Chapitre 5187 — Elle est tombée dans le piège
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Dommage que ces conseils, il ne les eût prodigués qu'aux disciples de la secte Cangwu de l'île du Nord : il n'osa point se permettre d'aller, de son propre chef, faire la leçon à Qiu Lingshan et à ses pareils. D'abord parce que ceux-ci n'étaient pas de véritables disciples de Cangwu ; ensuite parce qu'il lui fallait ménager l'amour-propre de Wei Zhao, son oncle-maître. À intervenir ainsi sans façon, non seulement on ne lui en saurait aucun gré, mais peut-être même s'attirerait-il gratuitement de la rancune.
Cela dit, à bien y réfléchir, Xin Yi'an était un expert du stade de la Perle d'Or de la vieille Alliance des Temps Antiques, rompu aux choses : qu'il sût comment parer à la configuration de neige n'avait rien d'étonnant. Mais les autres n'en pouvaient être aussi bien informés ; et surtout, une créature du monde séculier comme Qiu Lingshan ne pouvait en aucune manière connaître ces arcanes.
L'ennemi fort, soi-même faible : battre d'abord en retraite de trois lieues, attendre que l'adversaire ait épuisé son ardeur pour saisir l'occasion de contre-attaquer — du point de vue de Qiu Lingshan, pareille tactique passait déjà pour fort habile. Malheureusement pour elle, son adversaire était Luo Shasheng, de la secte de l'Épée de Neige.
Entre eux, la disproportion des forces allait de soi ; et maintenant que dix passes s'étaient écoulées et que la configuration de neige était formée, l'écart s'était encore creusé. Qiu Lingshan n'avait plus la moindre chance de contre-attaquer ; si, au départ, elle conservait encore une chance sur dix de l'emporter, à force de traîner, même cette misérable chance s'était évanouie.
— Sinon, oncle-maître, faites-la donc déclarer forfait : tant qu'on garde la vie, on ne manque pas de bois pour faire du feu, murmura Xin Yi'an en s'approchant de Wei Zhao. Un forfait, ce n'est jamais qu'une défaite perdue ; il reste encore quatre occasions, et pour peu qu'on s'y applique, rien ne dit qu'on n'obtiendra pas la qualification pour l'épreuve. Tandis qu'à s'acharner ainsi, ce n'est plus seulement une défaite qu'on risque : voire la vie même y passerait.
Wei Zhao, à ces mots, sourit et secoua la tête : — Ne te fie pas aux dehors délicats de Lingshan. Son caractère a toujours été des plus volontaires ; à moins qu'elle n'y consente elle-même, quand bien même je le lui ordonnerais, cela ne servirait à rien.
— C'est que… soupira Xin Yi'an, impuissant, sans rien ajouter. Après tout, sous tant de regards braqués sur eux, il ne pouvait s'étendre davantage, sous peine de se voir accuser de favoritisme.
Xue Jianming, avec un ricanement froid, jeta un regard à Wei Zhao : entre experts de même rang, dès que la configuration de neige est formée, rien ne l'arrête plus. Un simple geste suffit à tuer proprement, sans laisser prise au moindre reproche. Tu n'as qu'à attendre de recueillir le corps de la donzelle !
Pendant que l'on devisait, la situation sur l'arène avait déjà basculé. Qiu Lingshan pouvait auparavant esquiver tant bien que mal et gagner du temps ; désormais, une fois la configuration de neige constituée par Luo Shasheng, le moindre de ses gestes, le moindre de ses pas devenait irrésistible. Elle n'avait plus les moyens de tenir ; d'ailleurs, s'évertuer à fuir n'avait jamais été une solution durable — et déjà, avec ses forces et son fond, avoir tenu tant de temps relevait de l'exploit.
— Ha ! Ha ! À ce stade, tu veux encore esquiver ? Le peux-tu seulement ! s'écria Luo Shasheng dans un grand rire ; profitant de l'apogée de la configuration de neige, il enchaîna trois passes qui acculèrent Qiu Lingshan à l'impossible, puis, sans plus attendre, il déchaîna sa technique secrète, la Formule du Meurtre de Neige. Il craignait, en frappant un instant trop tard, que l'adversaire, voyant le péril, ne déclarât forfait, et qu'il ne lui fût plus loisible d'achever sa proie.