Chapitre 4175 — Voilà qui risque fort de ne pas être possible
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« C'est bon, je sais, petite Lan'er, tu me l'as déjà répété huit cents fois ; à force, j'en ai les oreilles rebattues. » Shangguan Tianxia soupira, impuissant. Lui, le vénérable maître de la Tour Chongtian, réduit à faire le pied de grue et à jouer les pompiers de service : voilà qui prêtait franchement à sourire.
De taille à rivaliser avec un expert du stade Jindan ? Shangguan Tianxia posa les yeux sur Wei Zhao, debout sur l'estrade, un sourire à peine perceptible flottant sur ses lèvres. Ce petit garnement devenait décidément de plus en plus intéressant ; mais si c'était là tout ce qu'il avait dans le ventre, cela risquait de ne pas suffire face à Su Zhaohe.
Sur l'estrade, Wei Zhao et Su Zhaohe se faisaient face à bonne distance, et tous les regards commencèrent à converger vers eux ; le brouhaha des conversations s'apaisa peu à peu jusqu'au silence.
Seuls Kang Jingming et Nan Tianba, avec toute leur clique, continuaient de ricaner avec une joie mauvaise et sans retenue. Ce jour était celui de la mort de Wei Zhao, et une occasion de réjouissance pareille méritait d'être savourée comme il se doit ; quel dommage que Si Haitao ne fût point là — leur bande en eût sans doute ri de plus belle encore.
Après tout, on était chez les Sandie ; en temps ordinaire, les étrangers n'y avaient point accès. Et comme Si Haitao s'était jadis illustré dans la fameuse méprise d'avoir importuné Shangguan Lan'er et Ning Xuefei, s'il était venu aujourd'hui, il eût à coup sûr été noyé sous les crachats des innombrables disciples des Sandie. Aussi, malgré la démangeaison qui le rongeait, il lui fallait demeurer bien au chaud à la Chambre de commerce du centre, à attendre la nouvelle de la mort de Wei Zhao.
« Petit, on dit que tu es la tête d'affiche de la nouvelle fournée de la Tour Yingxin, et que tu as fait pas mal de bruit ces derniers temps ? » Su Zhaohe prit enfin la parole, et en un instant le silence devint total ; chacun affichait l'air de celui qui attend le spectacle, impatient d'en voir lever le rideau.
« Que voulez-vous, il se trouve toujours des gens oisifs pour venir s'offrir d'eux-mêmes ; si je ne les piétine pas, cela ne se peut. Je m'y résigne donc. » Wei Zhao répondit d'un ton détaché.
« Hé, pour ce qui est du talent, ma foi, passable ; mais pour ce qui est de jouer les chefs, tu as vraiment la manière ; à te voir, on dirait même que tu en tires quelque vanité ! » Su Zhaohe ricana avec mépris, puis, feignant la désinvolture, toisa son adversaire de haut : « Sache que je fus moi aussi, autrefois, la tête d'affiche de ma fournée ; devant moi, épargne-moi tes singeries d'apprenti, tu ne ferais que te couvrir de honte. »
« Oh ? Ainsi vous seriez un ancien ? » Wei Zhao haussa les sourcils, surpris, puis esquissa un léger sourire : « Voilà qui illustre à merveille un vieux dicton : les vagues nouvelles chassent les anciennes, et les anciennes viennent mourir sur le sable. »
À ces mots, l'assistance éclata d'un rire général ; le combat n'avait pas commencé, mais les joutes verbales des deux hommes valaient déjà le détour. Certes, une fois aux prises, Wei Zhao ne serait sans doute pas de taille face à Su Zhaohe ; mais pour ce qui était de la langue, il ne cédait rien.
« La langue bien pendue ! Il n'y a guère qu'une grenouille au fond de son puits pour tenir des propos aussi ignorants et téméraires. » Su Zhaohe ricana froidement. Il jeta un regard à Shangguan Tianxia sur l'estrade, brûlant de faire ses preuves, et déclara avec une feinte magnanimité : « Trêve de bavardages, commençons sans plus tarder, afin de ne point faire perdre son temps à tout le monde. En ma qualité d'ancien, je te laisse porter le premier coup, de peur qu'on ne m'accuse d'abuser de ma force contre un plus faible. À toi ! »
« Laissez donc, si vous me laissez porter le premier coup, vous n'aurez plus aucune chance. » Wei Zhao secoua la tête.