Chapitre 4008 — Situation anormale
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
La dernière fois, Hong Zhong avait dit que la vente n'avait pas lieu dans la rue intérieure du marché ; il avait même expressément enjoint à Wei Zhao de venir plus tôt, ce qui indiquait que l'endroit ne devait pas être proche. Wei Zhao en éprouvait donc une certaine curiosité.
» L'île de l'Extrême-Nord : au nord de l'île des Degrés de Nuages, la plus septentrionale des îles que l'on puisse explorer. Sur les cartes, ce n'est qu'un mouchoir de poche, mais c'est le lieu le plus raffiné de toute la région du Nord, un gouffre à dépenser qui figure au rang des cinq grandes îles du palier céleste. « lui présenta Hong Zhong.
Il soupçonnait bien que Wei Zhao dissimulait encore des antécédents fort profonds et ignorés, mais il savait aussi que son identité officielle n'était celle que d'un novice du Pavillon des Nuages Azurés ; pour un endroit comme l'île de l'Extrême-Nord, le plus normal était qu'il n'en eût jamais entendu parler.
La réalité était telle : l'île de l'Extrême-Nord, bien que célèbre comme gouffre à dépenser, demeurait le domaine réservé des grands personnages ; les cultivateurs ordinaires n'avaient pas le droit d'y aller, et rares étaient même ceux qui savaient qu'elle existait. Même un être comme le malheureux frère aîné, qui traînait depuis des années au Pavillon des Trois Étages, n'en savait rien.
» L'île de l'Extrême-Nord... cela sonne plutôt bien. Comment nous y rendre ? « demanda Wei Zhao en haussant un sourcil.
Hong Zhong comprit sa question et secoua la tête : » Il n'y a pas de formation de téléportation ; le seul moyen d'y aller est donc une bête spirituelle volante. Même en volant au plus vite, il faut deux heures ; nous devons donc nous hâter. «
Tandis qu'ils parlaient, Hong Zhong avait déjà tout fait préparer : une immense bête spirituelle volante attendait dans la rue. Pour cette vente aux enchères à l'île de l'Extrême-Nord, outre Hong Zhong et Wei Zhao, deux employés les accompagnaient, spécialement chargés d'assister Hong Zhong.
Dans un souffle, l'immense bête spirituelle volante s'éleva dans les airs et fila vers le nord à toute vitesse.
Debout sur le dos de la bête, Wei Zhao put voir que, outre lui et Hong Zhong, une dizaine d'autres bêtes spirituelles volantes décollaient en même temps de divers points de l'île du Nord, dans la même direction qu'eux : vers l'île de l'Extrême-Nord.
Devant ce spectacle, Wei Zhao remarqua soudain que l'expression de Hong Zhong était quelque peu étonnée ; il demanda, perplexe : » Qu'y a-t-il ? Quelque chose ne va pas ? «
S'agissant d'une vente aux enchères, la maison de commerce Hong y enverrait des gens, et le Pavillon des Trois Étages de l'île du Nord comme les autres puissances commerçantes y enverraient les leurs : il n'y avait là rien d'étonnant, semblait-il.
» Rien ; je trouve seulement que ces gens déploient des moyens bien excessifs. Les années passées, la vente aux enchères de l'île du Nord ne mobilisait jamais d'un coup autant de monde... « murmura Hong Zhong, le menton pincé, l'air pensif.
Wei Zhao suivit son regard et constata que sur les autres bêtes spirituelles volantes, il y avait chaque fois une bonne dizaine de personnes, alors que de son côté, ils n'étaient que quatre : par comparaison, leur équipée paraissait bien maigre.
Selon l'usage, la vente aux enchères de l'île du Nord avait lieu une fois tous les six mois ; une fréquence ni trop élevée ni trop faible. Les diverses puissances de l'île y déléguaient des représentants, mais bien rares étaient ceux qui déployaient de tels moyens.
En principe, Hong Zhong accompagné de deux adjoints suffisait amplement ; au-delà, les gens seraient restés à ne rien faire. Après tout, il ne s'agissait pas d'aller se battre, mais d'une simple transaction aux enchères : la supériorité du nombre n'y avait pas lieu d'être.