Chapitre 4604 — La course aux missions
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Lu Bianyi et les siens fouillèrent de haut en bas pendant un long moment, sans rien trouver. Seul Li Zhengming s'arrêta net dans le coin le plus discret : sur une plaque de bois jaunâtre et usée, une ligne de petits caractères se lisait distinctement : ‹ Récolte de plantes médicinales rares dans la forêt de Lüfeng, île du Sud ! Durée : illimitée ; nombre de participants : illimité. ›
C'était une mission d'équipe pour l'île du Sud taillée sur mesure pour eux ! Transporté de joie, Li Zhengming décrocha aussitôt la plaque, lança un regard entendu à Lu Bianyi et aux autres, puis courut sans attendre accomplir les formalités d'attribution de la mission.
Pourtant, lorsque Li Zhengming et les siens arrivèrent ensemble au guichet des missions, ils découvrirent que celui qui trônait nonchalamment sur le siège n'était autre que Ma Dangfeng ! Et l'intendant de la guilde se tenait à côté, courbé en deux, prodiguant force salamalecs. Chacun savait que l'avenir de Ma Dangfeng était sans bornes ; d'autant qu'il occupait déjà le poste de deuxième frère aîné et intendant de la porte intérieure du pavillon des Nuées Azurées. Un personnage d'une telle envergure, promis à un si grand destin, il fallait à tout prix se l'attacher.
« Intendant Zhou, le but de ma visite doit être clair pour vous. Sortez-moi vite les missions d'équipe pour l'île du Sud. Ces deux imbéciles cherchent depuis un bon moment sans rien trouver ; ne me dites pas que c'est vous qui les avez cachées ? » lança Ma Dangfeng avec désinvolture, les jambes croisées.
« Que dites-vous là ! Nos primes sont faites pour être accomplies par tous ; comment pourrions-nous les cacher à dessein ? D'ailleurs, que Votre Seigneurie l'Intendant Ma daigne nous honorer de sa présence, quand bien même nous aurions mille fois plus de cran, nous n'oserions jamais pareille chose ! » répondit l'intendant de la guilde avec un sourire obséquieux. « Votre Seigneurie ignore sans doute que les missions pour l'île du Sud sont par nature fort rares ; dix jours, voire un demi-mois passent sans qu'on en voie une. Qu'on n'en trouve pas sur-le-champ est parfaitement normal. »
« Trêve de bavardages, dis-moi seulement s'il y en a ; je n'ai pas de temps à perdre à jacasser avec toi », répliqua Ma Dangfeng d'un air impatient, la bouche tordue.
« Pour tout dire, il n'y en a vraiment pas... » L'intendant de la guilde se gratta la tête, un peu gêné ; c'est alors qu'un employé assis non loin s'approcha et lui glissa quelques mots à l'oreille. Ses yeux s'illuminèrent : « Si, il y en a une ! Une mission de récolte de plantes médicinales rares sur l'île du Sud ; la récompense n'étant pas assez élevée, elle est restée en suspens, et la maison de commerce concernée ne l'a jamais annulée. Elle a été reléguée dans un coin et tout le monde l'a oubliée. Frère aîné Ma, seriez-vous intéressé ? »
« Va pour celle-là », acquiesça Ma Dangfeng d'un hochement de tête. Accepter une mission n'était pour lui qu'un prétexte ; la récompense, et le reste, ne venaient qu'en second, il n'y prêtait aucune attention.
« Veuillez m'excuser, cette mission, nous l'avons déjà prise. » Lu Bianyi fit alors son entrée, la plaque de bois à la main, avec un léger sourire.
« Quoi ? » Ma Dangfeng resta d'abord figé, puis, après avoir examiné de près la plaque entre les mains de Lu Bianyi, son visage s'assombrit aussitôt. Jamais il n'aurait imaginé que cette bande de lâches fût venue, elle aussi, chercher une mission pour l'île du Sud — et qui plus est, qu'elle eût pu le devancer !
« Intendant, auriez-vous l'amabilité de nous enregistrer. » Lu Bianyi ne daigna pas accorder la moindre attention à Ma Dangfeng ; au coin de ses lèvres flottait comme une courbe à peine perceptible. Sa force était inférieure à celle de son adversaire, mais avoir pu le devancer sur ce point, c'était déjà pour lui une manière de reprendre son souffle.