Chapitre 4011 — Un voyage semé d'embûches
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Wei Zhao pouvait certes, en un instant, faire disparaître les deux caisses de marchandises dans l'espace de son pendentif de jade, mais cet objet constituait son plus grand secret, et il n'avait nullement l'intention de le dévoiler ainsi ouvertement ; pour ce qui était du pendentif, il ne comptait pas, pour le moment, en parler à Hong Zhong.
Quelques instants plus tard, la tourmente prit enfin fin : les bancs de poissons-flèches aquatiques renoncèrent à leur poursuite, et les monstres marins surgis de nulle part disparurent à leur tour, mettant un terme à cette crise soudaine.
Devant le spectacle du vide béant derrière eux, Hong Zhong et Wei Zhao n'arboraient pourtant pas l'ombre d'une joie : un silence de plomb les enveloppait.
Ils n'avaient pas même aperçu l'ombre de l'île de l'Extrême-Nord que déjà, deux adjoints et deux caisses d'objets de vente avaient ainsi tout bonnement disparu ; l'expédition était morte avant d'avoir vécu, et ce voyage, avant même d'avoir commencé, les laissait couverts de honte et de poussière.
Longtemps après, Hong Zhong retrouva enfin son expression posée et pondérée de vieux routier, et dit d'une voix grave : » Jeune héro Lin, je vous ai entraîné dans mon malheur cette fois ; je vous en fais mes plus sincères excuses. «
» Que dites-vous là, gérant Hong ! Le simple fait de pouvoir vous suivre est déjà une faveur dont je vous suis redevable ; comment parler d'entraînement ? Les accidents sont inévitables, vous pesez trop vos mots, gérant Hong « , s'empressa de répondre Wei Zhao.
Mais Hong Zhong secoua la tête : » Ce n'est point un accident. Cette affaire a été bel et bien préméditée et ourdie par quelqu'un ; et je puis presque affirmer que ce sont le gérant Hao et sa clique qui y ont mis la main. «
» À quoi le voyez-vous ? Ils n'ont fait que partir un pas avant nous ; notre mésaventure n'est pas nécessairement autre chose qu'un accident, si ? « Bien qu'au fond de lui-même il nourrît les mêmes soupçons, Wei Zhao posa tout de même la question.
» Jeune héro Lin, vous ignorez certaines choses : les bancs de poissons-flèches aquatiques et les monstres marins sont tous des créatures des mers que l'on ne croise que rarement, et qui, de surcroît, ne peuvent se souffrir, l'eau et le feu se repoussant ; leurs territoires ne se touchent jamais. En temps normal, on peut faire des dizaines de traversées sans en rencontrer un seul ; a fortiori les deux à la fois. Il n'y a qu'une explication à cela : quelqu'un les a attirés ici exprès avec quelque appât. « affirma Hong Zhong avec conviction.
Après un voyage semé d'embûches, deux heures plus tard, Wei Zhao et Hong Zhong atteignirent enfin l'île de l'Extrême-Nord.
Tout au long de la route, Wei Zhao avait véritablement goûté au danger mortel de l'immensité marine : bien qu'ils eussent suivi l'itinéraire cartographique réputé le plus sûr, ils n'en avaient pas moins essuyé, en deux heures, pas moins de trois attaques, dont une dans les airs et deux venues de la surface.
De l'œil exercé de Wei Zhao, chacune de ces trois attaques avait été extrêmement meurtrière, et aurait à coup sûr suffi à foudroyer sur place la bête spirituelle volante qui les portait ; seulement, chaque fois, Hong Zhong était intervenu à temps pour la contenir, et l'on avait échappé au pire.
Ainsi donc, comme le disait Hong Zhong, la mer était certes fort périlleuse, mais il suffisait qu'un homme de métier fiable y tînt le gouvernail pour garantir la sécurité.
Descendu du dos de la bête spirituelle volante, Wei Zhao, devant le spectacle qui s'offrait à lui, ne put retenir un profond soupir d'effroi : l'île de l'Extrême-Nord n'était pas grande, mais en son centre se dressait un palais grandiose et éblouissant, estompé dans des nuées propices aux sept couleurs, tour à tour voilé et révélé, onirique et féerique, tel un séjour paradisiaque parmi les hommes.