Capítulo 5133 — Disputa entre facciones
El Guardián de las Flores · Página 1 de 3
Hong Qingyuan no dijo palabra, y al instante todas las miradas se posaron en los cinco grandes ancianos mejor situados en el escalafón. Contando a Hong Qingyuan y a Xue Liping, los dos maestros de la secta —el titular y el adjunto—, eran esos siete los personajes de mayor jerarquía de la Espada de Nieve, quienes de verdad tenían voz en las decisiones. El resto de altos cargos de la secta o bien pertenecían a su bando, o bien eran simple y llanamente sus discípulos, y por sí mismos carecían de cualquier autoridad independiente.
—Cof, cof, cof, cof... —De pronto, uno de los ancianos se echó a toser con violencia. Era el gran anciano Chi Qianqiu.
—Digo yo, anciano Chi, si no está usted bien de salud, váyase a descansar a casa. En ese estado, quedarse aquí le impide descansar como es debido y le agrava el mal; y además nos impide deliberar a los demás. Usted es el hombre de más antigüedad de cuantos se sientan hoy en la Espada de Nieve; una visión de conjunto así debería tenerla, ¿no cree? —Xue Liping miró a Chi Qianqiu y, con un gesto de fastidio, torció la boca.
Los demás altos cargos de la secta escucharon aquellas palabras con expresiones muy diversas. La pugna entre Xue Liping y Chi Qianqiu venía de muy atrás: uno era el vicejefe de la secta, investido de grave autoridad, y el otro, el gran anciano de mayor antigüedad. En cuanto a poder, Xue Liping llevaba medio punto de ventaja amparándose en su cargo de vicejefe; sin embargo, en cuanto a prestigio, era Chi Qianqiu quien descollaba.
Al fin y al cabo, era el gran anciano de más solera de cuantos allí se sentaban, y además lo había encumbrado de su propia mano el maestro anterior. La posición de Chi Qianqiu solo quedaba por debajo de la del maestro Hong Qingyuan, y ni siquiera Xue Liping podía equiparársele. Justo por eso los roces entre ambos no cesaban nunca: en una misma montaña no caben dos tigres. El puesto de Hong Qingyuan estaba arraigado hasta lo más hondo, pero la disputa por el segundo lugar de la jerarquía jamás había tenido un vencedor.
—Cof, cof. El vicejefe Xue yerran sus palabras —dijo Chi Qianqiu con una sonrisa entre toses—. Puesto que este viejo ocupa el sitial de gran anciano de la secta, naturalmente ha de consagrarse en cuerpo y alma a la Espada de Nieve. Comparados con los asuntos graves de la secta, ¿qué importan estas viejas dolencias?
—¡Hum! ¿Y qué luces tiene entonces el anciano Chi? —Xue Liping maldijo para sus adentros al viejo inmortal. Decíase que aquel mal crónico lo había contraído Chi Qianqiu en su juventud, jugándose la vida por el maestro de entonces; por buenas que fueran las píldoras, lo más que lograban era contener las heridas, nunca curarlas de raíz. Si algún día al viejo le estallaba el achaque y se iba al otro mundo, habría que dar gracias al cielo con toda el alma.
—No son luces de gran sabiduría, tan solo unas cuantas verdades dichas sin rodeos —sonrió Chi Qianqiu, y se volvió hacia los presentes—: Señores, la amistad entre nuestra Espada de Nieve y la Puerta de Cangwu de la Isla del Norte no es cosa de un día ni de dos. Conocemos bastante bien el estilo de obrar de la Puerta de Cangwu de la Isla del Norte. ¿De verdad creen ustedes que esa gente es arrogante y desenfrenada?
Todos se miraron unos a otros, y la mayoría negó con la cabeza. El talante de la Puerta de Cangwu de la Isla del Norte era célebre por su mesura; casi no había precedente de que provocara un conflicto por propia iniciativa. Incluso cuando otras sectas de la Antigüedad Remota les provocaban, solían minimizar el asunto hasta hacerlo desaparecer. Decir que semejante proceder era arrogancia y desenfreno habría sido un atentado contra todo sentido común.