Chapitre 4330 — Nouvelle rencontre avec les pirates
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Cette fois, Wei Zhao ne prit point la peine de revêtir le Masque aux Mille Fils, car l'Académie de l'Étoile du Matin avait achevé ses sélections ; les gens de l'académie devaient être partis depuis longtemps, et il n'y avait donc nulle raison de multiplier les précautions superflues.
L'auberge où logeait Wei Zhao n'était pas un simple établissement d'hébergement, mais en réalité une maison de thé et de restauration de belle taille, passablement réputée dans toute la cité de Zhenduan : le rez-de-chaussée et le premier étage servaient à boire et à manger, seul le deuxième étage étant réservé aux hôtes pour la nuit.
Wei Zhao commanda quelques plats maison et s'installa près de la fenêtre ; tout en contemplant le paysage du dehors, il dégustait ces spécialités, ce qui constituait un rare moment de détente.
Force était de l'admettre : les plats signatures de cet établissement avaient vraiment bon goût, et il était célèbre pour ses mixtures de fruits de mer de toutes sortes. C'était une cuisine locale des eaux de Zhenduan, du côté de l'île du Sud, dont la saveur ne ressemblait à rien de ce que Wei Zhao avait goûté auparavant : pimentée, relevée, fraîche et parfumée, elle laissait un souvenir impérissable.
Wei Zhao était assis seul ; non loin derrière lui, à une table, deux hommes buvaient ensemble. Wei Zhao leur jeta un regard distrait et eut l'impression de les avoir déjà vus, sans toutefois parvenir sur-le-champ à se rappeler où.
» Frère aîné, les gens de l'Académie de l'Étoile du Matin ont dû partir depuis longtemps, non ? Alors pourquoi le port est-il encore bouclé ? Notre cargaison de tout un bateau est coincée ici, ça fait bientôt un mois qu'elle traîne entre nos mains, quelle putain de misère ! « pesta l'un des deux, vêtu d'une robe bleue.
» Ça me chiffonne aussi, ma parole : ils sont partis, et on continue de boucler le port pour quoi faire, bon sang ? Mais j'imagine que ça devrait rouvrir d'ici deux ou trois jours... « opina l'autre, en noir, tout en buvant et en savourant.
En entendant ces voix qui lui semblaient familières, Wei Zhao eut un sursaut intérieur ; puis, sondant discrètement la puissance des deux hommes, il constata qu'ils étaient bel et bien tous deux au sommet du stade avancé du Noyau d'Or. Aucun doute : c'étaient ces pirates qui avaient attaqué le convoi !
Lors de cette attaque, il y avait eu en tout quatre experts au sommet du stade avancé du Noyau d'Or, et ces deux hommes derrière lui en étaient précisément deux !
Comme il n'avait pas croisé le fer avec eux, Wei Zhao n'avait pas gardé un souvenir très vif de cette bande de pirates, mais il ne s'était pas écoulé si longtemps qu'il pût ne pas les reconnaître à pareille distance ; et, à en juger par le sens de leurs propos, cette cargaison de tout un bateau qu'ils avaient dérobée n'avait pas encore été écoulée ?
Or Wei Zhao se rappelait clairement que ces pirates, après avoir abandonné son groupe sur le port, avaient dû quitter la cité de Zhenduan sur-le-champ ; comment se faisaient-ils qu'ils fussent revenus ?
Avec la puissance qui était désormais la sienne, Wei Zhao n'aurait eu rien à craindre non seulement de deux experts au sommet du stade avancé du Noyau d'Or, mais même des quatre réunis ; il n'éprouvait pas la moindre crainte et continua donc, sans rien laisser paraître, à manger tout en écoutant la conversation.
» Bon sang, cette fois on a opéré proprement, et ces quatre mauviettes se sont montrées raisonnables, sans opposer la moindre résistance ; mais ensuite, quelle déveine ! On avait déjà pris la mer, et voilà que la tempête nous a contraints à rebrousser chemin. On attend enfin que le temps s'améliore, et patatras, les gens de l'Académie de l'Étoile du Matin rappliquent et bouclent de nouveau le port... « Le bleu, l'air dégoûté, noyait son dépit dans l'alcool.