Chapitre 4179 — La grande affaire d'une vie
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Au milieu d'innombrables hurlements de douleur, son niveau de cultivation grimpa à une vitesse vertigineuse : du milieu du stade du Noyau d'Or, il bondit en un clin d'œil jusqu'au faîte de ce même stade ; puis la formidable barrière dressée entre le Noyau d'Or et l'Âme Naissante fut crevée aussi aisément qu'un simple papier de fenêtre !
En moins de temps qu'il n'en faut pour brûler un bâton d'encens, l'homme au chapeau de bambou était passé, bon gré mal gré, du milieu du Noyau d'Or au rang d'expert du stade de l'Âme Naissante !
» Ce philtre est vraiment redoutable ! » Même l'homme en noir ne put s'empêcher de claquer la langue d'admiration. Il savait bien que plus un philtre était puissant et contre nature, plus ses effets secondaires devaient être terrifiants ; mais rien que pour la possibilité de produire en série des experts de l'Âme Naissante, cette réussite du docteur Li méritait d'être qualifiée de retentissante.
Pourtant, avant qu'il eût achevé son compliment, l'homme au chapeau de bambou, qui aurait dû peu à peu se stabiliser, se mit soudain à hurler de plus belle, avec une violence déchirante ; aussitôt, la véritable énergie déjà déchaînée bondit derechef, grimpant à une vitesse vertigineuse vers des sommets plus effrayants encore.
Le visage de l'homme en noir changea ; avant qu'il pût esquisser le moindre geste, un sourd fracas retentit — et toute la chambre souterraine se trouva en un instant barbouillée de chair et de sang, spectacle à glacer le sang. L'homme au chapeau de bambou, quant à lui, avait bel et bien éclaté en mille morceaux !
Saisi d'effroi, l'homme en noir remonta aussitôt faire son rapport à la femme mystérieuse.
» Ainsi donc, cette fois, l'expérience a échoué. » La femme mystérieuse secoua la tête avec un regret non dissimulé. Il s'agissait là d'une expérience susceptible de renverser le rapport de forces sur l'île des Degrés Célestes ; elle avait beau avoir depuis longtemps prévu que l'échec était fort probable, se heurter enfin à cette réalité lui causait quelque déception.
» À en juger par ce que j'ai vu, on ne saurait parler d'un échec total, car ce philtre permet bel et bien d'élever la cultivation jusqu'au stade de l'Âme Naissante ; seulement, pour l'heure, il est encore impossible d'en garantir la stabilité », rapporta l'homme en noir.
» Hum. Je dois faire un rapport au quartier général à ce sujet. Va t'occuper du cadavre. » Sur cet ordre, la femme mystérieuse tourna les talons et passa dans la pièce intérieure pour transmettre son rapport au quartier général par ses canaux particuliers ; l'homme en noir, lui, s'inclina et partit exécuter ses ordres.
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Dans la rue intérieure du marché, à la chambre de commerce des Hong, Wei Zhao, Shangguan Lan'er, Huang Xiaotao et Hong Zhong étaient attablés tous les quatre, levant leurs coupes en signe de réjouissance, dans une atmosphère des plus joyeuses.
Si l'on était venu ici, c'était au départ une idée de Shangguan Lan'er : elle voulait organiser un banquet en l'honneur de Wei Zhao. Or celui-ci avait justement à cœur de revoir son vieil ami Hong Zhong ; aussi tout le monde s'était-il rendu tout naturellement à la chambre de commerce des Hong. Quant à la présence de Huang Xiaotao en ces lieux, elle s'expliquait par une tout autre raison.
» Hi hi, voilà, puisque nous avons fêté notre petit cadet, il est temps d'en venir aux choses sérieuses ! » Shangguan Lan'er s'éclaircit soudain la gorge.
» Oh ? Quelles choses sérieuses ? » Wei Zhao et Hong Zhong se regardèrent, complètement perdus ; seule Huang Xiaotao, à leurs côtés, rougit brusquement et baissa légèrement la tête.
» J'en fais un tel mystère, c'est donc que c'est une grande affaire — et même la grande affaire d'une vie, oh oui ! Petit cadet, c'est une excellente chose pour toi, tu ferais bien de remercier ta grande sœur de maître comme il se doit ! » lança Shangguan Lan'er d'un air énigmatique.