Chapitre 4262 — Le petit homme doré
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Les deux compagnons s'approchèrent avec prudence et constatèrent que le petit homme doré semblait bel et bien mort, incapable du moindre mouvement ; mais avant qu'ils eussent pu pousser un soupir de soulagement, le cadavre du petit homme doré frémit soudain.
Wei Zhao et Huang Xiaotao sursautèrent tous deux et, par réflexe, s'apprêtèrent à lui décocher une nouvelle Paume du Croc et du Trigramme en Feu Furieux ; mais aussitôt après, lorsqu'ils virent clairement ce qui arrivait au petit homme doré, ils en restèrent pétrifiés.
« Ce... c'est donc ça, les esprits-fées des légendes ? » Huang Xiaotao demeura un long moment figée, avant de lâcher enfin d'une petite voix hésitante ; hormis les esprits-fées, elle ne trouvait vraiment aucun autre mot pour décrire ce qu'elle avait sous les yeux.
Wei Zhao resta tout aussi bouche bée : sous leurs yeux, en l'espace du bref instant qui venait de s'écouler, le « cadavre » du petit homme doré s'était flétri et déformé.
Ni feinte de mort, ni résurrection : il avait simplement changé d'apparence. L'instant d'avant, c'était encore un minuscule petit homme doré ; soudain, il n'avait plus forme humaine, ses membres s'étaient mués en filaments radicellaires, et ni sa tête ni son corps ne trahissaient plus rien d'humain.
Révéler sa vraie forme après la mort — à ne considérer que ce point, cela ressemblait bien, en vérité, aux esprits-fées des légendes populaires ; on disait que les bêtes spirituelles, une fois parvenues à un certain seuil de puissance, pouvaient prendre forme humaine : n'était-ce pas exactement le cas ici ?
Les deux compagnons se regardèrent, interdits ; à la pensée de toutes ces choses étranges et surnaturelles, Huang Xiaotao n'osait plus y jeter les yeux. Wei Zhao, lui, après avoir fixé l'objet un moment, eut soudain une illumination : il se hâta de le ramasser.
« Ah ! » Huang Xiaotao sursauta et recula précipitamment de deux pas, mais Wei Zhao la retint d'une main.
« N'aie pas peur, Xiaotao, cette fois nous avons fait une sacrée prise ! Viens voir ! » Wei Zhao examinait de près ce qu'il tenait, et l'excitation se lisait sans fard sur son visage.
« Une... une prise ? » Huang Xiaotao resta un instant interdite, puis osa enfin poser de nouveau les yeux sur l'objet ; après l'avoir observé quelques instants, elle eut soudain une idée et, surprise et perplexe à la fois, s'exclama : « Tu veux dire... ? »
« Exactement, c'est ce que nous étions venus chercher : le ginseng d'enfant ! » s'écria Wei Zhao avec enthousiasme.
En réalité, dès l'apparition du petit homme doré, il s'était senti perplexe : car le parfum médicinal propre au ginseng d'enfant était manifestement devenu bien plus intense qu'auparavant ; seulement, son attention était alors tout entière rivée sur la puissance du petit homme doré et sur les changements des brumes alentour, et il n'avait pas eu le loisir d'y réfléchir sérieusement. Il n'aurait jamais cru que cette créature fût justement le ginseng d'enfant !
« Cette chose... c'est vraiment le ginseng d'enfant ? » La première réaction de Huang Xiaotao ne fut pas la joie, mais un trouble profond : dans sa conception et son imagination passées, les trésors célestes du genre plantes médicinales spirituelles n'existaient que d'une seule manière — poussant hors de terre.
Or cette chose-là, bien qu'elle eût en effet l'apparence d'une plante médicinale spirituelle, savait, de son vivant, non seulement courir et bondir, mais encore mettre en fuite pitoyable un expert du stade avancé du Noyau d'Or tel que Chu Bubai, et le massacrer sans effort : cela pouvait-il donc être une plante médicinale spirituelle ?
Cette fois, toute la conception du monde de Huang Xiaotao s'en trouvait bouleversée ; elle fixait, hébétée, l'objet dans la main de Wei Zhao, incapable de prononcer un mot pendant un long moment.