Chapitre 4587 — Héritage de mémoire
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
À mesure qu'il se rapprochait de cette obsession résiduelle, Wei Zhao sentait converger vers lui, de toutes parts, des souffles meurtriers, chacun plus féroce et plus tranchant que le précédent ; l'oppression était telle qu'une sueur froide lui hérissait le poil malgré lui.
Peu à peu, il finit par atteindre l'espace d'où émanait l'obsession. Une lueur pâle baignait les lieux, assez claire pour qu'on distinguât les alentours sans même recourir à la perception spirituelle. Il ne put retenir un cri : « Quel champ de bataille effroyable ! »
Devant lui s'étendait sans conteste un champ de bataille, où les traces d'un combat d'une violence extrême s'étalaient partout. Ce n'était pourtant pas là le théâtre d'une lutte entre cultivateurs humains — jamais un humain n'aurait choisi un tel lieu pour se battre. Ce duel à faire frémir le ciel et la terre avait opposé deux bêtes d'une puissance absolue, au sommet de leur race.
Partout où portait son regard, Wei Zhao ne voyait que récifs tranchés net, coraux morts et, plus sinistres encore, des ossements blanchis de bêtes marines : c'était un gigantesque charnier marin !
Après un instant de stupeur, il ne tarda pas à trouver la source de l'obsession résiduelle : une dépouille d'une taille prodigieuse. À en juger par les lieux, ce combat titanesque remontait à fort longtemps, et pourtant le cadavre ne montrait pas le moindre signe de décomposition. Puisqu'une simple obsession pouvait subsister seule, quoi d'étonnant à ce qu'une telle dépouille demeurât incorrompue ?
Devant cette carcasse colossale, presque majestueuse, Wei Zhao sentit naître en lui un respect sincère : qu'on soit homme ou bête, éprouver de la vénération devant un être d'exception est un instinct inné chez tout vivant.
Il ignorait à quelle espèce appartenait ce monstre marin. La dépouille était haute comme une montagne et, à première vue, ressemblait à une anguille électrique géante ; mais à y regarder de près, ce n'était pas tout à fait cela. Les crocs féroces qui saillaient, les écailles serrées et hideuses, pareilles à d'immenses lames, proclamaient à chaque instant la terreur et la cruauté de la créature de son vivant.
Cette dépouille était un trésor que le monde entier eût peiné à retrouver !
Telle fut la première réaction de Wei Zhao. Une bête spirituelle, dit-on, est un trésor de la tête aux pieds ; plus elle est puissante, plus chaque parcelle de son corps vaut cher — et il en va de même pour les bêtes marines. Le cadavre d'une bête spirituelle au stade de l'Embyron se vendait déjà à un prix vertigineux ; or ce monstre à l'allure d'anguille électrique géante avait au bas mot la force du stade de la Fente des Mers, peut-être davantage. Livré au marché, quel prix atteindrait-il ?
Certes, Wei Zhao ne courait plus après les jades spirituels ; mais à l'idée du spectacle d'enthousiasme délirant qu'une telle pièce déclencherait, son cœur manqua un battement. Et puis, même sans la mettre aux enchères, cette dépouille recelait d'innombrables usages ; peut-être resterait-elle inutile un temps, mais elle serait à coup sûr d'un grand secours plus tard, cela ne faisait aucun doute.
À cette pensée, Wei Zhao ne tint plus en place : il s'avança pour ranger la dépouille dans l'espace de son jade. Malgré la taille de la bête, il se disait qu'il en prendrait autant qu'il pourrait ; si vraiment la place manquait, il n'aurait qu'à la découper sur place. On ne pouvait tout de même pas laisser un trésor tout cuit s'entasser devant soi et repartir les mains vides — ce serait agir en fils prodigue.
Pourtant, bien vite, ses sourcils se froncèrent. Il eut beau commander de toutes ses forces par la pensée, l'énorme dépouille demeurait parfaitement immobile : impossible de la faire entrer dans l'espace du jade.