Chapitre 4217 — Disparition à nouveau
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Le canonnier et l'homme en noir acquiescèrent d'un signe de tête et sortirent aussitôt sur ces mots ; quant à Meng Zhou, le moins considéré de tous, bien qu'il s'inquiétât de la blessure de Xu Lingchong, il n'osa point désobéir à l'ordre de la femme mystérieuse et dut suivre les autres hors de la pièce.
Les trois hommes attendirent dehors ; nul ne savait ce que la femme mystérieuse comptait faire, moins encore ce qui se passait à cet instant dans la chambre. Ce ne fut qu'après une heure entière qu'elle poussa la porte et sortit.
« Comment va-t-il ? » demanda aussitôt l'homme en noir. Xu Lingchong était son adjoint le plus précieux : bien formé, il pourrait un jour porter de lourdes charges ; s'il venait à périr ainsi, la perte ne serait point mince.
Le canonnier, à ses côtés, laissa voir lui aussi une mine soucieuse : après tout, Xu Lingchong pouvait passer pour son disciple ; et Meng Zhou, à plus forte raison, ne se montrait pas moins inquiet.
« Je lui ai injecté les gènes du Guerrier-Loup de Feu. Ce n'est sans doute pas parfait, mais cela suffit au moins à le tirer de la mort ; bien plus, il en deviendra plus puissant qu'auparavant ! » déclara la femme mystérieuse d'un ton tranquille.
« Le Guerrier-Loup de Feu ? Qu'est-ce donc ? » s'écria Meng Zhou malgré lui ; mais devant le regard glacé de l'homme en noir et du canonnier, il comprit aussitôt qu'il avait parlé à tort : son rang ne lui donnait nul droit de connaître de telles choses.
« Rien qui doive t'intéresser : une sorte d'hybride entre une bête spirituelle et un cultivateur humain ! » La femme mystérieuse ne lui en tint point rigueur et poursuivit : « À vrai dire, le meilleur des sujets modifiés en Guerrier-Loup de Feu se trouve encore dans le monde séculier, et non sur l'île des Degrés de Nuée ; seulement, pour l'heure, nul vivant ne saurait y être transmis. Il fallait donc commencer par tenter l'expérience sur Xu Lingchong ; au vu du résultat présent, cela semble plutôt satisfaisant, mais il faudra encore l'observer quelque temps. »
Meng Zhou n'y comprenait goutte et en éprouvait cette sensation trouble d'un savoir qui vous échappe, mais tant que Xu Lingchong était hors de danger, il s'en trouvait rassuré.
La disparition soudaine de Xu Lingchong, et jusqu'à celle, étrange, de Meng Zhou avec lui, souleva de nouveau un tollé au Pavillon des Trois Étages de l'Île du Nord ; beaucoup conjecturèrent qu'ils étaient partis chercher quelque part un remède, mais nul n'en savait rien — pas même Xu Yuanzheng.
Au-dehors, les rumeurs allaient bon train, et Xu Yuanzheng lui-même ne se rongeait pas moins d'inquiétude ; mais si, auparavant, Xu Lingchong ne lui avait jamais révélé la situation exacte, lui, en sa qualité de grand dignitaire du conseil des anciens, était bien l'homme le plus avisé qui fût : certaines choses, même sans que son petit-fils les dît, il pouvait, à force d'indices glanés au quotidien, en deviner le fond.
Il conjecturait que cette disparition soudaine de Xu Lingchong, Meng Zhou compris, les avait menés en quelque lieu mystérieux pour y quérir un traitement, et que l'essor prodigieux de leur puissance, peu auparavant, devait s'y rattacher.
Aussi, tout inquiet et pressé qu'il fût, Xu Yuanzheng s'employa-t-il à étouffer l'affaire pour l'empêcher de s'ébruiter davantage ; car, dans le cas contraire, si l'on venait à découvrir quelque secret inavouable chez son petit-fils, le regret serait à jamais cuisant.
Puisque Xu Yuanzheng lui-même, son propre grand-père, affirmait qu'il n'y avait rien, les autres hauts dignitaires du Pavillon des Trois Étages ne firent point de zèle ; et la salle de justice, de son côté, n'en souffla mot ni ne manifesta le moindre mouvement.
Les autorités s'attachèrent donc à effacer les traces ; les rumeurs de la rue n'étant après tout que conjectures, faute de confirmation officielle, elles finirent d'elles-mêmes par s'apaiser au bout de quelque temps.