Chapitre 5133 — Différend entre sectes
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Hong Qingyuan garda le silence ; aussitôt, tous les regards se tournèrent vers les cinq grands Anciens les mieux classés. Avec Hong Qingyuan et Xue Liping, les deux chefs de secte titulaire et adjoint, ces sept personnages formaient le sommet du pouvoir décisionnel de la secte de l'Épée de Neige ; les autres dirigeants de la secte étaient soit des hommes de leur faction, soit purement et simplement leurs disciples, et ne disposaient en eux-mêmes d'aucun poids propre.
« Kheu, kheu, kheu… » Soudain, l'un des vieillards fut pris d'une violente quinte de toux : c'était le grand Ancien Chi Qianqiu.
« Dites donc, Ancien Chi, si votre santé vous fait défaut, rentrez donc vous reposer. Dans votre état, rester ici nuit à votre convalescence et perturbe nos délibérations. Vous êtes le doyen le plus ancien de notre secte de l'Épée de Neige parmi ceux ici présents ; ce minimum de sens des responsabilités, vous devriez tout de même l'avoir, non ? » Xue Liping, l'air impatient, eut une moue en regardant Chi Qianqiu.
Les autres dirigeants de la secte écoutèrent ces paroles avec des expressions diverses. La rivalité entre les deux grands personnages, Xue Liping et Chi Qianqiu, ne datait pas d'hier : l'un était chef adjoint de secte, investi d'une autorité considérable, l'autre le grand Ancien dont l'ancienneté était la plus vénérable. En matière de pouvoir, Xue Liping gardait un léger avantage grâce à son poste de chef adjoint ; mais en matière de prestige, c'était Chi Qianqiu qui le dépassait d'une tête.
Après tout, il était le grand Ancien de la secte le plus ancien parmi ceux présents, et de surcroît promu par le chef de secte précédent en personne ; son rang ne venait qu'après Hong Qingyuan, et même Xue Liping ne pouvait l'égaler. C'est précisément pour cela que les frictions entre eux ne cessaient jamais : deux tigres ne peuvent partager la même montagne. La position de Hong Qingyuan était inébranlable, mais la lutte pour la seconde place du sommet, elle, n'avait jamais connu de vainqueur.
« Kheu, kheu, les propos du chef adjoint Xue sont bien erronés. Puisque je siège au rang de grand Ancien de la secte, il est naturel que je me dévoue corps et âme à notre secte de l'Épée de Neige. Au regard des affaires majeures de la secte, que pèsent donc ces quelques vieilles blessures ? » dit Chi Qianqiu en riant, entre deux quintes.
« Hum ! Et quel est donc le grand avis de l'Ancien Chi ? » Xue Liping jura intérieurement contre ce vieux débris. On racontait que cette vieille blessure de Chi Qianqiu lui venait du temps de sa jeunesse, où il avait risqué sa vie pour le chef de secte précédent ; les meilleures pilules elles-mêmes ne pouvaient au mieux qu'en contenir les atteintes, sans jamais la guérir. Si un jour cette vieille carcasse venait à succomber à une crise, ce serait vraiment pain bénit.
« Ce n'est pas que j'aie de grands avis ; je me contente de dire quelques vérités. » Chi Qianqiu sourit, puis se tourna vers l'assemblée : « Messieurs, la relation amicale entre notre secte de l'Épée de Neige et la secte du Cangwu de l'Île du Nord ne date pas d'hier. Nous connaissons tous assez bien la manière d'agir de la secte du Cangwu de l'Île du Nord. La croyez-vous vraiment arrogante et provocante ? »
Tous se regardèrent ; la plupart opinèrent du chef. La secte du Cangwu de l'Île du Nord était réputée pour sa modération, et presque jamais elle n'avait été la première à chercher noise. Même lorsque d'autres sectes des temps immémoriaux s'en prenaient à elle, elle s'arrangeait souvent pour minimiser les choses et les aplanir. Prétendre qu'une telle conduite fût de l'arrogance et de la provocation, c'eût été défier toute justice.