Chapitre 4398 — Les préparatifs de la grande assemblée
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Gêné par la présence de Qi Wenmo, il ne pouvait nommer directement la Chambre de commerce du Centre ; mais Wei Zhao comprenait naturellement sa pensée. Devant l'effroyable puissance dont avait fait montre la Chambre du Centre, quelques hommes ne sauraient l'ébranler ; seul le Pavillon des Trois Strates, sur l'île du Nord, en mobilisant toutes ses forces, aurait à peine de quoi lui tenir tête.
» Rassure-toi, frère aîné Lu, je sais à quoi m'en tenir. « Wei Zhao hocha la tête. Certes, il lui arrivait souvent de jouer sa vie dans des affrontements acharnés, mais au fond, il n'était point homme à rechercher la querelle. Auparavant, il l'ignorait encore ; désormais, sachant pertinemment que la Chambre de commerce du Centre regorge d'experts, et qu'on y croise au hasard des grands du stade Xuan Sheng, comment Wei Zhao irait-il de nouveau les provoquer à la légère ? Il n'était pas sot.
» À la bonne heure. Nous nous reverrons sur l'île du Nord. « Lu Bianyi salua Wei Zhao, les mains jointes, en guise d'adieu.
» Oui, nous nous reverrons sur l'île du Nord. N'attendons pas davantage : frère Qi, mets donc frère aîné Lu en route dès maintenant. « Wei Zhao dit aussitôt.
» Fort bien, frère Lu, suivez-moi. « Qi Wenmo emmena aussitôt Lu Bianyi. En sa qualité de l'une des cinq grandes compagnies de convois du Nanzhou, la compagnie Qingtian disposait naturellement de canaux logistiques propres : escorter secrètement une personne hors de la ville était pour elle une affaire aisée, sans qu'aucune puissance ni quiconque pût s'en apercevoir.
Une fois Lu Bianyi parti, Wei Zhao se sentit enfin délivré d'un souci : c'était là le but premier de son voyage au Nanzhou ; quant à la traque de Wu Baoliang, ce n'était qu'une affaire accessoire.
Les jours suivants, Wei Zhao demeura enfermé dans sa chambre sans en sortir ; son unique occupation quotidienne était de cultiver en toute quiétude. Cette soudaine vision de tant d'experts à la Chambre de commerce du Centre, et surtout des grands du stade Xuan Sheng, l'avait vraiment secoué ; la pression était indicible.
Il n'était point homme à rechercher la querelle, mais il possédait une volonté de vaincre des plus farouches et ne souffrait jamais d'être derrière les autres ; sans quoi il ne serait jamais parvenu au niveau qui était le sien aujourd'hui.
Pour l'heure, atteindre en peu de temps le stade Xuan Sheng était manifestement irréaliste pour Wei Zhao ; même s'il existait un raccourci, il ne l'emprunterait pas. La pression restait la pression, mais seule une progression solide, accumulant peu à peu l'essentiel, était la vraie voie. Aussi tout ce que Wei Zhao avait à faire était-il de cultiver en secret, d'épaissir autant que possible ses fondations, et d'attendre patiemment l'occasion d'une percée.
D'ailleurs, après l'affaire de la Chambre de commerce du Centre, bien qu'il eût auparavant le masque aux mille fils pour dissimuler son visage, la prudence exigeait qu'en ces temps délicats il ne se risquât point dehors à l'aventure, ne fût-ce que par acquit de conscience.
Car enfin, il n'avait mis le masque aux mille fils qu'au moment où on l'avait découvert ; auparavant, en arpentant le premier et le second étage, il s'était montré sous son vrai visage, et tant d'employés l'avaient vu. Avec l'effroyable puissance dont la Chambre de commerce du Centre avait fait preuve, qui savait si elle ne parviendrait pas à le retrouver ?
De toute façon, il n'avait rien à faire dehors ; aussi Wei Zhao cessa-t-il tout simplement de sortir, s'enfermant pour cultiver tout en attendant paisiblement l'ouverture de la grande assemblée des compagnies de convois du Nanzhou.
En outre, Wei Zhao avait expressément prévenu Qi Wenmo : sauf nécessité, mieux valait qu'il ne s'aventurât point dehors ces temps-ci. Face à une Chambre de commerce du Centre aussi insondable, on ne saurait être trop prudent.