Chapitre 4378 — La réponse de Hong Zhong
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Sur ces entrefaites, Chai Laoshi s'avança, une lettre à la main, et, tout excité, la tendit à Wei Zhao : « La réponse du vice-président Hong est arrivée ! »
« Oh ? Si vite ? » Wei Zhao resta un instant interdit. De l'île du Sud à l'île du Nord, il y avait bien des milliers de lieues ; ajoutez à cela le temps qu'avait mis Hong Zhong à réagir une fois la lettre reçue — même s'il ne s'agissait que d'un simple échange de nouvelles, sans même aller négocier de front avec les hauts responsables du siège à l'île du Centre —, ce n'était tout de même pas si rapide, voyons ! Il n'y avait que quelques jours de cela.
« Hé hé, vous n'êtes peut-être pas au courant : notre Guilde Hong dispose en son sein de canaux de transmission attitrés. Ce ne sont point ces grands réseaux de téléportation qui peuvent transporter les gens avec eux, mais pour ce qui est d'expédier des objets de première nécessité, ils font parfaitement l'affaire ; d'ordinaire, les courriers passent par là, sans qu'il faille absolument recourir aux bêtes spirituelles de vol. Il n'y a pas que notre Guilde Hong : d'autres puissances de premier rang ont elles aussi de tels canaux ; mais pour une puissance ordinaire, rien de tout cela. » Chai Laoshi expliqua la chose en souriant.
« Je vois. » Wei Zhao hocha la tête avec un air de soudain comprendre. Tout réseau de téléportation était une ressource stratégique, fût-ce un simple canal d'expédition de marchandises : à l'instar des navires au trésor, c'était là l'apanage exclusif des puissances de premier rang ; une puissance ordinaire n'y pouvait même pas songer.
Toutefois, même en ôtant le temps du courrier, que Hong Zhong eût pu réagir si promptement montrait assez qu'il prenait l'affaire fort à cœur.
Chai Laoshi attendait à côté, les yeux avides. Wei Zhao sourit : il savait bien qu'il lui tardait d'en connaître le résultat ; à coup sûr, il n'avait plus la tête à son ouvrage. Il décacheta aussitôt la lettre et la parcourut d'un bout à l'autre.
Dans sa missive, la première phrase de Hong Zhong était un aveu de regret. Sans doute Wei Zhaotong n'avait-il commencé à se corrompre que ces dernières années ; mais pour qui se piquait, comme lui, Hong Zhong, de juger les hommes, une telle méprise méritait d'être appelée ce qu'elle était : une vraie cécité, pour avoir failli présenter à Wei Zhao un tel misérable en qualité d'ami.
Heureusement que Wei Zhao n'avait point, dès l'abord, brandi le nom de Hong Zhong pour faire connaissance avec Wei Zhaotong ; car, selon la manière du vieux renard, jamais il n'eût laissé transparaître ce qui s'ensuivit, et l'on en serait peut-être encore aujourd'hui à se laisser abuser, à croire que Wei Zhaotong était un brave homme de bon aloi.
L'attitude que Hong Zhong laissait voir dans sa lettre réjouit fort Wei Zhao : de tous les actes de celui-ci à l'encontre de Wei Zhaotong, il donnait son approbation des deux mains et des deux pieds.
Et cela, au fond, n'était point chose aisée : après tout, Hong Zhong n'avait jamais mis les pieds dans les eaux de Weihu, et tout ce qu'il savait — y compris ce registre de comptes et ses preuves accusatrices — ne reposait que sur les seules paroles de Wei Zhao.
D'un côté, un Wei Zhao connu de fraîche date ; de l'autre, un ami de longues années. À la place d'un autre, on eût sans doute été bien en peine de choisir et l'on eût noyé le poisson dans l'eau trouble ; qu'un Hong Zhong prît ainsi position aussi nettement et sans ambages, outre qu'il témoignait de son sens de la justice, prouvait surtout la confiance sans réserve qu'il accordait à Wei Zhao.
« Alors… alors ? » Chai Laoshi, n'y tenant plus, s'enquit avec précaution, tout à côté. Le sort que la Guilde Hong réserverait à Wei Zhaotong déciderait directement de son avenir.