Chapitre 4557 — Il ne renonçait toujours pas
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Tu crois que c'est simple, petit ? » rétorqua le Machin fantôme avec une moue dédaigneuse. « À t'entendre, l'affaire n'a l'air de rien, mais en pratique c'est un vrai casse-tête : il y faut pas mal de vigueur et de souffle véritable, que j'ai eu toutes les peines du monde à accumuler. Si je le fais cette fois, c'est uniquement pour te montrer de quoi il retourne ; hors nécessité absolue, je n'ai pas les moyens de me payer un tel luxe. »
« Bon, bon, d'accord. » Wei Zhao hocha la tête et ne dit plus rien ; il se concentra, et, s'appuyant sur la conscience spirituelle du Machin fantôme, se mit à observer la situation à la surface. Si c'était vraiment le Vieux Sect de Xishan qui montait la garde là-haut, les choses se gâteraient sérieusement.
Après un examen minutieux, Wei Zhao localisa grâce à cette conscience spirituelle deux hommes postés à peu de distance du marais aux cinq poisons. À son grand soulagement, ni l'un ni l'autre n'appartenait au Vieux Sect de Xishan.
C'étaient deux gaillards vigoureux comme des dragons et des tigres, d'une force médiocre : l'un au milieu du stade de l'Élixir d'or, l'autre à son apogée. Assis sur la branche d'un grand arbre à quelques li du marais aux cinq poisons, ils en surveillaient les abords de loin.
Pourquoi leurs effluves lui semblaient-ils donc si familiers ? Wei Zhao s'en étonna intérieurement. Il avait toujours eu bonne mémoire : même un simple passant, pour peu qu'il l'eût croisé, lui laissait quelque impression. Or ces deux hommes assis sur la branche, occupés à guetter le marais, il les avait de toute évidence déjà vus quelque part ; seulement, sur le moment, impossible de se rappeler où. Il dut poursuivre son observation.
« Bon sang, deux escorteurs de première classe comme nous, avec toutes les bonnes missions grassement payées qui nous tendent les bras, il a fallu qu'on nous envoie surveiller ce trou perdu où même les oiseaux ne daignent pas chiper un brin d'herbe ! Passer ses journées à reluquer un marécage pourri, sans même apercevoir l'ombre d'un fantôme — je me demande bien ce qu'il y a à surveiller ! Ils ont un grain, ma parole… » ronchonna l'un d'eux, un colosse au crâne rasé, tout en mâchant une ration sèche et racornie.
« Comme tu dis ! On est à la lisière de l'île du Sud : qu'une bête spirituelle vienne à sortir de n'importe où, et nous voilà bons à nous faire dévorer tout crus. Et même avec de la chance, si on n'en croise aucune, cette puanteur est déjà insupportable. C'est la première fois de ma vie que je vois un marécage aussi répugnant. Multicolore, et ça empeste à un point… À ce régime, mon nez va bientôt être bon à jeter ! » renchérit l'autre, un homme au teint noir.
« Hé, prends ton mal en patience. Ça ne fait qu'un mois ; il faut tenir deux mois entiers avant la relève. Le chef d'escorte Long l'a ordonné ainsi : nous autres subalternes, dussions-nous nous arracher le nez à force de le pincer, il ne nous reste qu'à obéir sans barguigner », fit le crâne rasé en secouant la tête avec un sourire amer.
Le chef d'escorte Long ? Long Kuiba ? À ces mots, Wei Zhao se souvint d'un coup : ces deux hommes étaient donc des escorteurs de l'agence Longzhou ! Ils s'étaient produits lors de la grande assemblée des agences de Nanzhou — voilà pourquoi il en gardait un souvenir. Mais que faisaient-ils donc postés ici, ces deux-là ?
« Nous deux, on est vraiment nés sous une mauvaise étoile pour avoir tiré ce sale numéro. Cela dit, à bien y réfléchir, on ne peut pas non plus tout mettre sur le dos du chef d'escorte Long. Il n'avait pas le choix : le Vieux Sect de Xishan a décrété qu'il fallait surveiller ce marais aux cinq poisons jour et nuit. Même notre chef d'escorte Long, devant de si grands personnages, comment oserait-il desserrer les dents pour souffler le moindre "non" ? » soupira l'homme au teint noir, avec force claquements de langue.