Chapitre 5153 — Comme si c'était hier
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
En revanche, pour Qiu Lingshan et les autres, bien que Wei Zhao leur eût accordé des noyaux d'or de fondation en abondance, il ne pouvait leur faire franchir directement un palier de puissance, et comme leur force ne provenait point de leur propre labeur, leurs fondations demeuraient quelque peu insuffisantes : leur progression ne fut donc pas aussi rapide qu'on l'eût imaginé.
On n'y pouvait rien : d'ordinaire, on atteignait le faîte du grand accomplissement du rang céleste avant d'entreprendre de percer la barrière ; or ces gens-là avaient déjà touché ce faîte voici trois ans et s'y étaient depuis lors enlisés sans le moindre progrès. Ajoutez à cela la faiblesse de leurs fondations : l'assaut vers la fondation était aujourd'hui bien plus ardu pour eux que pour le commun.
Heureusement, quand les fondations manquent, les noyaux d'or y suppléent. Avec le souffle spirituel dense de l'archipel du transit, ils jouissaient déjà, à ne considérer que les conditions extérieures, de faveurs exceptionnelles ; et parmi eux, les talents de bonne qualité ne manquaient point. Il semblait certes que tous ne parviendraient pas à percer sans encombre, mais quelques-uns touchaient déjà au seuil de la percée. On pouvait croire que sous peu viendraient les bonnes nouvelles.
Cependant, les entreprises du docteur aux lunettes progressaient elles aussi, mais après le beau départ que représentaient Bing Wushuang et Xue Jianming, leur avancée du dernier mois n'avait guère été considérable, bien inférieure en tout cas aux prévisions.
Il fallait agir dans l'ombre, et pour ne point attirer l'attention ni éveiller les soupçons, ces gens n'osaient rien faire de trop visible. Depuis le repérage des cibles susceptibles d'être développées jusqu'à l'approche progressive, pas à pas, et enfin au ralliement proprement dit, chaque étape exigeait la plus grande prudence : un seul faux pas, et l'affaire s'ébruiterait, ce qui eût été proprement désastreux.
« Un mois entier pour n'en rallier que deux, c'est bien lent ; l'homme mystérieux en noir, ne sommes-nous pas un peu trop circonspects ? » hasarda le frère Dafeng d'un ton de reproche feint.
« L'enjeu est trop grave : on ne saurait être trop prudent. Patience. » Le docteur aux lunettes était pourtant l'homme le plus impatient d'obtenir des résultats, mais il se montrait cette fois d'une patience étonnante ; en réalité, c'était surtout parce que, lors de son dernier rapport sur l'avancement, Lan Xiaoru l'avait spécialement enjoint : puisqu'il ne fallait à aucun prix s'en prendre à Wei Zhao, ces manœuvres de débauchage devaient d'autant moins laisser voir la moindre faille ; sinon, même si l'on ne débauchait point les gens de Wei Zhao, l'affaire risquait fort de dégénérer en affrontement ouvert avec lui, ce qui eût trahi l'intention première.
« Mais à ce train-là, pour que nos effectifs prennent vraiment de l'ampleur, il faudra attendre la saint-glinglin ! Autant valait le temps où nous capturions dehors des experts isolés ; si l'on venait à nous demander des comptes là-haut, la justification serait sans doute malaisée, non ? » s'étonna le frère Dafeng.
« Il n'y a rien à craindre : les temps ont changé, et l'activité ici est bien plus malaisée qu'au-dehors ; on l'avait prévu depuis longtemps, là-haut ne nous en tiendront pas rigueur. Et puis notre centre n'a jusqu'ici rien dévoilé de sa véritable puissance ; recruter des gens sur quelques belles paroles n'a rien d'aisé. Allons-y doucement. » Le docteur aux lunettes soupira.
Bing Wushuang et Xue Jianming étaient des cas particuliers : tous deux étaient des épaves, et le désespoir où ils étaient plongés les rendait naturellement faciles à rallier. Il en allait tout autrement des autres disciples de l'Alliance de l'Antiquité : eussent-ils de la rancune contre elle qu'ils ne se laissaient point si aisément gagner ; à moins que l'émissaire envoyé n'eût avec eux des liens fort étroits, il était malaisé de les convaincre.