のあの痴漢の仕業だ。夏雪は二、三歩でテレビのそばまで駆け寄り、消そうとしたが、どうしようもなく気づいた。このテレビは壁に埋め込まれていて、外にスイッチなどないのだ。

ならば楊策が悪さをした可能性は消える。だが、このテレビはどうやってついたのか。

夏雪は行ったり来たりしながらスイッチを探していたが、目はどうしてもテレビの画面を捉えてしまう。このテレビの女、どうしてこんなに恥知らずなの。

夏雪は心の中で悪態をついた。だが、悪態をつこうが、テレビの番組は依然として流れ続けている。

夏雪はかなり大雑把な性格の娘ではあるが、男女のことに通じていないはずはない。ましてや刑事という仕事をしていて、様々な事件にも関わっているのだから、他の娘よりもよほど詳しく知っている。

とはいえ、それはあくまでどういうことか知っているというだけで、実際に見たこともなければ、ましてや自分で体験したことなどない。

だから今の夏雪は、テレビの上のものがとても低俗だと思いながらも、好奇心に抗えず、つい顔を上げて見続けてしまう。

そのとき、一人の猛男が登場した。テレビの中の女が快さに乱れ叫ぶ。夏雪はたちまち喉が渇いてたまらなくなった。

べっ、恥知らず。夏雪は心の中で罵った。こんなことをしておいて、平気で映画に撮るなんて、まったく世界の人々に顔向けができないわ。

どうしたことか、夏雪は突然、さっき楊策に撫でられた奇妙な感覚を思い出した。まさか、これがあの感覚というもの。夏雪はくらりとなった。まさか、さっき自分が名残惜しく思ったのはあの感覚だったの。それじゃ、テレビの中の女と何が違うというのよ。

だが、その考えも一瞬のことで、すぐに好奇心と緊張に押し流された。夏雪はじっとテレビを見つめ、呼吸もとても荒くなった。白い歯をきつく下唇に噛みしめ、全身が緊張してたまらない。

テレビの上の男女が絶えず体位を変え、動きの幅がますます誇張されていくにつれて、夏雪もますます緊張していった。

夏雪は自分の体が燃え上がりそうな気がした。熱い息を吐き出しながら、自分はどうしてしまったのかしら。

外のテレビの音はそれほど大きくなかったので、初めのうち楊策は聞こえなかった。しかし後になると、テレビの女の叫声がますます大きくなり、楊策に聞こえないはずがなかった。

異様な声を聞いて、楊策はひどく気まずくなった。まさか、夏雪のあの愚か娘、我慢できずに自分で己を撫で始めたんじゃないだろうな。しかし、この叫声もちょっと大げさすぎやしないか。

好奇心に抗えず、楊策は透視で中を覗いてみた。ところが、夏雪はテレビの前にうつ伏せになり、瞬きひとつせず、あの最高級の映像を見ているのだった。

やれやれ。楊策は危うく足元がふらついてひっくり返りそうになった。これじゃあまりにもおかしい。さっきはまだ真面目くさって自分は痴漢だと騒ぎ、泣きじゃくっていたのに、今ではすっかり興奮して映像に見入っているとは。

楊策はすぐにでも出て行って夏雪をからかってやろうと思ったが、ふと考え直した。自分はさっき彼女を怒らせたばかりだ。今ここで出て行って彼女のいいところを邪魔したら、また理不尽に騒ぎ立てられて、手がつけられなくなる。

むしろ彼女にしばらく見せておいて、機嫌が直った頃には、さっきの自分の失態も大したことではなくなっているだろう――そう考えて、楊策はすぐに出て行こうとする考えを翻し、そのまま浴室の水を出し、ひと風呂浴びて頭を冷やすことにした。

さっきの自分はあまりに衝動的で、危うく大事を引き起こすところだった。それゆえ楊策は風呂に入って、頭を清醒に保とうとした。くれぐれも愚かな真似はすまい、と。

周晏寧は時計を見た。今夜は王朴は帰れまい。しかも王臨の母親もこのところ留守にしている。周晏寧は、なぜ王臨の母親の姿が見えないのか、いぶかしく思っていた。

実は、王朴が蘇大致を殺したあと、王臨の母親に何か勘づかれるのを恐れて、こう言い訳したのだ。警察が蘇大致の件を追っており、自分にも累が及ぶかもしれない、しばらく実家に帰って距離を置き、風向きが変わるのをやり過ごしてくれ、と。

王母のことは確かに私の疏忽でした。老魚は先日風邪をひいて頭が働かず、さきほど読者の方のご指摘を見てようやく思い出した次第です。ここで一言補足しておきますので、ご理解いただければ幸いです。周晏寧はそっと王朴の書斎に忍び込み、まず王朴のパソコンの本体を机から下ろすと、持ち歩いている工具箱からヒートガンを取り出し、電源につないで、本体の保証シールに当てて熱を加え始めた。

これは周晏寧がネットで見つけた良い方法で、悪徳業者の多くがこの手を使って、商品の割れやすい一度限りの封印シールを剥がすのだという。

熱を加えると、割れやすい封印シールの糊がかなり柔らかくなり、きれいに剥がせるようになる。

周晏寧は慎重に封印シールを剥がし、顔に微かな笑みが浮かんだ。案の定、少しの傷もなくきれいに剥がれた。封印シールを丁寧にしまってから、周晏寧はドライバーを取り出し、手際よく本体のケースを開け、中のハードディスクのデータケーブルを抜いて、自分が持ってきたケーブルを直接つないだ。

ノートパソコンを開くと、周晏寧は胸を高鳴らせながら王朴のハードディスクのデータを探し始めた。

案の定、Dドライブの隠しフォルダの中にあった。この程度の隠し方など、周晏寧にとっては朝飯前だ。

そのフォルダの下で、周晏寧は二つのExcel文書を見つけた。一つは「仕入れ帳簿」、もう一つは「販売明細」と名付けられていた。

胸の高鳴りを抑えながら、周晏寧はファイルを開いた。案の定、ずらりと並んだ項目が目に飛び込み、周晏寧の呼吸は急に荒くなった。

これだ、これが王朴の密輸の帳簿だ。周晏寧はぐずぐずしておられず、手早く二つのファイルを陳飛の指定したメールボックスに送信し、終わるとすぐに後片付けを始めた。

ところが、まさにそのとき、階下から鍵でドアを開ける音が聞こえてきた。

つづく