Chapitre 4838 — L'alchimiste en chef
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Hé ! Si je vous appelle maître Qing Xuanzi, c'est uniquement par respect pour votre titre d'alchimiste en chef de l'Académie, mais là, vous poussez vraiment le bouchon un peu loin ! » Chai Laoshi n'y tenait plus ; bouillonnant d'indignation, il s'écria : « Vous appelez ça faire un pas en arrière ? Même si la pilule du Grand Retour est un peu moins ardue à préparer que la pilule du Mystère Foudroyant, elle n'en reste pas moins une pilule de septième rang, et il faudrait en produire dix en une seule journée ! La difficulté ne fait qu'empirer, si vous cherchez délibérément à nous mettre en difficulté, dites-le franchement !
Les autres se mirent eux aussi à chuchoter en désignant du doigt ; exiger dix pilules du Grand Retour de septième rang en une journée, c'était bien légèrement dit — n'oublions pas que toute la vente aux enchères de la journée n'avait produit que deux de ces pilules, dont une appartenait justement à la maison de commerce Hong.
« Peuh ! Trêve de bavardages inutiles. Si vous pouvez fournir la marchandise, je vous garantis, en ma qualité d'alchimiste en chef de l'Académie de l'Étoile du Matin, que la maison de commerce Hong sera l'unique fournisseur ! » ricana Qing Xuanzi.
Tout en parlant, il ne put s'empêcher de jeter un regard furtif du côté de Ling Yuanqing. C'était la contrainte qui lui avait arraché ces mots ; autrement, même avec toute l'audace du monde, il n'aurait jamais osé une telle insolence devant Ling Yuanqing. Le statut d'alchimiste en chef conférait certes du poids, mais pas au point de pouvoir traiter autrui avec un tel mépris.
Par bonheur, Ling Yuanqing ne fit aucune déclaration ; bien au contraire, il s'assit tranquillement pour observer la tournure des événements d'un œil froid. Qing Xuanzi laissa échapper un soupir de soulagement : c'était là une approbation tacite !
Après tout, il était l'alchimiste en chef sur lequel l'Académie comptait le plus ; en sa qualité de directeur, Ling Yuanqing ne pouvait, ni en raison ni en sentiment, prendre parti pour la maison de commerce Hong plutôt que pour les siens. Aujourd'hui, il fallait absolument écraser la maison Hong sous ses pieds !
« Oh ? Êtes-vous sûr d'avoir le pouvoir de décider ? » Wei Zhao lança lui aussi un regard vers Ling Yuanqing.
« Évidemment. Et je peux même vous dire ceci : si vous y parvenez, toutes les pilules que je fabriquerai à l'avenir seront exclusivement vendues par la maison de commerce Hong ! » déclara Qing Xuanzi, stupéfiant son auditoire.
« Parole tenue ? » Les yeux de Chai Laoshi s'illuminèrent aussitôt. Bien qu'il eût l'instant d'avant été furieux contre cet homme, force était de reconnaître qu'il s'agissait d'un véritable alchimiste de septième rang. Si toutes ses pilules devaient être réservées à la maison Hong, celle-ci disposerait à l'avenir d'une source supplémentaire de produits de haut rang — une aubaine inespérée.
Certes, grâce à Wei Zhao, on avait cette fois produit un tas de pilules de septième rang, mais Chai Laoshi le savait pertinemment : Wei Zhao ne resterait pas éternellement ici. Que ferait-on une fois qu'il serait parti ?
Chai Laoshi n'était pas le seul à y penser ; Wei Zhao, naturellement, y songeait aussi. Si l'on pouvait réellement amener ce Qing Xuanzi à coopérer avec la maison Hong, on n'aurait plus à s'en inquiéter par la suite — voilà qui tombait à point nommé.
« Peuh ! En ma qualité, irais-je proférer des paroles en l'air devant tant de monde ? » Qing Xuanzi fronça les sourcils, puis, se tournant soudain, échangea un regard avec le patron Hao avant de reprendre d'une voix sourde : « Mais je vous préviens tout de suite : si vous ne fournissez pas la marchandise en une journée, cela prouvera que vos approvisionnements manquent de stabilité. Bien que la maison de commerce Hong ait remporté la vente aux enchères de tout à l'heure, elle devra néanmoins céder sa place d'unique fournisseur — à la Métropole des Grandes Familles ! »