Chapitre 4263 — La cueillette du ginseng de nourrisson
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Avec ce plant de ginseng de nourrisson en main, ce voyage dans l'île du Sud, même s'il ne devait rien donner d'autre, était déjà une récolte miraculeuse, un butin dont on ne peut rêver davantage ; décidément, les rencontres de l'existence sont imprévisibles, et venir dans la forêt de Lufeng avait vraiment été une décision des plus avisées.
« C'est merveilleux ! » Après avoir mis un bon moment à digérer la nouvelle, Huang Xiaotao finit tout de même par accepter que cette chose fût bel et bien un ginseng de nourrisson, et sa joie éclata enfin ; mais au souvenir de ce qui venait de se passer, son visage s'assombrit aussitôt : « Quel dommage, pour Chu Bubai et Guo Dengtao… »
Bien qu'ils ne se connussent que depuis quelques jours à peine et que les échanges entre eux eussent été des plus rares, Huang Xiaotao les considérait malgré tout comme ses compagnons d'équipe : tous étaient entrés dans ces lieux pour le ginseng de nourrisson, tous y avaient risqué leur vie ; et voilà que, le ginseng leur tombant miraculeusement entre les mains, les visages d'autrefois n'étaient plus.
Chu Bubai était mort misérablement, sous leurs yeux, sans même un mot de plus ; quant à Guo Dengtao, Wang Feng et Feng Hongyu, ils ne les avaient pas vus de leurs propres yeux, mais puisque même Chu Bubai, le plus puissant d'entre eux, avait connu un tel destin, il n'était nul besoin de deviner : leur sort ne pouvait être que funeste.
Au fil des années, Huang Xiaotao s'était depuis longtemps accoutumée au rythme des épreuves d'initiation, et elle avait plus d'une fois encaissé le coup rude de la mort lamentable de ses compagnons ; d'autres, à sa place, se seraient sans doute depuis longtemps endurcis jusqu'à l'indifférence, mais elle, fille d'apparence tendre et de caractère ferme, ne pourrait jamais, quant à elle, feindre de ne rien voir.
Même pour ces gens à peine connus, avec lesquels elle n'avait au fond aucune véritable affinité et que seul l'intérêt avait réunis, Huang Xiaotao les tenait du fond du cœur pour ses compagnons, et leur mort tragique la remplissait d'une sincère douleur — et non de cette secrète satisfaction qu'inspire la disparition d'un rival dans la course aux profits.
« Pour Guo Dengtao et Wang Feng, c'est vraiment regrettable… » Wei Zhao lui tapa doucement sur l'épaule en manière de consolation, puis, changeant de ton : « Mais Chu Bubai, lui, n'a que ce qu'il méritait. »
« Hein ? Pourquoi dire cela ? » Huang Xiaotao en resta interdite ; comme les autres, tout au long du chemin, elle avait trouvé Chu Bubai plutôt posé et digne de confiance.
« Xiaotao, tu as oublié ce qu'il a dit juste avant de mourir ? » Wei Zhao secoua la tête.
« Ce qu'il a dit avant de mourir ? » Huang Xiaotao réfléchit, puis, toute perplexe : « Il me semble qu'il parlait de cinq experts du stade du Noyau d'Or à sacrifier, ou quelque chose comme ça… »
« Exactement. Guo Dengtao et les autres le connaissaient déjà, soit ; mais nous deux, nous ne le connaissions ni d'Ève ni d'Adam, et il s'agissait d'un secret aussi capital que le ginseng de nourrisson — une personne sensée n'en ferait jamais part à des étrangers, n'est-ce pas ? » Wei Zhao eut un sourire froid : « Or non seulement il l'a fait, mais il nous a encore proposé de nous joindre à l'expédition. Cela ne te paraît-il pas bien suspect, Xiaotao ? Il n'y a point de festin gratuit en ce monde ; à plus forte raison dans le monde de la cultivation, où l'on ne fait jamais de cadeaux. »
« À y repenser, c'est vrai que c'est étrange. » Ce ne fut qu'alors que Huang Xiaotao comprit, avec un temps de retard : elle s'en était toujours remise à Wei Zhao pour tout, sans y avoir prêté attention auparavant ; mais à présent qu'il le lui faisait remarquer, elle ouvrait enfin les yeux.