Chapitre 3960 — Quelqu'un a retourné sa veste
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Si, par le passé, le Pavillon de l'Exécution des Lois avait encore agi selon une certaine discipline, depuis que Gongyang Jun en avait pris la tête, la troupe qu'il menait ne connaissait plus aucun frein : tous les moyens étaient bons pour arriver à ses fins. De l'avis général au Pavillon des Trois Étages, c'était la génération la plus despotique et la plus arbitraire que le Pavillon de l'Exécution des Lois eût jamais connue, mais aussi la plus capable.
Bien souvent, même les hauts dignitaires du Conseil des Anciens ne pouvaient se permettre de dicter leur conduite à Gongyang Jun et à ses hommes ; quant à l'opinion publique, elle n'était tout simplement pas prise en considération.
Qu'on y songe : la mort de Nantian Yong, censeur et exécuteur du Pavillon de la Percée Céleste, membre des leurs, n'avait suscité chez le maître de pavillon Gongyang Jun qu'un désintérêt tel qu'il avait pu la laisser passer sans s'en soucier le moins du monde. Dans l'affaire présente, un seul homme, Meng Jueming, avait trouvé la mort : à plus forte raison cela ne pouvait-il retenir l'attention de Gongyang Jun.
Selon les règles en vigueur au Pavillon de l'Exécution des Lois, tant que le maître de pavillon Gongyang Jun n'intervenait pas en cours de route, ses subordonnés jouissaient d'un pouvoir absolu et discrétionnaire sur l'affaire, sans avoir à se soucier de ce que penseraient l'extérieur ou les hautes instances du Pavillon des Trois Étages : car toute la pression, Gongyang Jun l'assumait seul à leur place, leur ôtant jusqu'au moindre souci.
Telle était l'assurance de Ma Jian. Gongyang Jun n'éprouverait assurément aucun intérêt pour une affaire aussi insignifiante ; dès lors, sous sa protection, il suffisait à Ma Jian d'inventer un prétexte plausible pour agir à sa guise en toute impunité. Aussi l'ordre que lui avait donné Xu Lingchong de faire tomber Wei Zhao lui paraissait-il d'une facilité dérisoire, à peine digne d'être mentionnée.
Or cela dépassait entièrement les prévisions de Wei Zhao, qui se trouva pris au dépourvu. Dans un lieu aussi arbitraire que le Pavillon de l'Exécution des Lois, et de surcroît entre les mains de Ma Jian, les choses cette fois s'annonçaient vraiment difficiles.
La force de ce Ma Jian n'avait rien d'extraordinaire, et Wei Zhao se savait de taille à y faire face. Mais s'il osait lever la main sur le territoire du Pavillon de l'Exécution des Lois, il était sans nul doute perdu d'avance, dix vies n'y suffiraient pas — à moins que… Shangguan Lan'er n'intervînt avec autorité !
Certes, c'était là un pis-aller, et Wei Zhao croyait que Shangguan Lan'er ne pourrait pas rester indifférente ; mais ce n'était qu'une solution de dernier recours, équivalant à reconnaître que l'effondrement de la mine était son œuvre.
» Que veux-tu donc ? « demanda Wei Zhao d'une voix sourde. Il n'y avait plus qu'un parti à prendre : aviser au coup par coup.
» Ce que je veux ? « Ma Jian éclata de rire et reprit avec suffisance : » Je ne veux évidemment rien. Je suis exécuteur de la loi, et toi, le meurtrier qui a provoqué l'effondrement de la mine et tué Meng Jueming ; je ne fais que m'acquitter de ma charge, en te préparant à monter sur l'échafaud ! «
Ma Jian s'était imaginé qu'après ces paroles Wei Zhao, tel un homme ordinaire, serait saisi de panique et d'effroi. À sa grande surprise, non seulement Wei Zhao ne montra nulle frayeur, mais il haussa les sourcils d'un air serein et dit : » Dis-moi, lorsque tu agis ainsi à ta guise et que tu couvres tout de ta main, ton maître de pavillon Gongyang Jun le sait-il ? «
Quelle que fût la manière dont Gongyang Jun tenait ses subordonnés, quelque indulgence qu'il eût pour ses protégés, une chose au moins était certaine : aucun supérieur ne souhaitait voir des subordonnés agir à leur fantaisie.
Ce qu'ils voulaient, c'étaient des chiens de garde dociles et efficaces, non des roquets qui prenaient des initiatives et ne savaient que gâter les affaires. C'était une loi d'airain.