Chapitre 4364 — Retrouvailles après une longue séparation
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Tous les regards se tournèrent aussitôt vers Wei Zhaotong ; cette fois, il avait beau se blottir dans son coin, force lui fut de s'avancer, la mine piteuse.
» En vérité, je ne fais que répéter ce que m'a dit Cheng Qitian… mais… il est déjà mort… je ne me doutais pas qu'il était homme à faire cela… « tenta-t-il de se justifier, l'air penaud.
» À vous entendre, tout finit donc par retomber sur un mort ? « s'agaça quelque peu Ling Yuanqing. Qin Deli et Wei Zhaotong sentirent leur cœur se glacer : si ce grand personnage venait à s'emporter comme la nonne divine de la mer Orientale, tous deux iraient bel et bien tenir compagnie à Cheng Qitian.
Pourtant, Ling Yuanqing était après tout directeur de l'académie de l'Étoile du Matin et, contrairement à la nonne divine, personne ne l'avait piqué au vif ; il ne tuait point à la légère et n'avait nul dessein de creuser davantage cette affaire : cela n'aurait servi à rien.
Il connaissait Wei Zhaotong : du temps où celui-ci était sous-directeur dans les mers de Gaolin, au Dongzhou, il n'avait cessé de venir à l'académie de l'Étoile du Matin ; aujourd'hui directeur de la branche des mers de Weihu, il restait malgré tout un homme de la maison Hong. Ling Yuanqing ne se serait pas abaissé, pour si peu, à lever la main sur un membre de cette maison.
» Cela étant, rentrons «, finit-il par déclarer. À ses côtés, Wei Hebei laissa échapper un soupir de regret : il était venu plein d'espoir et repartait les mains vides. Ce génie d'exception capable de foudroyer un adversaire au-delà des paliers n'était, en définitive, qu'une méprise ; de quoi rester pantois.
Le regret était là, mais l'affaire était désormais tirée au clair, et ces trois sommités du stade de l'Ouverture ne pouvaient s'attarder dans la modeste escorte Qintian : aux yeux des étrangers ignorants, on aurait pu croire qu'un lien inavouable unissait l'académie de l'Étoile du Matin à l'escorte Qintian.
Tous se levèrent aussitôt, mais Wang Xinyan prit soudain la parole : » Maître, Xiaotao est la cadette de ce jeune héros Ling Yi, et elle a jadis travaillé ici même, à l'escorte Qintian. La ramener ainsi avec nous manquerait quelque peu d'humanité ; permettez-moi de rester en sa compagnie, nous leur offrirons un repas en guise d'adieu. «
» Fort bien ; mais ce soir, en rentrant, prenez garde sur la route «, approuva la nonne divine de la mer Orientale d'un hochement de tête. Elle avait toujours chéri ses deux disciples et ne pouvait refuser une requête aussi raisonnable.
» Que Vénérable soit tranquille ; les gens de notre escorte les reconduiront toutes ensemble «, s'empressa d'ajouter Wei Zhao.
» Tout à fait ; notre escorte Qintian n'est qu'une modeste maison, mais dans cette ville de Weihu, elle jouit encore d'un certain ascendant. Nul ne viendra troubler l'agrément de ces deux demoiselles «, garantit à son tour Qi Wenmo.
» Hum, je vous en sais gré «, acquiesça la nonne divine d'un signe de tête, puis elle partit en compagnie de Ling Yuanqing et des autres. Wei Zhao et les siens les accompagnèrent cérémonieusement jusqu'à la grand-porte de l'escorte avant de rentrer.
» Frère Ling, je me disais donc que la garde Huang n'était pas revenue ; je craignais qu'il ne lui fût arrivé malheur et n'osais t'interroger, de peur de te faire de la peine. Qui eût cru qu'elle avait été choisie par l'académie de l'Étoile du Matin et était devenue disciple personnelle de la nonne divine de la mer Orientale, cette sommité du stade de l'Ouverture ! Tu manques vraiment de camaraderie, frère Ling, de ne m'avoir rien dit d'une telle affaire ! « fit Qi Wenmo en lui tapotant l'épaule d'un air de reproche feint.
» Hé hé, tu ne m'as jamais posé la question, frère Qi ; aussi n'ai-je jamais osé aborder le sujet, de crainte qu'on ne me prît pour un fanfaron, voire pour un hâbleur ! « répondit Wei Zhao en souriant.